根出於乾地
讀經：
「祂在耶和華面前生長如嫩芽，像根出於乾地。祂無佳形美容，我們看見祂的時候，也無美貌使我們羨慕祂。」（賽五三2）
「耶穌在諸城中行了許多異能，那些城的人終不悔改，就在那時候責備他們說：……那時，耶穌說：父啊，天地的主，我感謝你！因為你將這些事向聰明通達人就藏起來，向嬰孩就顯出來。」（太十一20、25）
馬太福音這段經文所講的「在那時候」和「那時」，是甚麼時候或甚麼時期呢？那是當那些城終不悔改的時候（20-21節）。當時主責備他們，因為他們的心剛硬。就在那時，主回應說：「父阿，天地的主，我感謝你」。在路加福音的記載裏（十21），我們讀到：「正當那時，耶穌被聖靈感動就歡樂，」在那一刻，祂被聖靈裏的喜樂充滿了。
生命的支持
「根出於乾地」，根出於乾地是甚麼意思呢？根是取得生命的途徑，是植物藉以得到增長，得到肥料並給出生命的工具。根出於乾地，意思是說從環境裏得不到供應；根出乾地是說主在地上或者說從人那裏，找不到甚麼東西來給予生命或是提供支持。如果主是從環境裏取得祂的生命，祂就不能持續不息，因為看來從環境來的供應是完全不存在的。然而就是在那種時候，祂靈裏歡樂起來。祂對當時的情況深感傷痛，祂感到因他們的不信而必須向這幾個城宣佈禍必臨到他們，而就是在這個時刻，祂獻上了讚美。為甚麼呢？主是因神的道路，因神的旨意而讚美父。祂喜歡神的旨意──不論神的旨意是怎麼樣的，我們會很勉強地去行神的旨意，但是如果是愛神的旨意和道路，那就完全是另一回事了。主是因神的道路而在聖靈裏喜樂起來，甚至當祂走向十字架時，祂也能對祂的門徒說：「我將我的平安賜給你們。」（約十四27）在這裏儘管表面上是失敗，但祂還是由於這是父的旨意而充滿了喜樂。如果能說：「主，我愛你道路。」那真是一件大事。
不受環境支配
「像根出於乾地」，這是說從外面的環境中得不到支持，得不到鼓勵。一方面我們必須為放棄個人主義作好準備，因為我們不是去作一個自由的單獨行動的人，有教會就是基督的身體，作我們的保護和供應；而另一方面，我們必須活出一種生活，在這種生活中，我們被操練到連從弟兄中也一無所得。保羅曾宣告過「全亞西亞的人都離棄我」（提後一15上）。所以，我們要為從弟兄中不能得到扶助而有所準備，因為我們不可能在任何的情況下，向弟兄們索取「身體」的幫助。可以這樣說，我們斷不可在離棄原來途徑的情況中前進。我們必須接受「身體」的限制。然而，與此同時，我們必須在神那裏找到我們一切的資源。鷹總是單個獨飛的。確實是有生活上的孤單，靈裏的孤單的，如果我們是和神一同直跑緊追，我們就必定會經歷這一切。
作一個出於乾地的根，意思是從環境來的事物沒有一樣能搖動我們。羅馬書八章三十七節說：「靠愛我們的主，在這一切的事上已經得勝有餘了。」保羅不是說「越過」（over）這一切的事，也不是說在這一切事「之外」（out of），而是說在這一切事的「裏面」（in），是說在這一切事的中間。這樣，像根出於乾地的意思是沒有甚麼支持是藉我們的環境提供給我們，來引領我們跟神向前進，從外面沒有甚麼來到我們身上，而只有一個生命的供應和泉源。在某些情況下，連我們的弟兄也不能用生命來供應我們。我們只有一個生命的泉源，我們斷不能仰望別的甚麼。生命是神給的，我是跟祂一同不斷地前進，在神裏面的生命是比禱告、作見證、讀聖經都還要深的。在行神的旨意裏面的確是有食物的（約四34）。但是還有比這些更深的生命和食物。有的時候，在遵行神的旨意上乃是黑暗而無光亮，因為神的話擊打得很重；那時，我們必須只靠神的生命而活；因為從外面沒有東西能幫助我們。
靠神而活
當我們成功的時候，我們有喜樂，而當我們不成功的時候，我們就垂頭喪氣。但是出於乾地的根乃是說我們的喜樂、我們的生命不是從外面來的。我們是從那裏獲得我們的生命呢？我們必須進到一個地步，在那個地步裏，我們所有的一切只是在神裏面，不然的話，我們就會靠一些事物甚至倚屬於主的人們來維持。我們必須來到「最喜樂的神」那裏。如果我們是從環境取得我們的喜樂，那我們就必定會渴望去度休假期，或者會是忙於幹這個幹那個！如果根是從環境裏汲取生命，那我們就沒有甚麼能用來走前面的路。
我們現在因父而活作那出於乾地的根，雖然我們憑天然是決不會作這種揀選的。我們必定會看見，我們已經投給了神並且只投給祂，在我們寄望最切之處，我們的弟兄卻不能來；我們必然極為失望。我們一定要學習只有一個喜樂，那就是靠聖靈而有的喜樂。我們必須學習的一件事，就是把我們自己關起來專向神，並只靠祂而活。即使地供應了你甚麼──無論是教會，你的同工或者別的甚麼──你取的時候要儘量少拿，不然的話，到了某一天，你一沒有這些東西，你就會感到喪氣。真的，我是跟「身體」一同作肢體的，一同活，但我不是靠他們活。我們在這件事上有學習，我們就能穩定地往前，我們是因父而活。主耶穌在神裏面歡樂。──
倪柝聲