第一篇 彼得的職事—神的國
新約的三個職事
新約聖經裡有三個顯要的職事，一是彼得的職事、一是保羅的職事、另一是約翰的職事。這是顯而易見的，因為二十七卷新約聖經裡：彼得寫了彼得前後書，另有馬可福音受彼得的影響很大；保羅寫了十三封書信，而希伯來書我們雖然不知道究竟是誰寫的，但是最少有保羅的影響在裡面，同時保羅的同工—路加寫了路加福音和使徒行傳，這樣一共就有十六卷是和保羅發生關係的；至於約翰，他寫了約翰福音、約翰一、二、三書和啟示錄共計五卷。除此之外，新約聖經就剩下馬太福音、雅各書和猶大書三卷，而這三卷書卻與彼得的職事非常相近，因此我們可以說：新約聖經裡的三個顯著的職事，就是這三位使徒所代表的。
彼得的職事是重在「神的國」（Kingdom of
God），保羅的職事是重在「神的家」（The house of
God）也就是神的殿、神的居所，而約翰特別注意的是「神的家庭」（The Family
of God），神今天就是藉著這三個職事，向我們啟示祂自己的心意。如果沒有新約聖經，如果沒有這三個職事，我們對於神今天在地上的心意，就模糊不清了。感謝神！祂藉著這三位職事，給我們三方面的啟示，叫我們能稍為認識神那永遠的旨意。
專一的職事
彼得的職事是神的國，這並不是說彼得對於神的家、神的家庭完全不知道。我們在他所寫的書信裡面，也能看見許多論到神的家、神的家庭的問題。不過，神藉著彼得所給我們的啟示，乃是神的國。同樣保羅對於神的國和神的家庭，也有很深的認識。但是他職事的中心，乃是神的殿、神的居所、神的家。同樣，約翰並不是不注重神的國、神的家，但是他特別被神所使用的，乃是關乎那家庭的問題。就著職事來說：職事總是專一的，換句話說：沒有一個人有全備的職事，沒有一個人能把神所有的旨意都帶出來，因為神的旨意太偉大。
因此，神就用各種各樣的職事來向祂的教會啟示，當我們來領受的時候，我們就要領受各方面的職事。換句話說：雖然有彼得、有保羅，也有約翰，但神不要我們說：我是屬彼得的、我是屬保羅的、我是屬約翰的。彼得也好、保羅也好、約翰也好，他們都是屬於我們的，我們都是屬基督的，基督是屬神的。當我們來領受的時候，我們必須領受神藉著眾職事所給我們的，我們才能領會神那完全的旨意。
職事是神作工的結果
當神要興起一個職事的時候，或者說：神要藉著一個人來表達某種的職事時，神總是把祂所要作的事，先作在這個人身上。換一句話說：一個職事就是神在這個人身上作工的結果。因為所有的職事，並不是身外之物。不是一個人讀一點點書，稍微研究研究，就能產生某一種職事。也不是一個人在神面前領受一點恩賜，這個恩賜就會成為職事。一個職事的成就，乃是神藉著祂的靈，把祂所要作的工作，先作在這個人的身上，然後這個人才變成這個職事，這樣這個職事才是有能力的，這個職事才是活的，才能完成神的旨意。
其實每一個蒙恩得救的人，在神面前都該有一份專一的職事，就像教會是基督的身體，我們都是各為肢體：有人是手、有人是腳、有的人是心、有的人是肺，各人有各人的功用、各人有各人的職事，但是今天許多的恩賜被埋沒了，許多的職事不顯明；身體沒有辦法建立起來，這是因為我們沒有讓主作工在我們身上。
彼得的職事是神的國，在使徒行傳中，我們不僅聽見彼得傳揚神的國，我們更能從彼得身上看見神的國。這是因為神使用他之前，已經把神的國組織在他裡面。這樣我們若要明白彼得的職事，必須先明白彼得這一個人。
