這就是永生
讀經：
羅馬書二章七至十一節：『凡恒心行善，尋求榮耀尊貴，和不能朽壞之福的，就以永生報應他們；惟有結黨不順從真理，反順從不義的，就以忿怒惱恨報應他們；將患難，困苦，加給一切作惡的人，先是猶太人，使是希利尼人；卻將榮耀，尊貴，平安，加給一切行善的人，先是猶太人，後是希利尼人。』
約翰福音三章十六節：『神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。』
約翰壹書一章一至二節：『論到從起初原有的生命之道，就是我們所聽見所看見，親眼看過，親手摸過的；這生命已經顯現出來，我們也看見過，現在又作見證，將原與父同在，且顯現與我們那永遠的生命，傳給你們。』
約翰壹書五章二十節：『我們也知道神的兒子已經來到，且將智慧賜給我們，使我們認識那位元真實的，我們也在那位真實的裏面，就是在祂兒子耶穌基督裏面。這是真神，也是永生。』
約翰福音十七章三節：『認識你獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生。』
讓我們集中我們的注意力在一個極重要的問題上。這個問題就是『永生。』古今中外，不知道有多少人已經注意到這個問題。從前有一個少年的官曾經問過主耶穌說：『良善的夫子，我該作什麼事，纔可以承受永生？』（路加福音十八章十八節）。永生是值得人追求的。經上也提醒人要尋求永生。依照神在宇宙中所設立的律，就是神治理人的道德律，『凡恒心行善，尋求榮耀尊貴，和不能朽壞之福的，就以永生報應他們；惟有結黨不順從真理，反順從不義的，就以忿怒惱恨報應他們。』永生是神在萬古之先所應許人的。使徒保羅曾經說過：『憑著神選民的信心，與敬虔真理的知識，盼望那無謊言的神，在萬古之先所應許的永生。』（提多書一章一，二節。）永生是一個大目標，我們應當起來追趕。
可惜今天世人大多卷在唯物的旋渦裏，只知道物質的需要，只尋求物質的享受。對於人生最大的目標竟然完全忽略了。好象在賽跑場中參加比賽的人，本應當全心注意擺在前面的目標。這樣奔跑，才有達到目的，獲得獎賞的機會。但是有人竟然被旁邊的人事物所吸引，以致分心打岔，甚至忘記了前面的目標。在人類歷史開始之時，神就把永生放在人面前，當作目標，叫人去尋求。我們豈不記得神當初造人的故事？神把所造的人放在伊甸園中，而園子中間植了一棵生命樹。『伊甸』在原文乃『愉快』之意。花園又是供人欣賞之處。人怎樣可以獲得快樂呢？人生快樂的秘訣在那裏呢？『園子當中又有生命樹。』（創世記二章九節。）『當中』象徵『中心。』快樂的中心乃在生命樹，即在得著永生，因為神以永遠的生命寄託在生命樹內。人如果吃了生命樹的果子，人生就要變成豐滿，有滿足的快樂和平安。否則人生永遠是殘缺空虛，而且滿了挫折。是的，自從神創造人以來，神一直叫人注意永生，追求永生。
何謂永生
追求永生不但是基督徒的事，世上所有的人都應當起來尋求。我們也的確見到各種人群在那裏捉摸。雖然名稱不一定是『永生，』但是所企望的似又相同。可是我們墮落的思念把『永生』這件事誤會曲解，來符合我們敗壞肉體的要求。
有些人認為『永生』就是『長生不老。』他們的目光窄小，全心所注意的，就是身體的需要。他們貪生怕死，盼望永遠不死。古時秦始皇就是這種人的代表。他既拼吞六國，富有天下，自然想到人生至暫，一旦死去，所有榮華富貴皆歸處空。長生不老最為重要，否則一切都是徒勞無益。他到處探聽長生不老之術，結果受騙而一無所得。我們也不必嗤笑秦始皇，因為這種人真是汗牛充楝，遍地皆是。為什麼人對於『死』字總要忌諱呢？為什麼人稱棺材為『長生』呢？豈不暗中含有苟延殘喘的心理！最矛盾可笑的，即所謂『人壽保險，』乍聽似乎非常動聞。世上竟有公司可以保險人壽。是真的保險人長壽麼？恰為相反，是保險人死。人壽保險乃是保障人死的辦法。人若不死，就得不到好處。乃是當人死亡之後，保險公司就要賠償遺孤一筆款項，使他們的生活有所保障。究竟誰能保險人壽呢？只有創造的神纔能賜給人永生。
