祭壇和帳棚的生活
讀經：
「耶和華向亞伯蘭顯現，說：我要把這地賜給你的後裔。亞伯蘭就在那裏為向他顯現的耶和華築了一座壇。從那裏他人遷到伯特利東邊的山，支搭帳棚；西邊是伯特利，東邊是艾。他在那裏又為耶和華築了一座壇，求告耶和華的名。」(創十二7~8)
「他從南地漸漸往伯特利去，到了伯特利和艾的中間，就是從前支搭帳棚的地方，也是他起先築壇的地方，他人在那裏求告耶和華的名。……亞伯蘭就搬了帳棚，來到希伯崙幔利的橡樹那裏居住，在那裏為耶和華築了一座壇。」(創十三3~4，18)
基督徒的生活，是一種祭壇和帳棚的生活。祭壇是向神的，帳棚是向世界的。神對於祂兒女們的要求，就是要他們在神的面前有祭壇，在地上有帳棚。有祭壇，就必定寄居在帳棚裏；有帳棚，就必定還要回到祭壇去。絕沒有有祭壇而無帳棚，也絕沒有有帳棚而不回到祭壇去。祭壇和帳棚是連在一起的，是人沒有方法分開的。
【祭壇的生活】創世記十二章七節：「耶和華向亞伯蘭顯現，說，我要把這地賜給你的後裔；亞伯蘭就在那裏為向他顯現的耶和華築了一座壇。」這給我們看見，祭壇是根據於神的顯現，沒有神的顯現，就沒有祭壇。誰也不能將他自己奉獻給神，而他是沒有遇見神的；誰也不能把一切都擺在祭壇上，而沒有神的顯現的。奉獻不是由於人的勸勉，不是由於人的催促，乃是由於神的顯現。如果神沒有向人顯現，那就沒有一個人是能自動把他所有的都擺在祭壇上的，沒有一個人是能自動把自己奉獻給神的。人即使盼望將他自己奉獻給神，但是事實上人憑自己沒有一點東西可以奉獻給神，就像有的人所說的：「我要將我的心奉獻給主，我的心卻不去。」人這一邊不能到主那一邊去。如果有一天，我們遇見主，那一個遇見，就自然而然產生奉獻。只要你遇見神一下，只要你看見神一下，你就不是你自己的。神是遇見不得的！人一遇見神，人就沒有方法為自己活。
我們要知道，奉獻的能力是從神的顯現來的，是從神的啟示來的。口裏講奉獻的人，不一定都是奉獻的人；教訓人奉獻的人，不一定都是奉獻的人；明白奉獻道理的人，也不一定都是奉獻的人。只有看見神的人，他才真是奉獻的人。亞伯拉罕遇見了神，就在那裏為耶和華築了一座壇。保羅在路上遇見了主耶穌，就說：「主阿，我當作甚麼」(徒廿二10)？所以，生命的轉機不是因為我們自己如何定規；生命的轉機不是因為我們要為神作這一個，要為神作那一個；生命的轉機乃是因為我們看見了神。遇見神的結局，就是叫你完全掉一個頭，你不能再繼續走你從前的路。神給我看見了祂自己，我就得了能力，捨去我的自己；神給我看見了祂自己，我就沒有辦法，不得不棄絕自己。神的顯現叫你活不了，神的顯現叫你不能為自己活。神的顯現裏面有無窮無盡的能力，那一個顯現把你一生的道路都改變了。基督徒為神活的能力是在乎看見神！哦，不是我要立志事奉神就能事奉神，不是我要築祭壇就能築祭壇，乃是要有神的顯現。
感謝神，神如果顯現，神可以用不說話：但是，感謝神，神顯現的時候，許多時候也說話。神對亞伯拉罕說：「我要把這地賜給你的後裔。」神的顯現給我們一個新的產業。神的顯現立刻給我們看見，今天聖靈賜下來在我們裏面作質的，將來就是我們的產業；今天在聖靈裏所得的一部分，將來要完全得。當神的計劃成功的時候，我們要得完全的產業。
神向亞伯拉罕顯現，亞伯拉罕就築了一座壇。這裏的壇不是獻贖罪祭的壇，這裏的壇乃是獻燔祭的壇。贖罪祭是為我自己贖罪，燔祭是將我自己奉獻給神。這裏的祭壇不是指主耶穌怎樣替我們死說的，乃是指我們怎樣將自己奉獻給神說的。這裏的祭壇，就是羅馬書第十二章那一類的祭壇──「我以神的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，……乃是理所當然的。」神的慈悲預備了主耶穌替我們死，神的慈悲預備了十字架將我們和基督一同釘死，神的慈悲預備了十字架對付了魔鬼，神的慈悲預備了生命活在我們裏面，神的慈悲也要將我們帶到榮耀裏去。是因為神諸般的慈悲，所以，你要將你自己當作活祭獻給神。
