然而我蒙了憐憫
江守道
貝萬利(Valentine
Burke)是個慣竊，他的一生，有二十年之久，是在監獄裏度過的，從這個監獄換到那個監獄。他長得粗大結實，面容兇煞，舌頭尖刻，尤其會罵州長和獄吏，因為他們是他當然的仇敵。但是神在這人身上作了奇妙的工。大佈道家慕迪當時還年輕，初出茅廬為神工作。他到聖路易城領奮興會，有一份環球民主日報刊印他所說的一切話。新聞記者各施技巧，用驚人的標題，登載封面，以致城裏的人若非親自赴會聽道，也都讀到講章。
貝氏關在聖路易監獄內，等候審判。幽禁使他肝火爆發，他每天以辱罵守衛和州長消磨時間。不知是誰丟了一份環球民主日報在他的牢房內，一個大標題首先映入了他的眼簾：「活擒腓立比的禁卒。」這種標題非常迎合貝氏的心理，他含笑坐下，要看看這個禁卒如何敗北。他自言自語：「腓立比！那是在伊利諾州。我曾經到過那城。」可是他讀下去，覺得有些特別，不像普通報紙的材料。這是慕迪昨晚的講章。「這真可笑──保羅、西拉、大地震，我當怎樣行纔可得救──難道環球民主日報必須刊登這類消息？」他看看日子，是的，就是早晨的報紙，剛從印刷工廠印出。貝氏口吐穢語，把報紙扔在地上，大發雷霆，如同一隻籠中的獅子。過了一會兒，他拾起報紙，把講章從頭到尾讀了一遍。他的不安逐漸增加，他一再拾起報來，誦讀這個奇異的故事。這時有個甚麼進入他的裏面，使他覺得扎心。他開始自問：「這是甚麼意思？二十餘年，我作慣竊老賊，從未有過這種感覺。究竟得救是怎麼一回事呢？我過去的生活如狗一般，現在覺得厭倦了。假如真有一位神，好像傳道人所說的，我得拚命去找，或許我能找出來。」他果然找到了。經過數小時的自怨自訴，斷斷續續地禱告，將近夜半，貝氏發現的確有一位神，樂意而且能夠把最黑暗的記錄一筆勾銷。他等候天光，是個新造的人，又悲又喜。次晨，守衛巡行經過他的牢房，他和靄請安，使守衛十分驚奇。州長來時，貝氏以友誼的態度與他交談，告訴他如何讀了慕迪的講章得以找到了神。州長通知守衛要特別小心防守，因為貝氏在裝作敬虔，豫備越牢。
數週後開始判決，因某種法理上的纏結，不克判刑，於是貝氏被釋放了。一個過去的慣竊，婦孺咸曉的罪犯，住在大城市裏，舉目無親。數月之久，他蒙受各種羞辱和悲痛。當他尋找工作之時，人只須看看他的臉就回絕了他。可是貝氏是個勇敢的基督徒，正如從前是個強悍的慣竊一般。慕迪告訴我們，這個可憐的人鑒於他罪污的容貌如何使人反對他，曾經在禱告中求主，改換他的面貌，使他顯得更為好看，俾獲得誠實職業。你或者要笑他，可是一年後慕迪再遇見他，說他的確長得好看。
他到紐約去，希望離開老窩可以找得平安和工作。但是他也不順利，過了六個月，重新回到聖路易，非常灰心，然而還是緊緊握住他在監牢裏所找到的神。一日，州長派人來通知，要在法院見他。貝氏帶著沉重的心情前往，自忖必是甚麼舊案復發，假如有罪，必定直認，決不說謊。州長和善地接見他，問說：「貝氏，你過去在那裏？」「在紐約。」「作些甚麼？」「試找誠實職業。」「你仍舊守住你所告訴我的信仰麼？」貝氏直視州長答說：「是的，州長，我雖經過艱難日子，但是並未失落信心。」這時州長把話鋒一轉，說：「貝氏，我差人逐日注意你在紐約的生活。我本來懷疑你的宗教信仰是裝假的。但是我要對你說，我知道你作了一個誠實的基督徒，所以我叫你來，要你在我手下服務，作我的助手。你馬上可以開始工作。」他就開始服務。面如堅石，忠心執行他的職務，直到社會知名之士都向他脫帽致敬，並且讚揚他。慕迪經過聖路易，停留一小時，去找貝氏面談。慕迪在法院樓上一間密室裏找到他，他正受託看守一袋寶石。貝氏坐在那裏，膝上放著一袋寶石，桌上擺著一枝鎗，袋內寶石計值六萬美金(當時的幣值)。他說：「慕迪弟兄，你看神的恩典能為一個慣竊作了何等大的事！請看，州長挑選我來防守這個。」他提起寶石給慕迪看的時候，呼呼哭泣起來。──
基督徒文摘《然而我蒙了憐憫》