肉身
肉身（有時譯作情慾或血氣）這字在聖經裏有很多的用法；在這裏只說到其中最重要的兩種用法：一是當作人的肉體用；二是當作人肉體的情慾用。當作肉體用，指的是物質的肉身；當作情慾用，指的是精神上的肉身。人肉體的情慾是甚麼呢？人體中有五官；這五官都有嗜好：眼目要看美色，觸官要有快活的感覺，耳朵發癢要聽淫音，口要嘗異味，鼻要聞奇香，以及其他嗜好……等等；這些就是肉體的情慾，亦即所謂的肉身。
未重生的人與肉身
人原是從肉身生的，意即從人的情慾生的；所以人就是肉身（約三6），也就是人裏面所充滿的都是肉身的情慾和事物，終日所思想的盡都是惡。除了肉身之外，就再沒有別的了；所以最好的說法是：人是一塊一塊能活的情慾。人既是肉身，所以「放縱肉身的情慾，隨著肉體和心中所喜好的去行」（弗二3），「逆性的情慾」（猶7），「污穢肉身」（猶8），因其污穢至極，所以猶大對信徒說：「連那被情慾沾染的衣服，也當厭惡。」（猶23）
因著亞當的罪，人的肉身不能成就律法中的要求（羅八3）；且人是隨從並思念（體貼的正譯）肉身的事，結果便自然地引發到死的地步（5-6節）。「原來屬肉身的心思，是與神為仇；因為不服神的律法，也是不能服。」（7節）屬肉身的心思是從隨從肉身而來的；隨從肉身的人是未獲重生的；因為重生的人，不再隨從肉身而行，乃只隨從靈而行（4節）；並且「順從肉身活著的，必要死」（13節）。他們所以順從肉身活著，是因為他們不接受神的兒子成為罪身的形狀，作了贖罪祭，在肉體中定了罪案（3節）；所以他們「欠肉身的債，去順從肉身活著」（12節）。他們「居於肉身的時候，那因律法而生的惡慾，就在他們肢體中發動，以致結成死亡的果子」（羅七5）；所以「居於肉身的人，不能得神的喜歡」（八8）。
從靈生的
「律法既因肉身軟弱，有所不能行的，神就差遣自己的兒子成為罪身的形狀，作了贖罪祭，在肉身中定了罪案。」（羅八3）「道成了肉身」（約一14），「神在肉身顯現」（提前三16），為世界的人受死，擔當了罪的所有刑罰，「作了贖罪祭」。罪人相信主耶穌替他死，作他的救主，他就得著重生（約三16）。他一相信，聖靈就進入他的靈裏使他重生；神永遠的生命就和在他的靈裏，他就有了永生。重生是神與人所具有的一種生產關係，這關係是永不能取消的；就如同父親生下兒子後，無論後來他自己變得如何，或是他的兒子怎樣，他兒子是他生的事實，是永不能改變的。重生後的信徒是永遠得救了，他雖然跌倒，仍是有永生；因為這生產的關係是無法脫離的。並且神的生命已和在他的靈裏，神的生命幾時死，他就跟著在同一時刻沒有生命。神既是永不死的，所以信祂之人的永生也是永不失去的。從前他是「居於肉身」的，現在他是「居於靈裏」了（羅八9）。這樣，他「不是從血氣生的，不是從情慾生的，也不是從人意生的；乃是從神生的。」（約一13）「從上頭生」的（約三3，英文聖經的旁註），「從靈生的」（約三6）。從神生的，因為神的生命和在他的靈裏；從上頭生的，因為這生命是從天上來的；從靈生的，因為重生是聖靈的工夫。現在「神的靈住在（他們的靈）裏面」（羅八9），基督藉著這聖靈也在他們裏面，所以「身體就因罪而死，心靈卻因義而活」（10節）。
信徒相信之後，雖然是「靈」，並且是「居於靈」；但仍不是屬靈的，還是屬乎肉身的。保羅對於哥林多的教會說：「弟兄們（這樣的稱呼是因為他們已信主重生了），我從前對你們說話，不能把你們當作屬靈的；只得把你們當作屬肉身，在基督裏為嬰孩的。」（林前三1）他們雖然已蒙重生，並且已是「在基督裏」了；但是他們「中間有嫉妒分爭」，「有說，我是屬保羅的；有說，我是屬亞波羅的。」「這豈不是屬乎肉身，照著世人的樣子行麼？」「你們仍是屬肉身的。」（三3、4）