也有人以為『永生』乃是一種『死後的生活。』在世之日，許多欲望得不到滿足，許多喜好受到壓制。唉，人生總是痛苦的，要快樂只好寄望于來世。於是把所有受壓制不得滿足的欲望，都幻想到將來的世界裏去，今日就活在一種望梅止渴的光景裏。回教所應許人的『肉欲天堂，』即是這種幻覺的代表。難道永生如此低微，只限于美女，金錢和縱欲麼？斷斷不是！
又有人把『永生』當作一種虛無漂渺的『精神不死。』人一死，永無再活的企望，但是他所留在人間的作為卻繼續存在。人若不流芳百世，就會遺臭萬年。因此人當修身克己，幹番事業，使他的浩氣長存，永遠波後世所紀念。這種思想顯然比較『肉欲天堂』高尚。這就是儒家所提倡的。所欠缺的，在乎太過哲學，不夠實際。
再有人把『永生』視作『涅盤，』即一種『不復存在。』生命是個輪子，一直在轉。人生一胎又一胎，始終痛苦。要修到一個地步，可以不再投胎。從此人格消散，不再有欲望，也不復生存。這是佛教所供給的『西天。』這種思想何等消極，何其虛空。是亂世逃遁的方法，決不是解決人生的辦法。
考察以上所提的各種臆測，無一能代表神所應許給人的永生。神是至高至聖的，祂所應許人的，必定又高貴又聖潔。神是信實真實的，決不會給人漂渺虛無的應許。何況祂只應許將永生報應那些恒心行善，尋求榮耀尊貴，和不能朽壞之福的人。可見這個永生必然是十分高貴，非常確實值得追求的。這是永生
要知道『永生』的真意，我們必須查考神的話語。我們可以先考查『永生』這個名詞在聖經裏的用法。『永生』是兩個詞合成的，即『生命』和『永遠』的組合。『生命』這個名詞，在聖經中用得非常廣泛。按照希臘原文，實在有三個字都在中文被譯作『生命。』其實這三個字各有所指，不應當混作一說。第一個字是『奏厄』（zoe，）這是指著神非受造的生命而說。這種生命最為高貴，非其他生命所能比擬的。這個生命既是神的生命，它的性質就是榮耀和聖潔的。這就是神所應許給信主之人的生命。『神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。』（約翰福音三章十六節。）這裏所說的永生，即是永遠的『奏厄。』第二個字是『樸宿克』（psuche），這就是人受造的生命，也即所謂魂的生命。人的一切活動就是因著這個生命。這個生命已經變成污穢敗壞，因為罪已經進入這個生命。因此主吩咐人要拒絕這個生命。『於是耶穌對門徒說，若有人要跟從我，就當舍己，背起他的十字架，來跟從我。因為凡要救自己生命的，必喪掉生命；凡為我喪掉生命的，必得著生命。』（馬太福音十六章二十四，二十五節。）這裏所用的『生命，』都是『僕宿克。』有一處裏經，這兩個不同的字並用，即約翰福音十二章二十五節：『愛惜自己生命的，就失喪生命；在這世上恨惡自己生命的，就要保守生命到永生。『頭四個『生命，』都是『樸宿克。』最後一個『永生』乃是永遠的『奏厄。』第三個字就是『比阿司』（bios），這是指著今日生存的情形，亦即是生活的方式。主耶穌說：『那落在荊棘裏的，就是人聽了道，走開以後，被今生的思慮錢財宴樂擠住了，便結不出成熟的子粒來。』（路加福音八章十四節。）所用的『今生』即是『比阿司。』保羅勉勵提摩太說：『凡在軍中當兵的，不將世務纏身，好叫那招他當兵的人喜悅。』（提摩太后書二章四節。）『世務』在原文是『比阿司』的『事務，』亦即『今生的事務。』我們今天活在地上，當然有所謂『樸宿克』受造的生命，也過著各種不同『比阿司』的生活方式。但是我們的生命何等較弱，何等污穢。我們所願意的善，不能去作。我們所不願意的惡，反倒去作。我們是賣給罪的，是罪的奴僕，表面上雖然各有各的生活方式，有上流下流之別；其實都被今生的思慮錢財宴樂所捆綁，在這短短一生期間：『所經練的是極重的勞苦，』『都是處空，都是捕風。』（傳道書一章十三，十四節。）我們所需要乃是『奏厄，』神所應許的也是『奏厄。』我們已經得到了沒有呢？
