是屬靈的呢是屬頭的呢？
讀經：哥林多後書三章六節
「祂叫我們能承當這新約的執事，不是憑字句，乃是憑聖靈；因為那字句是叫人死，聖靈是叫人活。」
這裏的「字句」是指律法說的。把律法和聖靈來比較，律法就不過是叫人死的，因為律法沒有聖靈那一分叫人活的能力。主耶穌說：「叫人活的乃是靈。」除了聖靈以外，沒有別的能叫人活。就是神的生命，也是在聖靈裏的。就是我們物質的世界，當初也是因聖靈的覆育而有的。就是主耶穌降生，以神來成人，也是靠聖靈的。照聖經所啟示的，凡有生命的，叫人活的，都是在乎聖靈。律法不過是憑字句，不是靠聖靈，所以是叫人死的。
但是，不只舊約有它的「字句」（就是律法）叫人死，就是新約也有它的「字句」。舊約所注重的是律法。這律法，聖經告訴我們：是出乎神的，是聖潔的，也是屬靈的。只因它裏頭沒有聖靈的緣故，就不過成為叫人死的字句，像世上許多別的文字一樣。所以在新約的福音裏，雖然有許多真理、命令、勸誨和教訓，是出乎神的，會支配人的行為的，會影響人的道德的，它們如果離了聖靈的能力，就不過也變成叫人死的字句了。
沒有聖靈就甚麼都是死的
這個真理，是許多信徒所忽略的，就是在聖靈之外，是沒有生命的；在聖靈之外，甚麼都是死的。我們並沒有徹底的看透，除了完全靠聖靈運行之外，我們是甚麼都沒有用處的。我們承認肉體的敗壞，但是我們並沒有明白聖靈的能力，所以承認儘管承認，我們還是脫不了肉體的範圍。神要帶領我們到一個地位，叫我們完全靠聖靈而活，祂要我們看見一切的工作，一切的行為，一切的禱告，一切的追求真理，如果不是聖靈在我們裏面運行的結果，不是靠聖靈的能力而產生的，就都是死的。在他看來，這些都是死行，只好入墳墓的。
神今天的呼召，是要他的兒女來得更豐盛的生命。神要我們除去死，勝過死亡。我們所注意的是勝過罪，並不注意勝過死；但是，神不只要救我們脫離罪的律，也是要救我們脫離死的律。聖靈賜生命的律，是要救我們脫離罪和死的律（羅八2），惟有聖靈能賜這生命。那裏沒有聖靈，那裏就沒有生命，那裏就充滿了死亡。基督徒應當不只不犯罪而已，並且應當勝過死亡，充滿生命才可以；神恨惡死，和恨惡罪是一樣的。罪，叫我們與神隔絕；死亡，阻擋我們與神交通。勝罪是消極的，充滿生命是積極的。
我們應當看透了，一切在亞當裏的，都是死的。我們知道，一切在基督裏的，都是活的。但是，是怎樣活的呢？靠聖靈：「聖靈賜生命的律，在基督耶穌裏……。」
這一節聖經所啟示給我們的，不只說一切屬乎肉體的，都是死的；並且叫我們看見，就是神所賜給的完全的律法，如果在聖靈之外，就也是死的。字句是叫人死的。
神的話和神的靈
神的話和神的靈是分不開的。神把祂的話寫在聖經裏賜給我們，同時神加上一個條件：就是人要接受祂的話，必須靠祂靈的能力。神是用祂的靈，作祂的話的後盾；用祂的靈，證實祂的話；叫祂的靈，保守祂的話一句也不落空。凡只和神的話接觸，而不和祂的靈接觸的，就要看見神的話是沒有能力的。沒有神的靈，神的話就不過是死的字句。
聖經告訴我們說，屬血氣的人，不領會神聖靈的事，反倒以為愚拙。一個不信的人，憑自己的智慧，來查讀聖經，在他看來，聖經也不過是死的。這並非說，聖經就不是神的話，神的話沒有力量；乃是說，因為沒有聖靈的緣故，聖經在這個人身上，不過是一本死而沒有能力的書。
神的話都是一樣的。但是在有的人身上，它要成為生命；在有的人身上，不過是字句而已。這到底是甚麼講究呢？講究是在乎前者是靠聖靈的能力接受神的話，後者是靠頭腦的智慧來明白神的話。神的話是有能力的，是有生命的。但是，人如果只用頭腦來接受神的話，他就不能得這話裏頭的能力和生命。一切的真理，如果只接受在頭腦裏，就這些真理，不過都成為這個人的思想而已。這些真理在他的身上，必定沒有功效。在需要的時候，他也不能應用它們。他雖然知道理由，也知道事實和經過，也知道神的應許，卻不能得其中的能力。這些真理，在他身上並不算得真理，不過是一種空洞教訓而已，因為他不能證明它們是真的。一個信徒，如果要知道他是不是靠聖靈的能力接受神的話，只要問他所接受的神的話，在他身上有沒有能力而定。神就是賜聖靈給信徒來證實祂的話。所以，凡神的話得不證實的地方，都是因為裏頭缺乏了聖靈的能力。
