四、學習禱告
經文：路十一1-13；啟五7,8，八3-5
禱告是一項最重大的事，是我們一輩子的功課，因此我們必須學習禱告，過禱告的生活。
路加十一章記載門徒求主教導他們禱告，可見他們多麼渴望像主耶穌一樣的禱告。學習是必須的，但要注意我們學習的動機，不是學別人禱告的時間長，也不是學別人講一些屬靈的話語；當求靈性生命的長進，求與主的交通緊密。有湛深的屬靈生命，那就不愁禱告時間不長，也不愁禱告的詞句不美了。最怕是屬靈的生命淺薄，而套用別人的話為自己的說話，這樣的禱告是空洞的；祈禱的人辛苦，和他一同祈禱的人也感到辛苦。為甚麼許多人不肯參加祈禱會，就是因為怕了那些禱告說話不實際的人；他們好像年青人學老年人口吻，言中無物。也有人怕來聚會是因為提出祈禱的，都是消極性的事，有疾病，有困難，就來禱告仰望神；得平安，順利時就不來向神感謝。信徒有急事，半夜也來敲傳道人的門要求為他代禱。但事情好轉了，當然不會在夜跑來告訴傳道人，甚至見了面也不再提；這些人有困難便帶給主，有快樂就不與主分享。所以我們要學習，禱告不是為渴慕祈禱，乃是渴慕與主有更好交道；禱告如同談話，我們通過禱告能夠更明白主，也讓主了解我們。這樣，我們與主的交道便有深度，能夠經常禱告，成了自然的，習慣的人心中有說不出的快樂。
聖經說：「你們雖然不好，尚且知道拿好東西給兒女，何況天父，豈不將聖靈給求祂的人麼。」耶穌講這些話的時候，聖靈還未降臨，門徒心中也沒有聖靈。而主耶穌與父神交通，從來沒有隔膜，所以很自然很快樂。門徒們知道禱告的好處，但行不出來；他們可能見到主時常禱告，有時是跪在那裏，有時是安靜坐；或許是慢慢的行走看來禱告，然而他們總不能夠像主那樣的禱告。因為他們心中沒有聖靈，羅馬書說：「況且我們的軟弱有聖靈幫助，我們本不曉得當怎樣禱告，只是聖靈親自用說不出來的歎息，替我們禱告。」到現今我們是在主的恩典之下，有聖靈在心中，因此再不像昔日門徒的禱告沒有力量。當禱告的時候，主的靈與我們的靈一起交通，所以禱告是毫無困難的。
主教導我們禱告的幾項原則
為神自己和為祂的名祂的國度，能力，旨意而祈求。許多人渴慕主不是渴慕主自己，而是渴慕祂的好處，禱告祂從祂那裏得好處。當然，主會給我們，但記得主的話說：「你們要先求祂的國和祂的義，這些東西都要加給你們了。」若沒有神的國和神的義，就算得全世界有甚麼益處？主在地上與門徒一起的時候，從世人的眼光來說，他們的背景是不錯的。馬太是稅吏，彼得，安得烈是富有的漁夫。我在迦百農見到一座會堂，據說對面的房子就是彼得的，面積可不小；但這些門徒寧願放下一切跟從主，甚至被逐出會堂，被釘在十字架上也在所不惜！論到主耶穌，物質豐裕固然談不上，在當時宗教和政治圈子裏都沒有地位；甚至百姓也不了解祂。但祂所選召的，門徒竟然這樣愛祂，他們只愛祂自己，而不是愛祂所給的東西。
「願人都尊你的名為聖」這節經文時常被人提起，「聖」是最高峰，是絕對的，反面就是邪惡，這是無可比擬的。世上有人相信無神，有人相信有神，在信有神的人中間，有信多神，有信一神。基督教和天主教，回教，希臘教都是相信獨一真神的，除祂以外無別神，所以祂是至聖至尊的。
禱告不是對神說一大堆詞句，乃是一種心志的表現。神向我們講話是藉聖經，我們向祂表達心意是藉祈禱。因此當我們說：「願人都尊祂的名為聖。」就是向神表達出自己心志，是一心尊崇實行的表示，可惜我們寶在缺少這樣的禱告。我們看主耶穌來到父神面前祈求，祂不但尋求神的旨意與神的帶領，並且很鄭重的宣告心志：「倘若可行，求你叫這杯離開我，然而不要照我的意思，只要照你的意思。」祂能夠這樣講也就這樣行，難怪門徒渴望像祂那樣的禱告；倘若我們一起聚會時有這樣禱告，就十分甜蜜了。