由西門到磯法
約翰福音第一章四十至四十二節：彼得第一次見主時，是被他的兄弟安得烈帶去的，主看見他就對他說：「你是約翰（或稱『約拿』）的兒子西門，你要稱為磯法。（『磯法』繙出來就是『彼得』。）」彼得是個多話的人，許多的時候都是他先發言，但是他那一次見主的時候卻像沒有他說話的機會。聖經說：耶穌看著他，「看著」二字，並不是一瞥或一瀏不注意地看一下，乃是從上到下的打量。那天耶穌也許是三翻四復的看著彼得，這一看把彼得裡面的情形都看清楚了、看透了、看得他沒話可說了。彼得用不著告訴主他是怎樣的人，主耶穌這一看就把他裡面的情形完全顯露出來。
主對他說：你是「約翰的兒子西門」，你要稱為磯法。意思就是說：按著你的本相你是西門，但是今天我要在你身上開始作工，要把你變成磯法—就是一塊石頭。「西門」原文是「聽見」，主耶穌的意思是說：不錯，你從前是聽見；你聽見先知預言—將來有一位彌賽亞要來。但是光聽見是不夠的，你還要改變，要變成一塊石頭；我們知道這塊石頭何等重要。
馬太福音第十六章主耶穌對彼得說：你是一塊石頭我要把我的教會建造在這大磐石上，陰府的權勢不能勝過她。彼得第一次與主接觸，我們看見神的工作在他身上就有了開始，這可以說是彼得得救的那一天，主耶穌就把他看透了。我們今天來到主面前也是一樣，我們不能單單來聽道。我們還要被主看一下，讓主顯露我們裡面的情形，並在主面前悔改，接受祂作救主。這樣祂的工作就要在我們身上開始，叫我們在祂永遠的旨意裡面，能成為一個有用的人。
跟從主作門徒
聖經記載彼得的第二件事是在馬太福音第四章十二至二十節：當施洗約翰被希律王下了監之後，主耶穌就開始出來傳道。一天，祂行走在加利利海邊，看見彼得、安得烈兄弟二人在海裡撒網打魚，主耶穌看見他們就說：「來跟從我！我要叫你們得人如得魚一樣。」那時候他們就撇下了網，跟從了主耶穌。這件事我們看見主在彼得身上第二次的工作。第一次祂把彼得看了一下，叫彼得蒙恩得救，但這只不過是個開始，緊接著祂就呼召彼得來跟從祂—不但相信祂並且來跟從祂。換句話說：是召呼彼得來作祂的門徒。甚麼是「門徒」呢？門徒不
主耶穌說：「來跟從我」，就是要彼得來學像祂。不僅是彼得，主是呼召每一個蒙恩得救的人，都來跟從祂，作祂的門徒。一個人如果不跟從主，這個人在神的面前就沒有託付，神無法使用他。我們不但相信祂，並且要跟從祂。但是要怎麼跟從呢？古時人從師學藝必須離開自己的家，跟著老師住，
比方你是跟著木匠師傅學習作「木匠」，或許第一年只在師傅家裡泡茶、抱小孩、倒拉圾作些與木匠不相關的事，過了一段時間師傅才稍加指導，再過一段時間才讓你動手作。這樣過了幾年之後，你學成滿師了，當你告別師傅時，你不但學了他的木匠技術，也學了他的為人，甚至你的講話、思想、走路都像師傅的樣子。當主耶穌呼召彼得來跟從祂的時候，彼得知道如果要跟從主耶穌，必需撇下一切所有的，於是他就撇下所有的跟從了主。人如果不撇下一切來跟從主，就不能作主的門徒。人不能一面為自己有所保留，一面作主的門徒，也不能帶著條件來作主的門徒，作門徒是毫無條件的 （所有的條件
換句話說：主要我們撇下一切所有的來跟從祂，不讓世上任何的人、事、物來霸佔我們的心，我們必須從這一切事上分別出來，不讓它有霸佔的緣由，就好像我們不認識它，不知道它是誰，與它沒有關係。當我們要跟從主的時候，我們必須有這樣的靈。我們願意把一切所有的都放下，甚至我們自己的生命也都放下，地上的一切不能再攔阻我們，當主叫我們去的時候我們就去，甚至不能讓我們的意見來打岔主的命令。這樣我們才能完全跟從主。這就是奉獻的意思，也就是完全向主的意思；這就是接受耶穌作我們的主，作我們的君王，我們成了主的國，祂在我們身上有完全的主權；這樣，我們在神的國度裡才會有很好的長進。