「在基督裏為嬰孩」，意指他們雖蒙了重生，卻還在作嬰孩，在基督裏與基督相聯合，卻不進步，只停留在他們靈命的開端（參來五11-14），久不成長。在這一站中，因為他們不「習練得通達」，所以「不能分別好歹」，行了許多肉身的事，意即被肉身的嗜好與情慾所管束；就為「肉體安排，去放縱私慾」（羅十三13）。
屬乎肉身的事
肉身的事是甚麼呢？「肉身的事，都是顯而易見的：就如姦淫、污穢、邪蕩、拜偶像、邪術、仇恨、爭競、忌恨、惱怒、結黨、紛爭、異端、嫉妒、醉酒、荒宴等類。」（加五19-21）信徒不可犯這些罪；但信徒卻會犯這些罪。因為肉身的發動，和五官的引誘，魂就發出這些事。魂是順服全人中最有力的部分；嬰孩時代的信徒，肉身甚是高強，所以魂就服了肉身，在他的人格裏，尚未完全明白如何支取十字架的能力；所以靈尚是軟弱，不能管理全人。撒但乘機而來，用誘惑鼓動他們的肉身，他們就犯了罪。信徒只要有上面所述之罪其中一項者，地就是屬乎肉身的。
信徒屬乎肉身的時候，甚為可憐。他們多多立志要順服主的命令去行；卻總不能行。他們雖定意要用各種方式叫主喜悅、服事主；但是肉身中卻有個力量叫他們作肉身所喜歡的事。真是「我所願意的，我並不作；我所恨惡的，我倒去作！」這是「住在我裏頭的罪作的」；所以「立志為善由得我，只是行出來由不得我」（羅七15、17-18）。肉身一發動的時候，似乎有一個頂大的能力在人的裏面發動，直至人不能不放縱肉身的情慾為止。有時放縱的卻不是情慾，只不過是身體的需要；這樣的發動也是管不住的。五旬節前的門徒就是如此，當主耶穌被賣的那一夜，他們同主在客西馬尼園內，主要他們儆醒，他們卻合眼睡著。這不是因為他們不愛主，也不是他們不願儆醒片刻；只是因為「靈雖然願意，肉身卻軟弱了」（太廿六\cs1641）。他們的靈太軟弱，不能管治他們的肉身；反被肉身所管治，不能同主儆醒祈禱。屬乎肉身的信徒，因為不明白十字架的道理，多半會如此。
在此我們應當分別一下：有的屬肉身所行的是這樣，有的屬肉身所行的是那樣。在哥林多教會裏，他們肉身所表現的是在紛爭和淫亂等事上，門徒們肉身所表現的是在於不能攻克己身、儆醒祈禱。他們肉身所發出的結果雖然不同，但是他們屬乎肉體的事實卻是一樣。保羅在羅馬書七章所記的爭戰，就是屬肉身之信徒的一層經歷。他說：「在我裏頭，就是在我肉身之中，沒有良善……就是我願意為善的時候，便有惡與我同在……我覺得肢體中另有個律，和我心中的律交戰，把我擄去，叫我附從那肢體中犯罪的律；我真是苦啊！誰能救我脫離這取死的身體呢？感謝神！靠著我們的主耶穌基督就能脫離了。」（18-25節）
脫離肉身
十字架是脫離肉身獨一無二的法子。一個未重生的人，因著相信主耶穌在十字架上代他受死，他就得著重生，不再隨從或思念肉身的事。但是，有時還是難免，因而犯了加拉太書五章十九至二十一節所提的諸罪（未重生與重生的所思念的仍有區別：未重生時，平常的思念都是屬肉身的事，重生之後雖然仍會思念，但乃由一時的試探，暫時的跌倒，並不是常願這樣的）。若再深一步的倚賴十字架，就得勝了。
「律法既因肉身軟弱，有所不能行的，神就差遣自己的兒子，成為罪身的形狀，作了贖罪祭，在肉身中定了罪案。」（羅八3）神的兒子耶穌不特在木頭上擔當我們的罪，作了贖罪祭；並且「在肉身中定了罪案」，叫我們這些與祂聯合的人不再服事肉身中的罪。因祂是神的兒子，所以祂能作贖罪祭（這是代死）；因祂成了罪身的形狀，所以祂能「在肉身中把罪定罪」（原文；這是同死）；祂的肉身死時，祂把罪在祂肉身中一同釘死。
