追求長進
讀經：『……直等到我們眾人在真道上同歸於一，認識神的兒子，得以長大成人，滿有基督長成的身量，使我們不再作小孩子，中了人的詭計，和欺騙的法術，被一切異教之風搖動，飄來飄去，就隨從各樣的異端。』（弗四章11～14節）
『你們卻要在我們主救主耶穌基督的恩典和知識上有長進。』（彼後三章18節）
『我是真葡萄樹，我父是栽培的人，凡屬我不結果子的枝子，祂就剪去，凡結果子的，祂就修理乾淨，使枝子結果子更多。……我是葡萄樹，你們是枝子，常在我裏面的，我也常在他裏面，這人就多結果子。……你們若常在我裏面，我的話也常在你們裏面，凡你們所願意的，祈求就給你們成就。』（約十五章1～8節）
信了主的人都有一個同樣的感覺：不以自己已經得救就覺得滿足，反倒在心靈裏向神和屬靈的事情有很深的愛慕，這是很正常的現象。大有學問的人也好，不認識字的人也好，男的女的，老的少的，只要他真的接受了神的救恩，毫無例外地就有要長進的需要。
長大是生命的自然現象
接受了主的救恩，也就是接受了神的生命。我們要留意這個事實：一切有生命的東西都有一樣相同的現象，就是從小到大的慢慢長起來。會長大就正常，不會長大就不正常。一切有生命的，是動物也好，是植物也好，只要不是死的，是活的，都要長大，不然就一定是出了毛病。比方說，一個婦人生了一個孩子，小孩出生的時候是
長大是屬靈生活上的要求
從另一方面來看，我們得救，也是脫離了魔鬼的權勢。在還沒在得救以前，我們是服在它的權下，任它擺弄，順從它而活在罪惡過犯當中，背逆神，拒絕神。但是主的大愛吸引了我們，我們接受了主的拯救，脫離了罪和死，也脫離了魔鬼的掌握，不再作它的奴僕。這一個事實是魔鬼所不能忍受的，它雖然不能再把我們從主的手中奪去，但它卻要用它的方法來使我們不能生活在神的恩典中。因此它用許多似是而非的道理，甚至冒用了主耶穌的名字來講話，叫一些信徒受了欺騙迷惑，離開了神的正道，入了魔鬼的羅網，以致失去了神的祝福。
我小的時候，年長的人常常勸告我，到街上去的時候，不要隨便的跟別人走，恐怕拐帶人的把我拐去，等到我長大了，就不再有人提醒我提防拐帶人的，因為我長大了，自己能分別好歹，又能保護自己不會輕易的被騙。只有小孩子才常常受騙，被人拐去。同樣的，我們的屬靈生命若是長大了，不管魔鬼用甚麼方法，叫我們接觸甚麼道理，甚至冒主的名講似是而非的話，我們也不會輕易上當受騙，以致失去主的恩典。
因此，我們從神的話裏看見，神一再的藉主的使徒們勸勉我們，要『長大成人』，『不要再作小孩子』。不單要在主的恩典上長進，更深的認識主，更清楚的經歷主，也要在真理知識上長進，知道神的計劃，明白神作工的法則，深識一切屬靈的事。
屬靈的長進是怎樣的
人的身量長大可以給肉眼看見，但是屬靈生命的長大究竟是怎樣一回事呢？根據甚麼來衡量長進呢？在提摩太前書四章十三至十五節裏，保羅提醒提摩太要在他的屬靈生活工作中，給人看出他的長進來。那就是說，基督徒的長進，也許自己不會覺得，但是別人卻能看得出來。既然是能給人看見的，我們就得留意一個問題，因為屬靈的事情，往往是不能單憑外貌來認識的。比方說，人常常說一些對教會工作熱心的人是長進的。這句話不能說是錯的，但也不能說是完全的對。有些熱心教會工作的人實在是長進的，但是有一些卻不能說是長進的，因為他們的熱心有些是出於個人愛活動的天性，有些是別有用心，例如要博取別人稱讚，或者是要利用教會來達到個人的企圖，因此就擺出一副「熱心」的樣子來取得別人的信任。還有一些其他私下的目的，也可以支持一個人的熱心。這些情形不單不是長進，反倒是敗壞，早晚也會給人看穿的。因此我們不能憑外貌來衡量長進。