跟從主的第一課
彼得撇下一切所有的，跟從主周遊各處傳道、醫病、趕鬼。到了路加福音福音第五章，一天主耶穌他們來到彼得的家鄉—迦百農。彼得就趁此機會回家，但他這一次回家似乎是錯了，他好像忘了自己是一個撇下所有來跟從主的人—他又打魚去了。他是一個很有經驗的漁夫，但是經驗雖然豐富，神卻在那裡打他的岔，因此那一晚一條魚也沒有打到。
然而主並沒有禁止彼得去打魚，也沒有因著自己的門徒離開祂去打魚而擔心焦急。第二天早上還是照樣的傳道，那一天人許多，祂看見彼得的船停在岸邊，就上了船，叫他把船撐開稍為離岸，就坐下教訓眾人。講完之後就對彼得說：「把船開到水深之處，下網打魚。」彼得說：「夫子，我們整夜勞苦並沒有打著甚麼，但依從你的話，我就下網。」意思是說：主是傳道的人，不會打魚，打魚是我的老本行，我打了一整夜都沒有收穫，但是你是我的夫子，我就姑且聽你的話吧！彼得萬萬沒想到，這一網打下去，卻圈住許多魚，網險些裂開，還得招呼另一隻船上的同伴來幫助，才把魚拉上來，裝滿了二隻船，甚至船要沉下去。
彼得看見這情形，就俯伏在主耶穌腳前說：「主阿！離開我，我是個罪人。」主卻對彼得說：「不要怕！從今以後，你要得人了。」彼得就再次撇下一切來跟從主。這些事是甚麼意思呢？彼得跟從主已經有一些日子了，他天天聽主、看主，與主同在，他愈看主愈覺得自己不行，他覺得自己的性格、脾氣、生活，和一切都好像與主格格不入，他覺得實在不配跟從主，所以那一次他回到老家的時候，就又去打魚了。他想還是打打魚吧！那種生活比較簡單，跟從主就不簡單也不容易，他自感心有餘力不足。他想，像我這樣的人，恐怕沒有希望了。
然而自覺不行和不配乃是作主門徒的第一課。如果我們認為自己還行，自認為配，我們就不配作主的門徒。彼得看自己不行和不配，他覺得與主中間的距離太遠，他愈跟從主、愈認識主，也愈看見自己不行，他對自己已經失望透了，他認為倒不如早一點退去算了。但是那一天，當他看見主實在是萬有的主，連海裡的魚也服在祂的權柄之下，他能在神面前跪下來說：「主阿！離開我，我是個罪人。」彼得非常傷心的說這句話，他一面因自覺不配而請主離開，另一方面卻盼望主還能收留他。主知道這情形就說你不要怕，你是不行你也不配，但是在人不能的事，在神凡事都能，你只要放心的來跟從我，我能叫你得人像得魚一樣。彼得因著得到這樣的安慰，他就又撇下一切所有的，起來跟從主，從此他不再回頭。
除主之外別無揀選
約翰福音第六章，主耶穌以五餅二魚供應了五千人。第二天有許多人要跟從祂，要祂作王。眾人以為這樣糧食問題就能輕易地解決。但是主耶穌說：不！主耶穌說：「我就是天上降下來的糧，若不吃我的肉、喝我的血，就沒有永生。吃我的肉，喝我的血就有永生；在末日我要叫他復活。」
哎！這句話那些人聽不進去，祂的門徒也聽不進去，許多門徒就因著主的話離開了。主耶穌就問祂所揀選的門徒說：「你們也要去嗎？」主耶穌從來不勉強人，如果你要去，就請便。不但這樣，主好像還在那裡鼓勵他們，主看見許多門徒都走了，就問祂所揀選的門徒說：「你們也要去嗎？」你們如果也要去—請便。但是彼得說：「主阿！你有永生之道，我們還歸從誰呢？」意思是說：「主阿！我知道你是永生神的兒子，你有永生之道，我甘心樂意撇下所有完全跟從你，除你之外，我沒有第二條路可走，沒有地方可去，也沒有別的揀選。」
