第二章 使徒後期諸教父之基督教
第一節 最初諸教父及其著作
使徒後期諸教父時期，是由主後九十年至一四○年。他們是緊隨在使徒之後。其中有幾位教父是使徒的學生，還有幾位不是使徒的學生。不過，他們卻生長在使徒之後的時期。這些教父們的重要性，在於他們連接了使徒時代與古大公時代，並且作為教理史之起點。這個時期沒有存留許多著作，只有存留些重要的斷片而已。從這個時期我們可獲得研究的著作，有下列幾本：
1. 革利免第一封信：此書信約於主後九六或九七年，由羅馬的革利免所寫，是寄給哥林多數會。這封信包括一般道德及教理上的教訓。革利免雖然接受保羅的教理，但他卻不能領會，以致他迷惘於律法主義之中。
2. 赫馬牧者：此書約於主後一四○年，由羅馬教會會友赫馬所寫。赫馬為羅馬監督庇烏之弟。這是一本勸勉悔改之書。
3. 安提阿監督伊格那丟的七封信。約於主後一一二年由伊格那丟所寫。這七封信是論述基督先存在的有趣思想。
4. 士每拿監督坡旅甲之信：約於主後一五五年寫給腓立比教會。
5. 巴拿巴書：著者不詳。不是由保羅的那位同伴巴拿巴所寫。著作時期，學者看法不一致。有的學者說，是在主後七十年寫的。但有的學者卻說，是在主後一一七年至一三八年間寫的。此書強烈反對猶太教、並解釋猶太人的儀式律法預表著基督和基督的救贖。
6. 主聖言注釋：約於主後一二五年由帕皮亞監督所寫。這本書僅遺留一些斷片而已。此書敘述基督在地上千禧年國的統治。
7. 十二使徒遺訓；此書約於主後一二○至一六五年間完成。此書為一本教會手冊，提供給慕道友及會友之用。第一部為初信者提出一些道德的教訓、並以兩種方式而寫，即生命之路及死亡之路。第二部包括教會崇拜之教訓，暨會眾生活之準則。此書也有一些末世論的記事。
第二節 諸教父所提出的教理觀念
1. 論上帝
他們沒有構成任何論上帝的教理。初代基督徒對基督留有一種深厚個人關係的印象。所以他們最關心的、乃是如何才能過著基督徒的生活。他們雖被異教諸國的多神教所包圍，但是他們卻堅信一神論。赫馬開始說：「我們尤其要相信一位上帝。他是創造並統管萬物的主。他從無生有，叫萬物存在。」所有教父都異口同聲說：「上帝是萬能之主，創造者，托住者、是萬物的統管者。他雖創造世界，但他本身並不是世界的一部份。」上帝是眼所不能看見的、是人所不能理解的、非受造的、乃是永遠的，而且他毫無所欠。他是慈悲的父，他顯明自己是愛護人類的。」有許多這樣的思想。都是導源於舊約聖經。不過，大多數的教父都很少講到三位一體。其中只有兩位，就是革利免和赫馬曾認識父、子、聖靈在三位一體中的關係。
2. 論基督
諸教父相信基督之神性。伊格那丟認為基督為「我們的上帝」及「我的上帝」。革利免第一封信寫道：「我們應當認基督為上帝，為死人及活人的審判主。」諸教父同時相信基督的人性。十二使徒遺訓論及耶穌，不僅是上帝所揀選所喜悅的，而且也是上帝的僕人。伊格那丟說，基督為馬利亞所懷孕，並出自「大衛的後裔」。革利免說：「主基督拯救我們。雖然他原是靈，但卻成為肉身，並且呼召我們。」至於基督的神性與人性之間的關係，這些諸教父從未加以推究。不過，諸教父對基督的先存在有清楚的陳述。伊格那丟說：「未有空間與時間之光，基督就是上帝。他高過眾天使，但他與聖父不同。他協助創造。他後來在肉身顯現，為被救贖者打開天國的門。」赫馬也論及基督之先存在。
3. 論救恩
關於基督的拯救工作，諸教父沒有明確陳述。關於贖罪，諸教父雖有明確的記述。但對基督的工作為何並如何帶有赦罪能力之間題，卻緘默不言。革利免說：「讓我們注視基督之血。讓我們知道此血被聖父看為寶貴。因主的寶血為我們的救恩流出，並將悔改的恩典帶給全人類。巴拿巴寫道：「就因為這個理由，主忍受舍去他的身體，以致於死，好叫我們藉著赦罪得蒙聖潔，即靠著他所灑的血。」坡旅甲、殉道者游斯丁、愛任紐以及所有教父都講到基督代替的痛苦。教父們喜歡講到上帝所帶給世人的恩賜。這些恩賜包括有赦罪，真理的知識暨永生。他們這些看法雖無錯誤，但都是一些沒有系統的教訓。