現在的危險，就是信徒聽道，讀聖經，追求真理，都不過是靠頭腦的智慧。神是把祂的話和祂的靈聯起來。但是，人若不是將祂的話，從祂的靈分開；就是將祂的靈，從祂的話分開。此二者的弊端是一樣的。因為將神的話從神的靈分開，要叫這個人所得的，都成為理想。將神的靈從神的話分開，要叫這個人的行為怪異不堪。不過陷於前者的人，卻是比陷於後者的人多。
許多人讀聖經好像讀一本科學的書一樣。好像只要腦力好，有了人的指導，再下一番的苦功，就會明白聖經一樣。這樣的杳讀，雖然會叫他明白了一點聖經的歷史和教理，但是，並不會叫他經歷過神的話的能力。我們必須被神帶領到一個地位，就是靠祂的靈，來讀祂的話，用祂的能力，來明白祂的真理。惟有聖靈，能夠將神的話，和神的話的生命能力，實施在一個信徒的身上。靠腦力來接受真理，就看不見這個生命和能力。
一個緊要的分別
靠聖靈來接受真理，和靠腦力來接受真理，到底是有甚麼分別呢？
（一）凡人從一本書，或者
（二）還有加拉太人，起初信了福音，後來又回轉去遵守律法。保羅就問他們說：「你們受了聖靈，是因行律法呢？是因聽而信呢？」（加三2）使徒的意思，是他們起頭是因信，現在卻要靠行為。使徒又問他們一句話說：「你們既靠聖靈入門，如今還靠肉身成全麼？」（加三3）使徒的意思，是他們起頭是靠聖靈，現在卻要靠肉身。在這兩個問題中間，我們發現一個頂重要的原則：就是凡出乎聖靈的，都是憑信心的；凡出乎肉身的，都是憑行為的。聖靈和信心是合在一起，像肉身和行為是合在一起一樣。
所以，靠腦力追求真理，和靠聖靈追求真理，有一個頂大不同之點，就是一個是沒有信心的，一個是需要信心的。
要靠聖靈接受真理，就必須有信心。靠腦力的接受，不過叫人明白；靠聖靈的接受，會叫人相信。我們舉一個例：信徒與基督同死的事，是基督徒生命和能力的根源，這是我們所特別注重、常常傳說的。這個真理，現在也有不少的信徒已經很明白，並且也起來特別為這真理作見證。但是，實在靠聖靈接受這個真理的人有多少呢？許多人的口氣，把他們的經歷都揭露了。我認識一位弟兄，他自己以為是很明白同死的真理的，地有一次講道說：「你們應當死；如果有時候不能死，就要靠十字架的力量把他治死。」這些話好像是很屬靈的，其實是似是而非的。這表明他對於同死，只有頭腦上的領會，並沒有得聖靈裏的能力。
這到底怎麼說呢？因為人若要在實際上經歷過聖靈的能力，他就必定應當先有信心。聖靈只因人相信神的話，然後才作工。信心是在先，聖靈在人裏面的工作是在後。一個人若沒有信心，就他所知道的真理，不過是一種的理想，聖靈並沒有將那真理所成功的成功在他身上。
我們回到同死的問題。聖靈是教訓我們說：基督死的時候，已經將我們包括在祂的死裏。基督替我們死，如何是一件事實；我們和基督同死，也如何是一件事實。基督的死有多實在。我們的死也有多實在。我們如何因相信基督的死而得脫離刑罰，我們也照樣因相信我們自己已經和基督同死而得脫離罪的能力。神的話是這樣教訓。現在就是看我們相信不相信。我們如果相信，聖靈就為神的話作見證，叫我們能以在經歷上不讓罪作我們的主。達到這樣的地步，才可以說是靠聖靈接受真理。