今天有許多基督徒，除主以外還有揀選，遇到艱難的時候還有第二條路可走。但是一個真正被主得著的人，一個真正在國度裡面看見主的國，看見萬王之王、萬主之主的人，他的一生就沒有第二條路可以走，就是今天主不要他了，他也沒有地方可以去。雖然這不是簡單的事，但是我們若這樣跟從主，神的國就要在我們身上彰顯出來。感謝主！彼得是十二個門徒中被主對付得最厲害的人，因著他向主敞開，主就厲害地對付他，同時神的國在他身上的彰顯也最明顯。
不見一人只見耶穌
馬太福音第十七章說：「主耶穌帶著彼得、雅各、約翰暗暗上了高山，就在他們面前變了形像，臉面明亮如日頭，衣裳潔白如光。」原來神的榮耀透過主耶穌的身體彰顯出來，所以祂臉都發光，連祂穿的衣服都發光潔白，比漂過的布更白。換一句話說：主耶穌在地上的生活，在神面前是完全的、是神所喜悅的。祂可以在那山上直接回到天上去，祂可以不必經過死亡就回到榮耀裡。所以我們看見，摩西、以利亞和祂談論祂去世的事，祂要怎樣的去世？以利亞的去世很榮耀—火車火馬把他帶去。摩西的去世也很榮耀—是神親自把他埋葬了。然而主耶穌要怎樣去世呢？是不是就在山上呢？
若是這樣，有摩西和以利亞陪著祂。但是主耶穌不要在變化山上就上升，祂願意在各各他的山上，藉著十字架離開這個世界，好叫救恩能臨到我們身上。山上那個榮耀太大了，以致三個門徒都打盹；我們想那樣好的場面，怎麼能睡覺呢？這是因為榮光太強他們受不了—好像是睡覺了。等到主耶穌和摩西、以利亞快要談完的時候，彼得清醒過來，他一醒過來，看見那個光景很美麗，而摩西、以利亞也快要走了，他捨不得，所以他也不知道該講甚麼？他就亂講—想講一點話把他們留下來，他說：「我們在這裡真好，讓我搭三座棚，一座為主耶穌、一座為摩西、一座為以利亞。」
當他話還沒講完，忽然有一朵光明的雲彩遮蓋他們，摩西不見了，以利亞也不見了，只聽見有聲音說：「這是我的愛子，是我所喜悅的，你們要聽祂。」當他們睜眼一看，不見一人只見耶穌。
主耶穌登山變化這一幕是甚麼意思呢？當彼得寫彼得後書的時候，他告訴我們說：這是神把祂的國度彰顯給他們三個門徒看。主耶穌也說：「你們中間有人在沒有嘗死味以前，要看見神的國度降臨。」主耶穌登山變化這一幕，就是神的國度向人顯現。彼得蒙神的憐憫，在他還沒有離開世界，就已經遇見神的國度。甚麼是神的國度呢？神的國度就是不見一人，只見耶穌。
在神的國度裡不是摩西、也不是以利亞，神的國度就是神的兒子，祂是神所喜悅的；在神的國度裡，不是你講話，也不是我出主意，乃是要聽祂。如果我們實在看見神的國度，我們就看不見自己、看不見彼得、約翰，也看不見摩西、以利亞，我們所看見的就是主耶穌。如果我們真正看見神的國度，我們就不會七嘴八舌，也不會有許多主張，我們會單單的聽祂。
對付是為著造就
神把祂的國度彰顯給彼得看，為的是要把神的國組織在彼得裡面，因為將來有一天彼得要傳神的國，神為著要把祂國度的信息託付彼得，祂就一直在彼得身上作厲害的工作，在十二門徒中被主對付得最厲害的就是彼得，被主最寬待的是猶大，一直等到那一天晚上猶大要賣祂了，主耶穌還以上賓之禮來敬他—主耶穌把餅澆在醋裡頭遞給他。（按照猶太人的規矩，在吃飯的時候如果主人把餅澆了醋，給了誰，誰就是上賓。）由此可見，主要用誰，就對誰「苛刻」。