有一種謬論產生，就是有幾位教父強調一種新的道德論。該論主張善行之功效。例如，坡旅甲寫道：「倘若你能行善，不可遲疑。因周濟能取得能力，以脫離死亡。」這種思想為以後羅馬天主教奠定「分外功德」之基礎。巴拿巴說：「為你罪的贖價，用你的雙手工作。」這又產生一種觀念，就是人有可能行過餘的善行。赫馬說：「倘若你能行過於上帝所命令的，你就將獲得更大的榮耀，並且在上帝面前，你將有更多的尊貴。」
4. 論教會
諸教父有很濃厚的教會觀念。革利免說：「教會是眾聖徒的團體、是上帝自己的產業、是基督的羊群。」赫馬說：「教會是創造的真正目標。」教會與基督的關係，正如身體與靈魂的密切關係一般。教會只有「一個」，並且是「聖的」。我們若行天父的旨意，就是屬於教會。可是教會裡面可能有些令人厭惡的事。再者，謬論亦可能潛入教會。伊格那丟寫道：「監督就是教會的中心。當跟隨你的監督，猶如耶穌跟隨聖父一般。」他說這些話並沒有意圖要創作教階制度。然而後來羅馬天主教卻利用他的言論構成教階制度。（注一）
5. 論聖經
（1）舊約：諸教父全然信賴舊約、並承認舊約有絕對的權威。無論何處我們發現他們的著作，提到「經上」或「經上記著說」這種字句時，我們便確知教父是論及舊約的。他們認為舊約是被默示的。他們當中有人認為基督徒為真以色列人，因此基督徒為舊約的守護者。
（2）新約：諸教父認為耶穌的話語有最高權威的地位。次於耶穌的話語的，有使徒的話。革利免論及先知及使徒諸書為教理權威之書。按諸教父看來，諸使徒給教會的教理與教訓，是不可能錯誤的。我們若細察，便知道諸教父曉得有四本福音書及保羅的十三封信。
6. 論聖禮
聖禮是屬於教會，還沒有受到古代神秘者的影響。聖禮存有基督教起初的真義。
（1）洗禮：起初是奉耶穌的名施洗。但後來逐漸改為奉三位一體上帝的名施洗。諸教父認為洗禮是賦予基督教恩賜的真正方法。巴拿巴說：「我們背著罪與污穢走入水裡，然後從水中上來，這樣我們的心就結果子，我們的靈就有在耶穌裡敬虔的盼望。」赫馬說：「沒有任何悔改，比得上這個，即我們下到水裡，便可承受已往諸罪的赦免。」因此洗禮賦予赦罪。洗禮也是」一種「印證」，叫我們在基督裡獲得信心與所指望的新生命。以上這些看法，是諸教父初次的欠點。他們在這一點上，偏離了聖經的原則。這是由於他們不瞭解赦罪是出乎恩典的緣故。
（2）聖餐：他們要祈求並體驗基督臨在聖餐之中。伊格那丟說：「聖餐就是我們救主耶穌基督的身體，為我們的罪受苦。聖父在他美意中，叫他從死裡復活。」聖餐仍然是一種「感謝祭」的意思。在這時期聖餐用的酒、還沒有會變成祭物的血的觀念。這種觀念是以後羅馬天主教所產生的。
7. 末世論
諸教父都有深厚的末世論思想。這時人人都以為他們是活在末世的時候。他們預料耶穌會立刻再來。由於這樣期待就使信徒團結在一起。他們開始探索基督再臨的預兆——諸如假先知出現、罪惡與逼迫逐漸增多，敵基督之出現、神跡奇事、死人復活等事之發生。依巴拿巴看來，基督再來以後，他要在地上建立一個千禧年國以統洽全世界。他們對審判的看法，是最後的審判要把義人與不義者分別出來。他們認為復活是一種身體的復活。最後聖徒要在天堂與上帝同住。至於不聖潔的人就要到永遠刑罰之地。
注一：教階制度為羅馬天主教所設立，其制度的階級可分為教皇，主教會議，主教長（又名紅衣主教），省主教（又名大主教），主教，暨平信徒等六級。── 蕭江祥《基督教思想史》