主耶穌不只在十字架上替罪人受罪的刑罰，並且叫罪人和罪都與祂一同死去。也就是說，祂死的時候，他們就與祂一同死了。
在基督裏的嬰孩，應當更進一步的學習十字架的道理。信主耶穌的代死，就得了重生；信徒要脫離肉身，還要與主同死才可。保羅說：「凡屬基督耶穌的人，是已經把肉身，連肉身的邪情私慾，同釘在十字架上了。」（加五24）肉身非釘死不可；你不能將肉身洗淨，或把肉身教育好；唯一的法子，就是把肉身與主同釘在十字架上。肉身的邪情，愛這愛那，是頂有力的；肉身的私慾、嗜好甚多，你如果不叫它們快活，他就無法忍受。肉身的邪情私慾一發出來，就是加拉太書五章十九到二十一節所記的諸罪，要除去它們就要除掉罪根。信徒既知基督的代死，就更當知道要與基督同死，使他們不再服肉身的束縛，隨靈而行，不久即成為屬靈的信徒。
歌羅西書二章十一說：「你們在祂裏面，也受了不是人手所行的割禮，乃是基督使你們脫去肉身情慾的割禮。」這割禮就是我們與主同死，藉著洗禮作影像。下一節說：「你們既受浸與祂一同埋葬，也就在此與祂一同復活。」我們本來是「在過犯和未受割禮的肉體中死了」，神因主耶穌的死赦免了我們，便叫我們「與基督一同活過來」（13-14節）。只有基督的死，能把我們從肉體的情慾中割開。有的人以為守些規條就可以脫去肉身；殊不知「這些規條使人徒有智慧之名」，是假的「用私意崇拜」，是人的定規，不是神的法子。「自表謙卑」──虛空的卑下。「苦待己身」──於衣食娛樂上苦待身體，以為這麼做，肉身的情慾就不再發動。殊不知，「其實在克制肉體的情慾上，是毫無功效」（23節）。神的法子──也就是最有功效的法子──即是與「基督同死」（21節）。人所以是肉身，乃因人是從肉身生的（約三6）。人是由生產得著遺傳的肉身；所以要脫離肉身，就應當倚賴一個與生產相對抗的法子。生的反面就是死。人由生得肉身，就當由死失肉身。人由生得物質的肉身，就當由死失物質的肉身。精神的肉身是由生得來的，所以要脫離精神的肉身也當經由死。
釘死舊人
「舊人」就是肉身，罪就是肉身的主動力；因為罪是在肉身裏頭（羅七17）。聖經中單數的罪字，都是作原罪或罪性解；因為在約翰一書一章八節說：「我們若說自己無罪……」十節卻說：「我們若說自己沒有犯過罪……」「罪」是在我們裏頭的罪性罪根，「犯過罪」是由「罪」所行出的事。這舊人是要釘死的，罪是要除滅的。我們不是用自己的力量去釘死舊人，乃是倚賴神為我們所作成的事實。神的事實是，「我們的舊人和祂同釘十字架，使罪身滅絕，叫我們不再作罪的奴僕。」（羅六6）我們是「在罪上死的人」（六2）；是「受浸歸入祂的死」的人（六3）。基督的十字架就是罪人的十字架，基督的十字架當變成罪人的十字架。這是因為亞當的舊人墮落到不可收拾的地步，內裏所充滿的都是撒但的惡毒，神不能修理改造或改良這已朽壞的一切；祂獨一的法子就是釘死這個舊人，叫他們在耶穌基督裏成為新造的人；這工夫已經蒙主耶穌在十字架上作成了，現在不用我們來釘死自己。我們只要相信舊人已經和祂同釘十字架，並接受神的話，視為真理；因為除了相信以外，沒有別的法子能夠釘死舊人。
信徒應當切實用信心來支取神的恩典，並在經歷中用它。你當自問：「主耶穌一死，我們就都與祂同死了；那我這個人到底死了沒有？」信心的用處就在這裏。你既然相信我們都和主同死；那麼，你就當用信心從「我們」裏頭支出「我」來。我死了，你還當自問：「我向一切的罪都死了；那麼，我對生活中一些微細的罪死了沒有？」信心的用處又在這裏。你既然相信你向一切的罪都死了；那麼，你就當用信心從「一切」裏頭，支出「微細點」來，每一小點都算已死。我們都和主同死了，我們對一切的罪死了；這都是神所說的事實，我們應當相信，並支取來用。