現今是末世，魔鬼的工作在靈界裏有很大力量。我們必須認識在屬靈的鬥爭中，除了祈禱以外再沒有別的辦法了。例如許多地方，已把福音的門戶都關閉了，我們真沒有辦法幫助他們，但－仍可以為他們禱告。在啟示錄說到，滿了香的金爐，這金爐就是眾徒的祈禱。」我們的禱告，有耶穌做我們的大祭司，像燒香一樣香氣上騰，直達到神那裏。每個人的禱告都是這樣的上達，如同啟示錄八章所描寫的，那禱告能夠震動天地。我們現今的焦慮，認為完全沒有辦法可想的事，到那時候，神必會為我們一一成就。猶太人被擄到巴比倫，經過七十年，聖殿已被毀；文化也被改變，所過的是迦勒底人的生活方式。這七十年間已經生產了第二，三代。似乎一切已成定局，不可能有希望歸回祖國。要想革命嗎？要想反攻嗎？一點盼望也沒有，然而神使用古列王，竟然叫他們歸回，這不是甚麼人的力量也做不到的，乃是禱告的果效。我們可以關起門來禱告，把不可能改變的形勢按神的時候，可以改變過來。彼得被囚在監內，教會為他切切祈禱，監獄的門自動的打開。神就把他釋放，所以我們不要灰心失望，現在想到有甚麼難能的事？祈禱交託就行了。
禁食祈禱可以說是拼命的禱告，主在世上時常常禁食禱告。門徒趕不出污鬼，主說：這一類的鬼，若不禁食禱告，他就不出來。門徒也時常禁食禱告，我們看安提阿的教會的先知和教師，他們在那裏事奉主是禁食禱告。聖靈差巴拿巴和保羅去傳道，也禁食禱告。哥林多前書七章還提到夫妻間要禁食禱告，纔可以分房。可見禁食禱告在信徒生活中是時常實行的。在舊約中也有禁食的事，這是人與神之間非常自由的交道，是人向神迫切祈求的表示。哈曼要迫害猶大人，要把他們滅絕；末底改沒有辦法，只好求助於王后以斯帖。於是以斯帖和她的宮女，末底改並猶大人就為此事禁食三晝三夜。撒迦利亞先知，為了國難，他曾多次的呼籲全國百姓同心禁食。真誠的禁食是需要的，但切勿失去內在的聖靈能力，以致成為形式，這是我們所當注意的。
以賽亞書五十八章是一段關乎靈性的記載，我們讀到：「他們天天尋求我，樂意明白我的道，好像行義的國民，不離棄他們神的典章；向我求問公義的判語，喜悅親近我。」這是多麼令人欣賞的語啊！看下去，他們追問神：「我們禁食，你為何看不見呢……」神就指責他們：「你們禁食的日子，仍求利益，勒逼人為你作苦工；你們禁食，卻互相爭競……這樣的禁食，豈是我所揀選使人刻苦已心的日子麼……」（賽五十八3-9）所以我們禱告不是命令我們的主怎樣怎樣做，乃是讓祂的旨意在我們身上成就。我們本來是祂的兒女，應該順從祂，不能強祂來成全我的意思。我的家鄉福州，譯聖經時候把僕人稱為奴才，因為是奴才地位，所以沒有權力影響主人的。不過我們常常不自覺而指揮主耶穌，幸而祂心地寬廣，不會計較，只要我們肯禱告，神必應允，呼求時候，祂就垂聽。
祈禱為何不能達到神面前，不但是因我們的信心不足，最主要的是有東西在那裏阻擋。那些東西並非我們不知道，若我們真的還未覺察，神會饒恕；但實際上那些阻擋我們與神交通的罪，我們不肯放下，不肯對付！換言之，我們並不是真的以祂為聖，以祂為最尊？故此，禱告便受攔阻，巴不得我們除去與祂的隔膜，讓我們暢快地與祂交談；如同兒女倚在父母的懷中，盡情享受祂的大愛。這種快樂，比甚麼都好，這種情份，也唯有與主毫無隔膜的人，才能領會。──
黃聿侯《基督徒的生活》