你不要以為主對你很隨便，樣樣都讓你自由，是主愛你，是主恩待你。不！如果主任憑你的話，你這個人就完了。如果你是主所要用的人，祂就要厲害的對付你。如果主在某一方面要特別使用你，就會在那一點上特別對付你。彼得看見神的國度，這是何等榮耀的事，但緊接著，主又要來對付他了。
馬太福音第十七章末了一段說：主耶穌在屋子裡，有收稅的人來問彼得說：「你的夫子，納不納稅？」這裡的稅不是國家的稅，是聖殿的稅，按著當時背景規定，每一個猶太的男人都要納半舍客勒的銀子作殿稅，當那個收稅的人來問彼得說：「你的夫子！納不納稅。」他毫不思索地說：「當納。」說了之後，就進去，預備對主耶穌說：請你把錢給我，我替你去納稅，沒有想到一進門，主耶穌就問他：「世上的君王向誰收稅呢？是向自己的兒子收呢？還是向百姓收？兒子需不需要納稅呢？」彼得說兒子當然不需要納稅。主說：「這樣，那人子就不必付稅了—因為聖殿是我父的殿，難道我這作兒子的還需納稅嗎？」
但是為著你已經答應人了，我就納，但你得去釣魚。那一天主打發彼得去海邊釣魚。我們知道彼得是一個撒網的人，不是個釣魚的人，他這個人性子很急，要他去釣魚真會叫他受不了！但那一天主就叫他那樣去作，當他坐在那裡釣魚的時候，我們可以想像到他裡頭的情況！我們不知道他究竟釣了多久？感謝神！主還是憐憫他，總算釣到一條魚，這條魚嘴裡頭就有一舍客勒的銀子。這樣主耶穌不但納了自己的稅，也替彼得納了。
彼得在變化山上，剛剛聽見神說：這是我的愛子，是我所喜悅的，你們要聽祂。但彼得這個人就是說話太快，沒有聽妥就講，他不但講自己的話，也替主耶穌講話—主沒有吩咐他的話，他也講，甚至把主耶穌也捲在問題裡頭。我們也常如此，許多時候主沒有吩咐的，我們都替主講了，逼得主耶穌只好來替我們付帳。所以主要來對付我們，讓我們學一點功課。神的國度就是我們要聽話，我們不能隨便發言，不能在沒弄清楚主的意思就說話。那一天主就叫彼得受一點「苦」、學一點功課，是要他以後講話不要太快，要先問問主再講。這件事表面看雖是很小，卻是個大原則。主耶穌要他學會在說話行事之前，先到祂面前來聽聽。
服在主的權柄下
馬太福音第十八章說：彼得跑到主耶穌面前說：「主阿！我有一個兄弟得罪我七次，我都赦免他，你看夠不夠？」彼得說這話的時候滿臉自得，以為功課已經學得很好，可以到主耶穌面前去得稱讚。的確叫彼得赦免人七次是不容易的，他是一個脾氣急躁的人；也是一個勒不住自己的人，但他現在已經能饒恕他的弟兄七次，是難能可貴的。所以，他到主面前來說：「饒恕到七次可以嗎？」他盼望主稱讚他，對他說「很好」。沒有想到主耶穌說：「不是到七次，乃是到七十個七次。」如果說饒恕人到七次就可以，我們會記得別人的過錯，若是要饒恕人到四百九十次，那我們就記不得了，主就是要彼得忘了別人的錯。其實彼得的兄弟安得烈，這個人很安靜、很細心，不大講話。
這兄弟二人到底是誰得罪誰呢！我想大概是彼得得罪安得烈比較多，但是彼得得罪了安得烈，還以為安得烈得罪他呢！我們也是一樣，得罪了別人，還以為別人得罪我們，還以為我們比別人來得好。主耶穌說：饒恕人到七十個七次，意思是要我們服在主的權柄底下，因為我們虧欠主不曉得多少次，主都赦免了我們，今天如果有人稍微虧欠我們，我們怎麼能掐住他的喉嚨，不肯赦免！