說到『永遠，』這在聖經中是和另外一個形容詞相比的。『我們這至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比永遠的榮耀。原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的；因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。』（哥林多後書四章十七，十八節。）所以『永遠』與『暫時』恰成對比。什麼算是暫時的呢？就是那些可見的，也就是一切物質的東西。這些都要消逝，因為都已經被罪惡玷污，受到敗壞的轄制。經上記著說：『那日天必大有響聲廢去，有形質的都要被烈火銷化，地和其上的物都要燒盡了。這一切既然都要如此銷化，你們為人該當怎樣聖潔，怎樣敬虔。』（彼得後書三章十，十一節。）什麼是永遠的呢？就是那不見的，也就是一切屬靈的實際。這些雖然是肉眼所不見的，卻是『不能朽壞，不能玷污，不能衰殘，……存留在天上的基業。』（彼得前書一章四節。）
『永遠』就是『繼續存在，』無論是指過去，或指將來。神是『自有永有的。』（出埃及記三章十四節。）祂說：『我是阿拉法，我是俄梅戛，是音在今在以後永在的全能者。』（啟示錄一章八節。）摩西稱頌神說：『從互古到永遠，你是神。』（詩篇九十篇二節，『互古』亦即『永遠。』）神在一切之前，也結束一切。祂是首先的，也是未後的，祂是永遠長存的。所以『永遠』按照時間來說，乃指長存，永不止息。凡是出乎神的，都是永遠的。因此祂所賜給人的產業稱為『永遠的產業』，祂的救贖稱為『永遠的政贖，』祂與人所立的約亦稱為『永遠的約。』
但是就著永遠的性質來說，它說出一種道德的情形。羅馬書二章七節說：『凡恒心行善，尋求榮耀尊貴，和不能朽壞之福的，就以永生報應他們。』這是說出，永生乃是道德的報應。到了十節就說，『卻將榮耀，尊貴，平安，加給一切行善的人。』可見『永生』又是『榮耀尊貴平安』的總和。而『永生』的『永』字，就是『永遠。』所以『永遠』在性質上的解釋，乃是一種道德的情形，是與神和諧，出於神而歸於神的。
將『生命』和『永遠』連起來，就是『永生，』就是神自己的生命，是非受造的，是自有永有的，是榮耀尊貴和平安的，是不能朽壞，不能玷污，不能衰殘的。哦，這個生命何等美麗，值得羡慕，應當追求。
也是永生
我們既然對於『永生』有了一個初步的知識，就可以更進一步的來認識它。『永生』不只是從神而來的一件美物。神在聖經中也被稱為『永生。『』我們也知道神的兒子已經來到，且將智慧賜給我們，使我們認識那位元真實的，我們也在那位真實的裏面，就是在祂兒子耶穌基督裏面。這是真神，也是永生』（約翰壹書五章二十節。）普通我們讀經的時候，都讀到『這是真神』就停止了。雖然在字面上，或者是繼續念下去的，但是在領會裏卻已經停止了。是的，我們蒙了主耶穌所賜的智慧，得以認識了那位元真實的。我們可以見證說，祂是真神。然而我們不可忘記祂『也是永生』。神是生命的源頭，祂就是在萬古以前所應許給我們的生命。我們不是常說，神的恩賜乃是永生麼？『惟有神的恩賜，在我們的主基督耶穌裏，乃是永生。』（羅馬書六章二十三節。）如果我們把『神』代在『永生』裏，就要讀『惟有神的恩賜，在我們的主基督耶穌裏乃是神。』換句話說，神的恩賜就是神自己。哦！這是福音，榮耀的福音！神不只常施恩惠，從天降雨，賞賜豐年，叫你們飲食飽足，滿心喜樂。』（使徒行傳十四章十七節。）神嫌這些恩寵還不足以表示祂愛人之切。神要將祂自己賜給我們。有什麼比神自己更偉大更完全。祂既然將自己給了我們，祂還有什麼留下不肯給人。神和屬神的一切都成了我們的，這是何種祝福，這個恩典是從那裏來的呢？我們真要跟著古時大衛王，進去坐在神面前說：『主耶和華阿，我是誰，我的家算什麼，你竟使我到這地步呢？主耶和華阿，這在你眼中看為小，……主耶和華阿，這豈是人所常遇的事麼？主耶和華阿，我還有何言可以對你說呢？因為你知道你的僕人。你行這大事使僕人知道，是因你所應許的話，也是照你的心意。主耶和華阿，你本為大；照我們耳中聽見沒有可比你的，除你以外再無神。』（撒母耳記下七章十八至二十二節。）