獻燔祭有一件事是很有意思的，就是你如果是有力量的人，你可以獻一隻牛作祭；你如果沒有力量獻牛，就可以獻上一隻羊；你如果沒有力量獻羊，就可以獻上斑鳩或是雛鴿(利一3、10、14)。但是，不論你獻牛獻羊，或者獻斑鳩雛鴿，總要把全隻獻上。你不能獻上半隻牛或者半隻羊。神所要的都是整個的，神不要一半的奉獻，神不要不完全的奉獻。
燔祭放在壇上作甚麼用呢？是要把牠完全燒了。人以為奉獻給神就是為神作這個作那個，但是神的要求乃是焚燒。神不是要一隻牛去為祂耕地，神乃是要這隻牛放在壇上燒了。神不是要我們的工作，神乃是要我們這個人，要我們把整個人都獻上，為祂燒了。祭壇的意思不是作工，乃是為神活；祭壇的意思不是忙碌，乃是為神活。所有的活動不能代替祭壇，所有的工作不能代替祭壇。我完全為神活，這才是祭壇的生活。新約裏的祭，就是羅馬書第十二章所說的，將身體獻上當作活祭，不是像舊約裏那樣燒一次就完了。我們是天天在祭壇上燒，而又是活的。是一直活的，又是一直燒的，這是新約裏的祭。
神對亞伯拉罕顯現一下，亞伯拉罕就有奉獻。你看見了神，你也就要完全奉獻。人不可能看見了神後，還是冷冷的坐在那裏。遇見了神，接下去就是祭壇；知道了神的恩典，接下去就是奉獻；看見了神的慈悲，你就成了活祭；蒙了主的光照，你就要說：「主阿，我當作甚麼？」
亞伯拉罕沒有聽過這些道理，亞伯拉罕沒有受過人的鼓勵，但是亞伯拉罕看見了神，亞伯拉罕就立刻為神築一座壇。哦，弟兄姊妹，奉獻是自然而然的事。一個遇見神向他顯現的人，決不會沒有意思為神而活。神一向他顯現，他就完全為神。亞伯拉罕是如此，教會二千年來，每一個遇見神的人也是如此。
【帳棚的生活】祭壇的結局，是引到帳棚去。所以，創世記十二章八節就這樣說：「從那裏他人遷到伯特利東邊的山，支搭帳棚。」從今以後，亞伯拉罕是住在神的家裏──伯特利；從今以後，他起首支搭帳棚。並不是他出來的時候沒有帳棚，可是神不提起帳棚；等到他有了祭壇之後，神的話才給我們看見帳棚。
甚麼叫作帳棚？帳棚的意思是流動的，是不扎根的。神要藉祭壇來對付你的自己，神要藉帳棚來對付屬乎你的東西。亞伯拉罕有祭壇，他把他的一切都給了神，那麼是不是從今以後亞伯拉罕連身上的衣服都沒有了？不，亞伯拉罕還有牛，還有羊，還有許多東西。但是，亞伯拉罕是住在帳棚裏的人。換句話說，祭壇所餘剩的東西，只能保留在帳棚裏。這是一個原則，就是你所有的東西都得放在祭壇上，但是還有餘剩的東西，是留下給你用的，那一個東西並不是你所有的，乃是在帳棚裏的。我們要記得，若沒有經過祭壇，就連帳棚裏都不能擺進去，但是經過祭壇的不一定都燒光。許多東西一擺在祭壇上就被火燒了，就沒有了，許多東西一奉獻給神，神就拿去，神就不留給你。但是有的東西擺在祭壇上，神還留給你用。這些從祭壇上留下給你的東西，你只能保守在帳棚裏。
亞伯拉罕的生活一直是祭壇的生活，到有一天，他連獨生的兒子都擺在祭壇上了，神怎麼作？神沒有把以撒收去。是的，你擺在祭壇上的，的的確確神收去；神不能讓你為自己活，神不能讓你憑自己的喜好活，神不能讓你憑自己的能力活。祭壇是把你所有的收光。但是，擺在祭壇上的東西，神不一定都把牠燒了。有許多東西，像以撒那樣，雖然你擺在祭壇上，但是神再把那一個給你。不過，在你手裏的這些東西，你不能再以為是你的；這些東西，你只能放在帳棚裏。