彼得在跟隨主的路程中，一直受主對付，直到主復活之後，在提比哩亞海邊向門徒顯現的時候，彼得仍然受主的對付。主耶穌對彼得說：你年少的時候，可以隨意往來，但是你年老的時候，人要把你帶到你所不願意去的地方。那時彼得卻指著約翰問主說：「這人將來如何？」彼得仍要管閒事，主就向他說：「我若要他等到我來的時候，與你何干，你跟從我吧！」到此我們知道彼得這人受主的對付真多，但是這些對付都與神的國發生關係，祂把神的國作在彼得裡面，作到他真能作一個聽話、順服、沒有自己、完全服在主的權柄底下聽從主的命令。
彼得開天國的門
在四福音書裡主把神的國作在彼得身上，到使徒行傳主就用彼得來開啟神國的門，馬太福音第十六章主對彼得說：「你是彼得，是塊石頭，我要把我的教會建造在這塊磐石上，陰間的權柄不能勝過她，我要把天國的鑰匙給你，凡你在地上捆綁的，在天上也捆綁；凡你在地上釋放的，在天上也釋放。」這天國的鑰匙是用來開啟天國的門。
換一句話說：就是傳福音。傳天國的福音，就是把天國的門向著人打開。五旬節那一天彼得在十二門徒中站起來，用天國的鑰匙，開啟天國的門，告訴眾人說：「這位被你們釘死的耶穌，神已經立祂為主為基督了。你們要悔改奉祂的名受洗，叫你們的罪得著赦免，要領受神所應許的聖靈。」這就是國度的福音。今天我們傳福音，往往傳得非常軟弱，我們在那裡求人信耶穌，似乎是人坐在寶座上，我們去求他稍為下寶座來信耶穌。但彼得傳福音時，卻在那裡高聲說：「你們所釘死的耶穌，神已經立祂為主為基督了。」祂是萬有的主坐在寶座上，你們得跪下來，求祂赦免你們過去對祂所有的罪孽，叫你們的罪得著赦免，並領受所應許的聖靈。這福音何等的榮耀，那天有三千人悔改受洗歸向主。
到了第三章約翰和彼得到聖殿裡去禱告，有一個生來瘸腿的人，在美門口討飯，彼得看著他說：「金子銀子我都沒有，我把我所有的給你，我奉拿撒勒人耶穌的名，叫你起來行走！」他就扶著那個人，那個人就跳起來，站著、又行走，同他們進了殿，走著跳著讚美神，於是有許多人圍著他，彼得說：「你們以為是我們的虔誠，叫這人得著醫治嗎？這一個人得著醫治，乃是因為主耶穌的名，神要留祂到萬物復興的時候，你們今天要悔改歸向祂。」那一天，又有五千人蒙恩得救。
到第十章的時候，彼得被主差遣，來到外邦人哥尼流的家，他又用這把鑰匙開啟天國的門。五旬節那天他用這把鑰匙打開天國的門，叫猶太人能進入神的國度，到了哥尼流的家，他把神的國向著外邦人打開，叫外邦人能進入神的國。他說：「這一位耶穌是神所揀選所膏的，祂周流四方行善，神已經立祂為審判死人活人的主。」意思是說：耶穌是主，祂是萬有的主，祂是審判活人死人的主，所有的人都要服在祂的腳下，基於這原故，你們必需悔改信服祂。如果你不悔改，不信服祂的話，你必要死。
那一天，哥尼流的家和他的朋友親戚都悔改信主耶穌。所以有這些結果，是因為神在四福音書時已經在彼得身上作了一番的工作，已經把神的國度組織在他裡面，然後到了使徒行傳的時候，神就使用彼得來傳神國度的福音，當這個國度的福音傳出去的時候，不但叫人信，而且叫人服。
天然人不能進神的國
彼得年老的時候，寫了彼得前後書，將自己在神面前所學習的，所傳神國的福音寫下來。他首先讓我們知道，一個要進入神國度的人，必須要重生，而重生不是憑著能壞的金銀等物，乃是憑著耶穌的寶血，藉著祂的復活和神活潑常存的道。「重生」的意思是說：自己的一切—自己的成就、自己的工作、自己的好、自己的壞、在舊造裡的一切都沒有用。如果你以為自己好，以為自己凡事憑良心作，以為已經積功積德，如果你以為你應該可以進入天堂，那你絕對不會重生，你絕對看不見神的國。