神到底怎樣把祂自己賜給人呢？『惟有神的恩賜，在我們的主基督耶穌裏乃是永生。』神是在主基督耶穌裏，把祂自己賜給人。神在祂的兒子裏向人顯現。『生命在社裏頭；這生命就是人的光。』（約翰福音一章四節。）祂雖然外面穿上人的身體，裏面卻是神自己。祂的生命從這地上的帳棚內透出，使我們看見祂的榮光。使徒約翰曾經作見證說：『這生命已經顯現出來，我們也看見過，現在又作見證，將原與父同在，且顯現與我們那永遠的生命，傳給你們。』我們從前不認識生命，因為從來未曾見過。現在卻認識了，因為生命已經顯現出來。我們看見主耶穌，就看到了永遠的生命。哦，主把生命啟示了我們，祂指示我們永生是那一種的生命。祂不是明明告訴人說：『還沒有亞伯拉罕，就有了我。』（約翰福音八章五十八節。）雖然按著肉體來說，祂是亞伯拉罕的子孫；但是按著生命的靈來說，祂卻遠在亞伯拉罕之先。祂是自有永有的。當祂向在拔摩海島上的使徒約翰顯現之時，祂說：『我是首先的，我是未後的，又是那存活的；我曾死過，現在又活了，直活到永永遠遠；並且拿著死亡和陰間的鑰匙。』（啟示錄一章十七，十八節。）所以依照時間來說，祂是到這種生命，怎不引起我們的羡慕。我們不能不喊叫說：『主阿，給我永生！』
得著永生
我們怎樣纔能得到永生呢？第一，我們必須看見永生完全是恩賜。『惟有神的恩賜……乃是永生。』它決不是我們憑著什麼可以賺得的。果然神在原則上是應許將永生給『凡恒心行善，尋求榮耀尊貴，和不能朽壞之福的。」就在當那少年的官問主耶穌，『我該作什麼事，纔可以承受永生之時，主也答復他說：『誡命你是曉得的。』因為永生的性質是至善至真至美的，當然只能給那些遵守誠命，尋求不朽的人。可是誰是恒心行善的，誰是遵守誡命的？這個少年的官以為自己從小就遵守誠命，正像好些人自以為是恒心行善的一樣。可惜這是個假面具，經不起考證。被主稍微一點，就真相畢露，原來他是個愛錢如命的人，那裏懂得愛人如己的律法。經上記著說：『沒有行善的，連一個也沒有。』（羅馬書三章十二節。）世上沒有一個人，配得永生。沒有人能進到神面前說：把永生給我，因為我已經履行了你所規定的一切條件。人要得著永生，只有憑籍神的憐憫。除非神願意將永生白白賜人，人就只好永遠甘休。感謝神，祂願意拖恩，祂決定把永生當作祂最好的禮物賜給人。
第二，這個恩賜是在主基督耶穌裏。『惟有神的恩賜，在我們的主基督耶穌裏。』神沒有把這個恩賜光著給人，因為光著給人，人沒有辦法接受。猶如人要給你喝水，就得裝水在杯裏，否則你無法喝。『生命在池裏面，』神永遠的生命包在主基督耶穌裏。當祂降生的時候，這個生命就來到這個世界。當祂受死的時候，這個生命就被釋放出來。『一粒麥子不落在地裏死了，仍舊是一粒；若是死了，就結出許多子粒來。』（約翰福音十二章二十四節。）主耶穌就是頭一粒的麥子，世人何止千萬，但是都是稗子，不是麥子。只有從天降下的主耶穌，才把永遠的生命帶進這世界。祂釘死在十字架上，流出祂的寶血，釋放了祂裏面的生命，叫一切相信祂的人都得著同樣的生命。所以經上記著：『信子的人有永生；不信子的人得不著永生，神的震怒常在他身上。』（約翰福音三章三十六節。）又說：『人有了神的兒子就有生命；沒有神的兒子就沒有生命。』（約翰壹書五章十二節。）