還有，有一些基督徒，他們很願意長進，但是對長進這個事實沒有認識清楚，因此就模倣那些在屬靈上年長的弟兄，學他們的禱告，學他們的態度，學他們的言語。但是不管學得怎樣像，那仍然是模倣，並不是真實的長進。這不是說我們不能學別人，保羅也曾勸信徒要學他，但不是學外表的樣子，而是學他向神的心和向人的體恤。只學到弟兄的外面的行動，沒有學到弟兄裏面的長進，這只不過是模倣，不是真的長進。初信的基督徒要好好的提防這個毛病，不要自己騙自己。
那麼，我們怎樣來認識長進呢？根據在聖經裏給我們看到的，『……認識神的兒子，得以長大成人。……』所以基督徒的長進和對主耶穌的認識有極密切的關係，也就是說：認識主耶穌多的人，他的長進就多些；認識主耶穌少的人，他的長進就少些。越認識主耶穌，就越是長進。
提到認識這件事，一般人以為有知識就等於有認識，這話只能適用在物質世界的事物的範圍裏。對屬靈的事情來說，有知識就不等於有認識。好像有一些人，他們有救恩的知識，卻沒有認識救恩，結果還是死在罪中。聖經上所指出的認識，不單是有外表的知識，並且對這外表的知識還有實在的經歷。這樣的有知識，有經歷，才是真正的屬靈的認識。只有知識而沒有經歷就不是真的認識。
我們轉回來看長進是怎樣的光景。初信主的人，首先知道了耶穌是救主，也經歷了耶穌是救主，這樣他認識了主耶穌是救主。這一個認識是每一個基督徒最低限度的認識，不然他就不是基督徒。但一個認識了主耶穌是救主的人，經過了五年，或者是十年，他對主耶穌的認識仍只限於耶穌是救主，他就不是一個長進的人。事實上，基督徒的長進應該是很必然的。一個人信了主，認識了主耶穌是救主，過了一些時候，他還知道了主耶穌也是我們的主，他就實實在在的遵行主的旨意，以主耶穌為主，以自己是僕人，這樣他長進了，他不單認識祂是救主，也認識了祂是主。又過不久，祂知道了主耶穌是人的安息，他就不再背任何的憂愁掛慮的重擔，一切的苦惱都帶到主耶穌面前，也卸下在祂面前，是禍是福都以主為依歸，這樣他享受了安息，他又比過去長進了。又再過一些時，他又知道主耶穌是我們的盼望，他就實在的輕看了世上的好處，不管地上的事物是怎樣的變幻，都不使他唏噓嘆息，因為主耶穌是他的指望，主以外的都不可靠，都不是指望；除了主以外，他不再有所等候與愛慕。基督徒的經歷就是這樣的一步一步進深，這就是長進；從知識到認識。認識了主有多少，他的長進就有多少；先從知識上知道，又再從經歷（恩典）上證實；這樣一步一步的長進，直到在神面前『長大成人，滿有基督長成的身量，不再作小孩子。』
怎樣使生命長大
生命要長大是頂自然的，能不能長大已經不再是一個問題。我們現在要進一步看的，是怎樣使生命正常的長大。我們從有生命的東西來看看，就拿植物來作個比方。從種子發芽到長成結實，這個過程是一定的，用不我們去擔心。我們所要作的，就是一方面排除它生長的障礙，不叫石塊壓它使它不見陽光，除去害蟲，免去它受傷害。另一方面在它所需要的水份和肥料上作及時的供應，使它不致乾瘦枯萎。有了這樣的環境，它的生命就正常的生長直到成熟結實。
同樣的，屬靈生命的長大也是如此。消極方面要除去罪的障礙和傷害，積極方面要供應這生命所需要的。主耶穌曾經和門徒談論到結果子的事，能結出果子來就是生命長大的證明。祂用葡萄樹來作比方，要結果子就得有修理乾淨，除掉那些不需要的和阻礙生長的；一方面又時刻不斷的親近主，與主相連，就有神的話作供應，又藉禱告得供應。我們先簡單攏統的把這幾件事看一看，以後再詳細的分開來專一的看。