在這裏我們看見靠聖靈接受真理的次序：1.聖經的教訓；2.信徒的信心；3.聖靈的工作。此三者缺一不可。但是，靠頭腦接受的人，並沒有信心。當他自己查考的時候，或者聽別人溝通的時候，他就明白了同死的理由，知道了一個死的人是脫離了罪；但他並沒有信心，所以他就不能清楚地看見他的舊人在基督的死裏面的地位，他就不能說他是已經和基督同釘十字架了的人。所以在他的行為上，他總是打算治死自己。當他勸人的時候，就不禁的說，你應當死了。就是有的時候，更進步一點，明白了他與基督的同死是何等實在的，叫他口裏也能承認自己是已經釘過的人，但是在他的行為上，他總是自釘過於相信基督的十字架已經把他釘了。
（三）還有，真理如果是靠聖靈的能力接受的，就這真理必定成功作這人的經歷。聖靈啟示一個真理，並不是要給信徒多一個思想的材料，乃是要帶領信徒進入這真理所說的。頭腦的領會，會叫人稱讚這真理是好的，但是不會叫地得這真理的幫助。許多人也贊成某種的真理，也喜愛某種的真理，可惜這些不過都是在頭腦裏。一個真理如果在一個人身上沒有了能力，那個人就當知道，這個真理，現在不過是在他的頭腦裏，已經沒有聖靈的能力了。
我們必須看見原理和實施不同的地方，和連帶的地方。許多的原理，是必須從聖靈啟示的。但是，因為現在積蓄多了，
現在的危險，就是許多人追求聖經的知識；明白了不少的奧祕；領會了許多屬靈的原則；也看得出神話語裏更深的意義；對於基督所成功的工作，也有相當的參悟；但是，雖然有了這些，都不過是在頭腦裏的，並不是聖靈給他們的，所以就沒有實行的能力。這樣作來，叫聖經也像一本科學的書，叫讀者和寫者沒有絲毫的接觸。其實神的話，雖然說出來了，也記在聖經裏了，但是，這些話也像神是一樣的在聖靈裏。讀者如果直接的來接受神的話，而不倚靠聖靈的能力，就叫讀者和神不發生關係；就減少神的話的價值，叫它和世上那些死的書一樣。明白聖經，雖然會叫人的思想和見解清楚些，但是，對於靈性的生活和工作，是沒有一點實在的功用的。這個解說給我們看，為甚麼許多人所傳的是真理，這真理在他自己的身上，和在聽他的人身上，都是沒有能力的。真理在說者的身上，如果只限於頭腦，就在聽者的身上，也只會達到頭腦而已。
有了真理，若沒有真理的靈，是沒有用處的。當主耶穌告訴祂的門徒以為祂是真理的時候，就繼續告訴他們說，還有一位真理的靈要來，領他們進入一切的真理。信徒與真理的聯合，是藉真理的靈。不然，真理還是真理，信徒還是信徒。門徒當日在未接受聖靈之前，如何不能實在的明白並經歷基督，照樣信徒今日若不倚靠聖靈的能力，也不能實在的明白並經歷神的話。
真實屬靈的工作
也不知道今天有多少的講道，其中充滿了深奧的意義，並屬靈的教訓；信仰也是頂純正的；解釋也是頂圓滿的；同時在聽的人身上，也有一分的感力，影響了他們的行為和道德不少；但是，同時，這樣的講道，竟然也有不是出乎聖靈的，不過是靠人的智慧而已。我們應當知道，歷世頂深的人，所說的格言，也有許多是頂會鼓勵人和改變人的。但是，這並不是聖靈工作的結果。我恐怕有許多的講道，雖然有了如意的結果，但尚不是聖靈的工作。
人必須抹煞，人必須變成一無所有，人必須被十字架結果了。神是一切，神有一切，神也能一切，所以神也應當作一切。一切都應當在聖靈的能力裏。有的人也許要以為這樣的把人抹煞，要叫神的工作大受虧損，好像甚麼都停頓不能進前一樣，並且果子也要因之減少。但是我們所注重的，是神面前的果子，和真實屬靈的工作。惟有這樣，才會有最大屬靈的用處。人智慧所作的工，在別的方面，都可以蓬蓬勃勃，但是並沒有屬靈的價值；在神的手裏，也是毫無用處。實在屬神的工，惟有聖靈能作。我們人的地位佔得越少，聖靈的能力就要越明顯。聖靈作工五分鐘，比我們勞碌一百年更有屬靈的用處。與其勞碌終夜，毫無所得！何如等到主來，聽祂命令，一舉而得滿網的魚呢！
腦力的地位