每次肉身一發動，我們就取出主的死來治死它。譬如以前美洲白人多畜黑奴，後來經過大力爭戰，白人才決斷釋放黑奴。話說有一個地方的富戶大都畜有黑奴。在政府頒佈應當釋放黑奴的宣言後，他們仍不肯將此宣言告訴黑奴，因為他們視黑奴如同他們的財產，恐怕一對他們說出，黑奴就及早自由，他們也因而受損。不過，仍有個黑奴得知了這個宣言，就趁早離開了他的主人。並且隨後把這個宣言轉告別的黑奴，一些相信他的人，也就離開主人，作自由人去了。人就是與此相同。本來是作罪惡的奴隸，幸得主耶穌替世人死，打了勝仗，並且神的話已宣告我們是自由的人。只要相信，肯倚賴這宣告而得勝的人，就得著自由，不必再「服事罪」了。不信的人，從律法眼光看，似乎是自由的，但是在經歷上卻尚非自由；如同黑奴一樣，這是需要經過個人的相信才能得著的自由。我們也是要經由個人一件一件的相信，才會不「作罪的奴僕」。每生一事，就取出主完全的死來治死這一事；只要每件事皆如此，就有得勝的經驗了。
向罪是死
「這樣在基督耶穌裏，你們向罪也當算自己是死的；向神在基督耶穌裏，卻當算自己是活的。」（羅六11）「算」是信心的行為，「算」自己向罪是死的，是在基督耶穌裏向罪死了。「算」不是用看的，一個人若是用眼睛看自己向罪是死的，恐怕一生都無法看見。「算」也不是憑知覺，一個人若憑知覺覺得自己向罪是死的，恐怕終年都不察覺。「算」是相信，「算」只用一刻的工夫，人可以立刻算自己向罪是死了。相信自己是已經向罪死了。不要觸摸，不要感覺，也不要看，只要相信，信所算的是「真」的，是事實。時時刻刻算，時時刻刻當自己向罪死了，那罪就真的不能管轄我們了。一方面算自己向罪是死了；另方面還要算自己是「在基督耶穌裏」向神是活的。死是消極；活是積極。死了，罪就沒有權；活了，神的能力就彰顯。「在基督耶穌裏向罪算自己是死的」，意思是與基督聯合，基督怎樣向罪死，我算自己也是照樣向罪死；基督怎樣向神活，我也算自己是照樣向神活著。這一節並不是說你自己是死的，乃是說你自己「向神」是活的。對於一切的罪，一切肉身的事，你是死的，但對於神你是活的。信徒若只一次算自己向罪死，而不再算自己向神活；他就無生命的力量，甚為軟弱；有時肉身的試探來了，卻因他的靈無生命的力量，所以就失敗了。如果他居在與主同復活的地位，他的靈就滿有復活的生命；在他的基督徒生活中，雖有試探，他也能「靠著靈治死身體的惡行」（羅八13）。若非這樣，恐怕只一次算自己是向罪死，卻仍要時常下墜到肉身的地位，那就不能治死身體的行為了。
信徒除一次算自己是向罪死後，還得時常站在與主同死的地位，靠著與主聯合的靈，治死肉身的行為（羅八13），如此才能逐漸進步，順從聖靈，作個屬靈的人。
信徒現在雖尚未脫去身體，仍在血氣中行事（林後十3），卻不憑著血氣行事。雖然尚在「肉身活著」，但這是指身體說的，並不是說隨著肉身行事。現在信徒的行為「不隨從肉體」，不被肉身的邪情私慾所管束；只順服靈中的聖靈引導（羅八4）。居於信徒靈中的聖靈必要作工，直至罪身（在經驗上）滅絕，如同主（罪身形狀）在十字架上死去一般。
這並不是說從今之後，他就不會再順從肉身的私慾，隨從肉身而行；只不過是說如果他時常堅持著「不容罪在你們必死的身上作王」（羅六12）的態度，「順著聖靈而行」，肉身就無立足餘地，「就不放縱肉體的情慾了」（加五16），那麼，他就不致再墜到屬肉身的地步了。
神對於這一種信徒的命令是：「總要披戴主耶穌基督，不要為肉體安排，（以致）去放縱私慾。」（羅十三14）有時不幸被肉身所污穢，就當「除去」（林後七1）。「親愛的弟兄啊！你們是客旅，是寄居的，我勸你們要禁戒肉體的私慾。」（彼前二11）── 倪柝聲