第三，這個恩賜是需要用信心來接受的。『神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。』我們可以用勞力來接受報酬，但是接受恩賜的堆一方法，就是信心。相信神是愛我，雖然我自己覺得不可愛。縱然我想不出為何神要愛我，我還是相信神是愛我的。相信神的獨生子主耶穌是賜給我的。我當然不明白為什麼神選中了我，要將這樣無價之寶賜給我，但是我能夠相信神就是這樣作了。我所以能夠相信，並不是因為我裏面覺得有什麼特別，有什麼比別人更強之處，有什麼配得該得的感覺，乃是因為神清楚明白的說了。祂說愛我，就是愛我。祂說將獨生子賜給我，當然就給了我。我照著神的話來相信祂，照著神的話來接受主耶穌。『可見通道是從聽道來的，聽道是從基督的話來的。但我說，人沒有聽見麼；誠然聽見了。他們的聲音傳遍天下，他們的言語傳到地極。』（羅馬書十章十七，十八節。）這就是永生
永生乃是一個見證。『我們既領受人的見證，神的見證更該領受了；因神的見證，是為祂兒子作的。信神兒子的，就有這見證在他心裏；不信神的，就是將神當作說謊的；因不信神為祂兒子作的見證。這見證，就是神賜給我們永生，這永生也是在祂兒子裏面。人有了神的兒子就有生命；沒有神的兒子就沒有生命。』（約翰壹書五章九至十二節。）神要我們相信祂的兒子，祂吩咐我們接受主耶穌作我們的救主。當我們相信接受之時，祂賜給我們什麼憑據呢？我們憑著什麼知道我們所信的是確實的？因著什麼，我們有把握說，我們不是迷信，也不是輕信？原來神把一個見證放在我們裏面。這個見證，就是神賜給我們的永生。當我們接受主耶穌的時候，神就把永生放在我們裏面。莫名其妙的，在我們裏面有一種生命的感覺，叫我們知道，我們並沒有上當，我們的的確確得看了神自己。從前我們不過風聞有神，現在我們親眼見了神。從前我們也能說，我們是信神的，就是相信宇宙之中總有一位創造的真神。但是這種知識是完全客觀的，是憑著理論推想而來的。雖說有神，卻不能說認識神，更不能說得到神。可是現在不同了，自從我們照看神的話語，相信神的兒子之後，我們裏面就有了認識。神不但高高在上，祂也住在我裏面。我們與這位獨一的真神，已經有了接觸。我們千真萬確的知道，主耶穌是神所差來的救主。這種認識是內在的，是生命的，是經驗的。『認識你獨一的真神，並且認識你所差來的耶穌基督，這就是永生。』一個有永生的人，和一個沒有永生的人，分別不在客觀頭腦的知識，而在主觀內在的認識。人盡可以充滿了有神的理論，人也盡可以接受基督教關於耶穌基督的信條，但是他對於神和神的兒子仍是門外漢。有神的思想，雖然足以提醒他不可過分犯罪，然而不夠使他脫離罪惡的權勢。基督的信仰，縱然可以激起他的景慕，但是不能拯救他的靈魂。這一切都是外面的知識，是從學習和觀察而來，不夠切身，不夠實在。然而他一旦遵照神的話語，從心裏悔改他的罪惡，相信主耶穌作他個人的救主，立刻在地裏面有了一個新的感悟；一個強有力的經驗告訴他說，他已經摸著了神。哦，他要大聲疾呼：神是真實的！神一切的話語都是可靠的！他不會解說，但是他會見證。是的，他開始認識了神。
永生是一種認識，也是一種同在。『我們也知道神的兒子已經來到，且將智慧賜給我們，使我們認識那位元真實的，我們也在那位真實的裏面，就是在祂兒子耶穌基督裏面。這是真神，也是永生。』我們不但認識了真神，我們也住在這位真神裏面，就是住在他兒子耶穌基督裏面，從此我們和神之間有了極甜美的交通，我們可以支取神一切豐富的恩典，也可以流露神兒子的生命能力。這就應驗了主耶穌的禱告說：『我在他們裏面，你在我裏面，使他們完完全全的合而為一；叫世人知道你差了我來，也知道你愛他們如同愛我一樣。』（約翰福音十七章二十三節。）何等有福，神與我們同在，我們也與神同在，神人竟然合一。這就是福音，今日傳給人。凡聽見的人都應當說：『主阿，我信！』──
江守道