這樣，就人的腦力在神的真理上，就毫無用處麼？不。頭腦也有它的地位。我們應當分別：人的靈和人的頭的用處的不同。啟示真理的是聖靈，接受聖靈啟示的是人更新的靈。惟有人更新的靈，能夠得啟示。頭腦不能作得啟示的機關。頭腦的工作，乃是傳遞。更新的頭腦，會幫助人將他從啟示所得來的真理傳遞給別人。但是，頭腦的本身，並不會發明神的真理。老舊的頭腦，雖然會阻擋人作傳遞的功夫；但是，這個人的靈，如果已經更新了，就沒有甚麼會攔阻他得啟示。神是將舊造抹煞了的。天然的缺欠，不會阻擋人得啟示；天然的優長，也不會幫助人得啟示，優異的頭腦，也許會幫助傳遞；但是，若要它把啟示給自己或者別人乃是不可能的。並且我們也要記得，傳遞者當他傳遞的時候，乃是無所得的。
天才的虛空
有許多神的話的教師，因為他們天然的才力比常人優異的緣故，就叫他們能夠查考、明白、並傳遞一些真理給別人；也有不少人說是受他們的幫助的。但是，實在說來，他們並沒有成功甚麼是真有屬靈的價值的。天才優異者，常常作天才落後者的教師；但是，在許多的時候，他們靈性的情形卻是一樣的。在有的時候，竟然那施教者，比受教者的靈性還有不如的。
現在教會頂危險的景況，就是許多位高名重的人，並不是因為他們的靈性真實比別人優異，不過是因為他們的天才是高出恆人一籌。我們這些話，並不只指那些徒有世界的學問和智慧者說的，乃是恐怕許多在靈界裏負有盛名的人也是一樣的。今天有多少聖經的教師，聚會的領袖，並不是因為他們認識聖靈比別人更深，叫他們成功作有能力領導人的人；不過因為他們的天才好，他們將他們的天才，用功在聖經和屬靈的事情上而已。多少的屬靈，並非屬靈！因為聖靈並不在裏面！不過是頭腦裏的屬靈思想而已。許多的教訓和講道，不過是查考的結果，並非聖靈所指教的功課。自然，結果只能幫助人的思想。
許多人以為只要天才用在合式的地方，就會作榮耀神的工作了。但是，天才之為天才，就是用在屬靈的事上，也是不蒙神悅納的。聖靈可以使用天才，但是，這個天才必須是完全歸順聖靈的才可以。神需要充滿聖靈的人，過於任何一切。我們必須知道：我們所以能夠引導別人，是因我們的思想比人靈巧呢，或是因我們是實在認識神的靈呢？
聖靈的不可少
神現在就要我們深切的知道：聖經如何是聖靈默示的，聖經也如何需要聖靈的啟示。聖經如何是聖靈感動人寫的，聖經也如何需要聖靈感動人來讀。聖經如何是聖靈記載的，聖經也如何需要聖靈的光照。人的智慧，在這裏是沒有用處的。神要我們知道，聖經頂清楚的解釋，也是不可靠的。我們的能力，惟獨從聖靈而來。人的智慧，雖然會叫人明白聖經的意思，但是，總不會叫人得那真理的好處。
許多人在尋求真理的時候，他們的來意，就是錯的。他們若非要明白這個道理為飽足自己的知慾，就是為預備講章去教訓別人。他們的目的，是解決理智上的難處，並非要培養自己的靈命。他們的存心既是如此，就叫他們在頭腦裏明白了之後，就可以自慰，也可以教人，而不追求屬靈的實際。
當我們看見：人只能靠聖靈得救，真理只能靠聖靈明白，禱告只能靠聖靈得神的垂聽，找們自己的靈命惟獨靠聖靈才會長進，那時我們才肯相信，才肯倚靠聖靈。有多少的時候，我們真是求神賜給亮光呢？恐怕少有人真曾禱告神賜給亮光。恐怕思想的時候，查考的時候和追求的時候，比禱告的時候更多。因此，許多信徒雖然明白了頂多的真理，他的靈命，還是頂枯乾的。
在現代的講道上，人所注意的，是頭腦裏的贊成，過於靈裏的得生命。我們必須知道，真實有價值的功夫，是成功在人的靈裏的，並非在人頭上的。神所承認的工作，惟獨有一種，就是祂的靈作工在人的靈裏，將基督的生命灌注於人的靈，不論是頭一次，或者是給他更豐盛的。使有理智的贊成，而沒有基督生命的灌注，乃是虛空的工作。
神的管教