罪的除去
基督徒對罪需要有一個清楚的認識。在沒有信主以前，罪怎樣阻擋人不能到神面前去得憐憫，在得救以後，罪也是同樣的阻擋人不能在神面前蒙恩典。雖然得救了的人不會因再犯罪而落在永遠的滅亡裏，但是犯罪卻是很利害的破壞了神與人的交通，使人得不神的供應，以致長大受了阻礙。我們常常看見壓在石頭底下的草，雖然還是生長，但卻是黃白色的長長一條，植物學上稱這種現象為「細白長發」，是一種病態。造成這種情形的原因，就是因為石塊把它壓住，使它得不陽光，就產生這種病態。我們又知道有一種致人於死的病，稱為血管栓塞，就是在人的血管裏有了一些東西，阻塞了血液在人體內的流轉，使人身體內缺少氧氣而致人於死。罪對於基督徒的生命長大，如同壓在草上面的石塊，又如同血管裏阻塞血液循環的東西，很嚴重的損害了屬靈生命的長進。
因此，初信的人一開始就要注意罪的問題，不要再犯罪。若是犯了罪，趕快到神面前來認罪，求神赦免，不叫罪長久的停留在我們身上，破壞了我們和神的交通，得不神給我們的供應。
要與神有交通
交通是一件屬靈的事實，從字面上來看，就是彼此有往來。我們要生命長進，就得常與神有來往，與祂親近，常在祂裏面，好使祂也常在我們裏面，這樣就叫我們從祂得供應。枝子連在樹上怎樣得供應，我們親近主也就一樣的得供應，這是很自然的。我們稍微看看怎樣與神有交通。
1. 讀經
在交通裏與主親近，主說：『祂的話就常在我們裏面。』交通可以得神的話，聖經就是神的話，要得神的話就得好好的讀聖經。我們日間吃飯供應我們身體的需要，同樣的，我們要讀聖經，得神的話來供應我們屬靈的生命。沒有人可以不吃東西能長大的，也沒有一個基督徒能不讀神的話可以得長進，因為神的話可以幫助我們去認識神的兒子。
2. 禱告
親近神的另一件事，就是禱告。禱告就是面對面的和神談話，把我們心裏所想的，所要的都告訴神。我們向神禱告，神也答應我們的禱告。在禱告和禱告得答應裏，不單是使我們得供應，並且使我們很好的經歷了神的信實與豐富。肯禱告的人，常與主親近，就多得神的供應，屬靈生命有了餵養，自然就長大了。初信主的人，一開始就得好好的學禱告。不禱告的人，無論如何是不會長進的，因為得不神的供應，生命只好枯萎了。
3. 聚會
除了讀經與禱告以外，神還用基督徒的聚會來供應人。在聚會裏，神使人更深入的得祂的話，又經歷與祂同在的恩典，神也使祂的豐滿來供應在聚會裏的人。因此，基督徒的生活中不能缺少聚會。追求長進的人定規是愛慕聚會的。
總括的說，追求長進，消極方面是要除去罪的阻礙，使我們與神的交通沒有間隔。積極方面是要藉常常讀經，禱告和聚會；很自然的就使我們多認識神的兒子，慢慢的長大成人。
末了的話
在我們還活在地上的日子，沒有一個人能說他已經追求長進到了極峰之處。我們需要不停止的追求，一直到見主的那天。肉身會因日子的過去而衰老，但屬靈的生命卻不能衰老的，越長大就越成熟。保羅自己見證說：『……外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。』（林後四章16節）在這裏切切提醒初信主的弟兄姊妹，得救了就得好好的追求長進，不停止的追求，直到神的兒子完全的充滿在我們的裏頭，叫我們也能跟保羅一樣說：『照我所切慕盼望的，沒有一事叫我羞愧，只要凡事放膽，無論是生，是死，總叫基督在我身上照常顯大，因我活就是基督。』（腓一章20～21節）──
王國顯《在基督裏長進──第一輯》