第十七題
加拉太書三章二十一節是不是說「這樣，律法是與神的應許反對麼？斷乎不是。若曾傳一個能叫人得義的律法，生就誠然本乎律法了」？這樣說，有沒有錯？錯在那裏？
答
加拉太書三章二十一節是說：「這樣，律法是與神的應許反對麼？斷乎不是。若曾傳一個能叫人得生的律法，我就誠然本乎律法了。」問題中的錯處是把生和義顛倒了。我們要懂得保羅在這裏的意思是甚麼。保羅是說律法與神的應許並沒有反對。在加拉太的人以為應許是在律法之後有的。保羅就證明給他們看，應許是在先，律法是在後。神應許亞伯拉罕是在先，神賜律法是在後。神應許亞伯拉罕，是在神賜律法以前四百三十年；神賜律法，是在神應許亞伯拉罕以後四百三十年。
在基督徒中常有一個錯誤，以為神用律法作不成功，才用恩典來救人。但是，神並沒有如此作。神應許亞伯拉罕，並不在乎亞伯拉罕作甚麼；他只要信，就可得。只因以色列人不知恩典的寶貴，所以神就賜給他們律法。神賜他們律法，用意是要他們因犯律法認識自己是有罪的，然後才會寶貴神的應許。神賜人律法以後，神仍然是用恩典救人。律法不過是叫人認識自己；人認識了自己，才會寶貴恩典。肚子餓了才想吃；不想吃，還得先吃開胃的藥。律法是領人到要恩典的地步的。
加拉太書三章二十一節意思是說，如果律法能叫人得生命，律法也就能叫人得義了。律法是叫人先得生，還是叫人先得義呢？基督徒是先得生，還是先得義呢？保羅在加拉太書就辯論這一種道理。保羅是說，如果律法能給我們生命，律法也就能給我們義了。我們的得救是因先有義，然後才得生命。一個人沉淪是因甚麼呢？是因犯罪。是犯罪在先呢，還是沉淪在先呢？當然是犯罪在先，沉淪在後。那麼，一個人怎能得救呢？是因有義。是義在先呢，還是生在先呢？當然是義在先，生在後。我們可以用聖經的話來證明。羅馬書五章十七節：「……何況那些受洪恩人蒙所賜之義的，豈不更要因耶穌基督一人在生命中作王麼？」這一節是說義在先，在生命中作王在後。二十一節：「……照樣，恩典也藉義作王，叫人因我們的主耶穌基督得永生。」這一節也是說義在先，永生在後。八章十節：「……靈卻因義而活。」這一節也是說義在先，活在後。
一件事我們要看清楚：我們所以沒有生，是因為沒有義。沒有義，照神的公義是應當受刑罰，是應當死的。主耶穌來，不是替我們先復活，然後死，乃是先替我們死，而後復活。主耶穌是死而復活。我們相信祂，把祂所成功的義領來，就成了我們的生命。靈是因義而活。我們是因主耶穌替我們死而復活了，我們才得生命。主耶穌已經死了，照神的公義說，神不能不赦免人，因為代價已經出了，神公義的要求已經得了。所以，我們的得救，是因先有基督所成功的義，所以神不能不赦免我們。保羅的意思是說，若我曾說過靠律法能得生的話，那我也是說靠律法能得義了，但是我並沒有這樣說，因為義是在律法之外顯明出來的，義並沒有本乎律法。不過，神是照律法的原則以救人，因為律法是說行義的才得生，恩典是先給人義，後給人生。這樣看來，神的應許並沒有同律法反對了。