這個功課，是頂難學的。人的肉體，在反叛神的時候，就喜歡犯罪，不肯順服神的律法；在要叫神喜歡的時候，就是離神獨立，以為不必神賜能力就已經會事奉神了。因此，總不肯倚靠神的聖靈。就是在追求真理上，也是以為自己的智慧，是已經夠了的。神迫不得已，必須叫祂的兒女，經過許多苦痛的經歷，好叫他們知道他們用自己的力量，靠自己的智慧所得的一切，並不會幫助他們自己或者別人一點。好叫地們肯捨棄自己一切肉體的力量，來追求聖靈和祂的能力。多少的工作，起初是蓬蓬勃勃的，過了一時，就沒有像從前那樣的熱鬧，慢慢的死下去，叫作工的人，知道他的工作，必定是在那裏錯了。肉體的轟動，不過只有一時的。神要帶領他的工人，看見他們的工作，是何等的虛空無謂，叫他們再來從聖靈起頭。這樣的經歷，是何等的苦痛呢？
還有許多信徒，以為他們所明白的頂多了。他們以為靠這些真理，就可以叫他們得勝有餘了。但是，失敗頻仍！雖然奮力來抓住這些真理，竟然無補。在爭戰的時候，他們所知道的真理，不過像禾楷式的兵器而已。他們痛哭，他們流淚。是神的真理錯了麼，或者是甚麼錯了呢？神要他們看見聖靈的劍，惟有聖靈能揮；肉體來用聖靈的兵器，是像大穿掃羅的甲冑一樣的不合適。他們在頭上雖然明白了真理，但是還沒有靠聖靈將這真理作到生命來。
接受真理的經過
神的真理臨到一個信徒的身上，是有兩次的，或者說兩次的降臨：（一）頭；（二）靈。臨到靈，常常是比臨到頭更遲，有的遲到幾月，有的遲了幾年也不定。神既將一個真理給了信徒（意思就是信徒在頭裏明白這真理），祂就在環境中作工，帶領這信徒到一個地位，叫他若非靠這真理，就不能得勝。到那個時候，信徒才會茌聖靈的能力裏，知道這個真理，而有滿足的經歷。但是，頂可惜的，就是信徒在頭裏知道了神的真理之後，就滿足而不完全追求經歷，或者竟用這個真理去教訓別人，以致神更難叫他得這真理的實際。
有無能力是不能誤會的
一件事情是我們所常需注意的，就是聖靈是滿有生命和能力的，所以凡一切是出乎聖靈的，都必定有生命和能力在裏面。當我們看見人認識了某種的真理，卻不會幫助他的生命，加增他的能力，而徒在他的頭裏給他美好的思想，使他學了一番的分析，而在試探激烈的時候，無補於事，我們就當疑惑這裏到底有沒有聖靈的工作？我們不要以為滿有意思的話語就是好的。我們必須尋求聖靈的能力。也不知道多少的時候，人講聖靈的道理的時候，竟然一一點沒有聖靈的能力。信徒所缺乏的，是更多的神的生命，不是別的。：
頂希奇的，就是人如果是靠腦力，明白了神的真理，他就應當時常來抓住這個真理。如果他是靠聖靈的能力，明白了這真理，而靠聖靈的能力來守這真理，就在需要的時候，他並不必來抓住這真理，好像落水的人抓住繩子求救一般，乃是聖靈要叫這真理抓住他而救他。這個分別是頂清楚的。
我們應當知道，就是神的真理，離開了神的靈，也是死的。人的生命，是如何不能有一刻的間斷，照樣，聖靈所賜給的能力，也必須是時刻常新的，源源而來的才可以。祂一次所作的，不能算祂每一次都是這樣作。一次和祂的接觸，會得一次的能力。我們和聖靈的來往，是不能一勞永逸的。所以對於接受神的真理，是必須不間斷的靠聖靈的能力。例如：當我們聽見別人的屬靈的經歷的時候，我們天然地容易去效法他們，盼望神也照樣地引導我們，給我們以同樣的結果。但是，在此我們常常失望。因為他們的經歷，是出乎聖靈的，但是，我們的不過是屬乎頭腦的。神必須常常叫我們灰心，好叫我們直接的靠聖靈來尋求祂。出乎頭腦的效法，是沒有用處的。就是引證聖經，也是同樣的例。聖經是聖靈所默示的，我們以為多引幾句聖經的話，必定是有能力的。豈知不然，聖靈必須再說。
所以，我們現在所應當追求的，是聖靈藉真理將生命賜給我們。我們應當追求祂的啟示，和祂的實施，讓祂將真理從我們的頭，作到我們的心來。讓我們全心相信神的話，以為祂所說的都是真的，而不以知道了其中的理論就滿意。―― 倪柝聲