有人要問說：「如果我將我一切所有的都給神，是不是說我應當把所有的東西都賣掉？是不是說我所有的錢都得拿出來散光了？如果我奉獻給神，那麼我家裏只能有多少把椅子，有多少張桌子？我只能留下幾套衣裳？」有的人的確為這些問題在那裏作難。我們要記得，我們有兩種生活，一種是在神面前的生活，一種是在世界裏的生活。在神的面前，我們所有的確都在祭壇上；但是，在世界裏活，許多物質的東西還是需要的。我們活在這裏，還得有衣，食，住。我應該把所有的都奉獻給神，完全為神活，但是，如果神說這一個可以留的話，好，我就留。我們對於這些物質的東西，乃是用帳棚的原則來對付。這些東西是為了我的需要而留下的；我如果不需要它，我就可以捨棄它。我可以用這些東西，但不能被這些東西摸。這些東西可以在我手裏，也可以不在我手裏；可以加添，也可以減少。這就是帳棚的生活。
所以我們要學習一件事：沒有經過祭壇的東西，是我們所不能用的；放在祭壇上的東西，不是我們自己可以收回的；神在祭壇上所留下的東西，是要用帳棚的原則來守住的。
【第二個祭壇】創世記十二章八節說：「從那裏他又遷到伯特利東邊的山，支搭帳棚；西邊是伯特利，東邊是艾；他在那裏又為耶和華築了一座壇。」這是亞伯拉罕第二個祭壇。祭壇引到帳棚，帳棚又領你回到祭壇來。有了祭壇，就所有的東西都不是你的；經過祭壇而留下來的那些東西，是放在帳棚裏的。沒有甚麼東西是抓住你的，你的良心在神面前是平安的，你能坦然無懼的對神說：「我沒有一樣是不給你的。」這樣，帳棚就必定會領你回到祭壇去。如果你的東西長了根，你搬也搬不動，放也放不下，你被它抓牢了，你就不能有第二個祭壇。
當你在祭壇上奉獻的時候，你把一切都給了神。神是要把有的東西留下給你用，但是你自己不能揀選那個是放在帳棚裏的，那個是放到祭壇上之後還要拿回來的。你的一切都得放在祭壇上。神所留紿你的，你就放到帳棚裏去。每一件放在帳棚裏的東西，必須先問過神，神說可以留，才可以留。沒有一件東西是你自己可以定規留下的。所有的東西，都要先經過祭壇，先問過神，然後才可以放在帳棚裏。放在帳棚裏的東西隨時可以回到祭壇去；甚麼時候神說這個東西你不必留下，你立刻可以把它拿去。如果你把那個東西抓在手裏說，「這是我的」，你就缺少了一個祭壇的心，缺少了一個奉獻的心。這樣，你就不能回到第二個祭壇去，你就不能說：「神，我是為你活的。」
神要我們把一切都放在祭壇上，然後把祂所留給我們的都擺在帳棚裏。擺在帳棚裏之後，才有第二個祭壇。最可貴的就是第二個祭壇。我們何等容易因為受了一次的鼓勵，發了一次的熱心，所以奉獻了，可是過了三年五年，我們在世界上收集了許多東西，我們就不能回到祭壇去了。如果我們的生活一直是帳棚的生活，如果我們能夠有第二個祭壇，這是何等的寶貴！哦！東西不是問題，乃題是你的那個奉獻到底怎樣。
【祭壇和帳棚的恢復】亞伯拉罕也有失敗，他曾離開了祭壇，離開了帳棚，下到埃及去。可是，後來他恢復了。他是怎樣恢復的？創世記十三章三至四節：「他從南地漸漸往伯特利去，到了伯特利和艾的中間，就是從前支搭帳棚的地方，也是他起先築壇的地方；他人在那裏求告耶和華的名。」回到祭壇和帳棚，這就叫作恢復。今天有沒有誰是失敗了？有沒有誰是跌倒了？有沒有誰是變節了？有沒有誰已經下到埃及，有了自己的要求，有了自己的盼望，有了自己的羨慕，有了自己的追求？如果有誰要走恢復的路，就要回到祭壇和帳棚來。神的話給我們看見，亞伯拉罕的恢復，就是再回到帳棚的地位來，也就是再回到祭壇的地位來。恢復就是回到帳棚來，恢復就是回到祭壇。
亞伯拉罕回來了，後來怎樣？第十八節：「亞伯蘭就搬了帳棚，來到希伯崙幔利的橡樹那裏居住，在那裏為耶和華築了一座壇。」希伯崙是與神交通的地方；永遠的交通，繼續的交通，是在那裏。亞伯拉罕到希伯崙來居住，在希伯崙再築一座祭壇為神。我們要記得，如果要與神交通，就永遠不能脫離祭壇。
求神賜恩給我們，叫我們在祂面前看見奉獻的緊要，叫我們活出祭壇和帳棚的生活。――
倪柝聲《十二籃》