當你實在看見自己的一切都沒有了，你的義像破爛污穢的衣服，你只能悔改接受耶穌作你的救主，這樣你就重生了。主耶穌不但為我們死，祂的寶血洗淨我們的罪。祂從死裡復活，把神的生命釋放出來，所以今天信祂的人就得著了神的生命。而這個生命是藉著神的話，進到我們裡面，像一粒種子進到我們裡面來。你接受神的話到你心裡，神生命的種子就在裡面開始生長。
殷勤操練
但彼得前後書緊接著告訴我們，一個人重生，在神的國裡並不等於畢業。不錯！就著神的救恩來說：一個重生的人已經在神的國裡了。因為神已經把我們從黑暗的權勢裡，救拔了出來，把我們放在神愛子的國度裡面。我們這班人乃是被神所揀選的族類、是君尊的祭司、是聖潔的國度。這是客觀的。就著主觀的日常經歷來講，如果我們是活在神的國度裡，我們必須隨從這新生命，在聖靈裡活著，因為彼得書信告訴我們說：「神已經把一切關乎生命和敬虔的事賜給我們。」
在從前的時代，如果要我們像神是不可能的。但現在我們有了神的生命，在主的性情上有分。因此我們要順著這個生命的性情，來操練自己，讓這個生命在我們身上模成我們的性格、和品性，這樣，我們就像光像鹽一樣，向人們證明我們實在是天國的子民。彼得說：一個蒙恩得救的人，在蒙恩得救之後，要分外地殷勤：「有了信心，又要加上德行；有了德行，又要加上知識；有了知識，又要加上節制；有了節制，又要加上忍耐；有了忍耐，又要加上虔敬；有了虔敬，又要加上愛弟兄和愛眾人的心。」
這樣，就不至於忘記當初所蒙的恩召和揀選，叫我們能豐豐富富進入神的國。今天許多基督徒，大都以為我已經得救了，可以上天堂了，就不再追求。豈不知今天主已經把生命和敬虔的事都賜給了我們。主把自己的生命也賜給我們，這生命裡面有屬天的性情。要我們順著這個性情殷勤地操練自己。換一句話說：我們要作門徒，我們要進神的學校，要讓主帶領我們。我們跟從主的時候，要被主組織、被主改正。許多時候，我們覺得難受、很苦，幾乎是不行了，沒有辦法了，趕不上了。但感謝神！主不放棄我們。主要一直在我們身上作工，祂要變化我們，把我們模成祂兒子的形像。
藉著苦難達到榮耀
我們常以為蒙恩得救了，又有心跟從主，神的祝福應當常常與我們同在，豈不知許多時候，我們愈愛主，苦難似乎愈多。彼得前後書特別提到受苦的事，他說：「有火煉的試驗臨到你們，不要以為希奇，倒要歡喜。不要為作惡受苦，若為著作基督徒受苦，為著主耶穌的名受苦，為著義受逼迫是有福的。」感謝主！我們的主耶穌在地上為我們留了榜樣，祂先受苦，然後得著榮耀。我們如果真正跟從主，會遭遇許多的苦難，這苦難不只顯於外面的逼迫，這苦難為要我們捨己、背十字架跟從主。我們不能一直滿足自己，要肯背十字架，不要照我的意思，要照主的意思。
許多時候，好像你這個人死了一般，你的魂經過十字架的死，感謝讚美主！這個就是彼得所講魂的得救，叫我們模成基督的形像，到了神的國度彰顯的時候，要與基督一同作王。我們乃等候那活潑的盼望，就是神在永世裡面為我們預備—不能朽壞、不能玷污、不能衰殘，存留在天上的基業。讓主的權柄在我們身上，使我們真正作天國的子民，讓「天」在我們身上掌權，叫我們的魂起變化，雖然在地上好像經過許多的磨難，但是想到將來的榮耀和喜樂，就不足介意了。這是彼得所傳給我們天國的福音。── 江守道《新約的三個職事》