五、以斯帖的選擇
經文：以斯帖記
以斯帖的揀選，對以色列人的歷史，有重大的關係。當猶太人處在生死存亡的關頭，神藉她的選擇救了全猶太人的性命，也救了她自己的生命。
她選擇了神百姓的安全，所以可以說她是先求神的國和祂的義。這與我們個人屬靈的生活上也有密切的關係，到底我們把什麼事放在第一，是神的事，抑或是自己的事？我們應當接受神的話，要先求神的國和祂的義。
以斯帖原名哈大沙，是番石榴之意，味甜。可能父母覺得她樣子與性情甜蜜，故為她起這名字。後來改名以斯帖，這名字更寶貴，是星的意思。她所選擇的道路，她的決定，真如一顆明星，照亮我們的道路。
星有四種意義，都顯明在以斯帖身上：
（1）指引道路。她指示世人，要看重神的國和祂的義。直到今天，每逢想起以斯帖，也得這光明的指引。
（2）表示希望。每個基督徒先求神的國和祂的義，這樣，教會就大有盼望。
今天教會軟弱，福音不興旺，就是因為基督徒看重世界，沒有看重神的國。如果以神的國為重，以神的義為首務，教會就會復興，福音就會廣傳。
（3）主對推雅推喇教會說：「得勝的……我又要把晨星賜給他。」（啟二28）所以星又是代表得勝。以斯帖實在得勝了，她面臨生命死亡的危險，但她得勝了。
（4）「智慧人必發光，如同天上的光。那使多人歸義的，必發光如星，直到永永遠遠。」（但十二3）發光如星，這是榮耀。以斯帖救了神的百姓，得此榮耀，發光到永遠，神也記念她，賜給她，直到永遠。
在以斯帖身上，看見神的應許，何其真實，也讓我們立定心志，先救求神的國和祂的義。
現在從四方面來看這個關鍵。
一、神的計劃 與預備。神在以斯帖身上有好的計劃與安排。照樣的，在我們身上也有美好的計劃與安排。正如今天香港的許多大廈，每一座的高度，寬度，層數，柱子尺寸等，都是按照則師的設計而建造。感謝神，聖經告訴我們，天父連飛鳥也關心，難道不關心祂兒子用血救贖的人，不為他們計劃與安排嗎？
神為以斯帖預備一個敬虔愛神的叔父──末底改。以斯帖父母早死，這是人生最慘的悲劇。但神預備末底改來撫養教導她，好過父母。
有一本小冊子，名叫「祂完美的道路」。是一位主的使女的見証。五年前她開始患肺癌，但一直到今天，仍在工場上事奉主，她的喜樂平安，常常給人以莫大的安慰。可見神手所做的何等合適。
昨天晚上，孫德生牧師也說過陶匠製作陶器的過程，先用東西把陶器包好，才放在中，不直接經火，而且安排適合的溫度，不讓火力來傷害它，只用熱力來完成一切的工作。
亞哈隨魯王的王后瓦實提，本是很美麗。為什麼忽然被廢？是因為她做一件不遵王命的事。原來在
末底改怎會知道有兩個人要暗害王，而將這事告訴王，使王得免於難？王為何又將這事記於史冊？為何又適值那夜王睡不覺，就吩咐人取歷史來，念給他聽，使王起了要賜尊榮爵位給末底改的心？這一切都是神的安排。
還有，當以斯帖要到王面前，去為猶太人求情之時，恰巧王已卅天沒有召見以斯帖，或許王在那裏正進行辦理一件國際重要的事。但以斯帖冒死去見王時，王卻向她伸出手中的金杖，表示歡迎，而且對王后說：「你要甚麼？你求甚麼？就是國的一半，也必賜給你。」可見王當時何等開心，這是一個王當他快樂時所常見的事。我們在此亦可看見，在此緊急關頭，連王的心，神也預備。可見一切一切都有神的安排。保羅說：「萬事都互相效力，叫愛神的人得益處。」（羅八28）祂為我們所預備的，全是完美的道路。
二、恩典、責任、機會。末底改警告她：「此時你若閉口不言，猶大人必從別處得解脫、蒙拯救，你和你父家，必至滅亡。焉知你得了王后的位份，不是為現今的機會麼？」（斯四14）王后的位份是大恩典，整個波斯大帝國中，只有一個女子能得此地位。但現今有一個大的責任擺在她的面前，這責任也是一個機會。
感謝神，給我們的責任，也給我們機會。但千萬不可忘記機會中有責任，忠心負責任，才能把握機會。
機會如一件包裹，但打開了之後，卻發現責任。
當神把責任交付給屬祂的人，他逃避，懼怕，以為力不能勝任。但當信靠神，伸出信心的手，接受這託付。起初或以為是犧牲，後來卻發現了寶貴的機會。能榮耀神，自己也得尊貴。
恩典中有責任，責任中有機會，機會中也有恩典。所以保羅說：「既然蒙召，行事為人，就當與蒙召的恩相稱。」（弗四1）當你得機會，願意負起責任的時候，馬上就覺得神的恩典夠用。神的恩典是給那些肯負責的人。
神高舉以斯帖作王后，是要藉她拯救神的百姓，所以當她願意負起這責任的時候，雖然已有三十天未蒙召去見王，她肯冒死去見王，神的恩典使王伸出金杖。
保羅立志討主的喜悅，討人喜悅和討自己的喜悅，都會落空，但討主的喜悅，便可得到真實的恩典。
有一位姊妹，年少時家住在上海，有一次病重，屢醫罔效，昏迷不醒，找到一位算命術士來，他說：「她一定死，不死，可以打破我的招牌。」恰巧有位弟兄知道了這件事情，整夜跪在她的床前為她禱告，翌晨她的病霍然而愈，醒來說要信主，後來又放下了。她蒙恩，又放下，但後來，她愈想忘記這件事，卻愈難忘記，老是在心中，神不住感動她，結果到了香港來才信主。雖然過了這許多年，但仍然感到主的恩典深重。
有些人身處險境時，便祈禱求神拯救他，但險境過去之後，他又不認是主的恩典，說是幸運。大不是這樣，他有許多優點，能吸引人，有本領，富勇敢，恩賜多，大實可自居功勞。但大並沒有自取榮耀，他禱告說：「耶和華阿！我要尊崇你，因為你曾提拔我。」（詩卅1）他一生感恩，所以尋求報答主的恩典。
三、以斯帖受試探的幾方面：
（1）生在波斯國，父母都是被擄的百姓。她不但出生在異邦，而且父母早喪，照理來說，以此幼小心靈，易被異域風俗同化。但也卻勝過異邦風俗，沒有忘記自己是神的百姓。
（2）易迷醉於豪華生活的享受。身居波斯帝國皇宮中，有此豪華享受，最易忘記神，但她卻不沉迷。
（3）易於憑恃自己的勇敢。但她要書珊城所有的猶太人，為她禁食三晝三夜，不吃不喝，她和宮中的宮女，也是如此。她把自己交在神手中，她只靠神，不靠自己的勇敢。
（4）生命在危險的處境中。未蒙召而擅自見王，多麼危險，但她勇敢地說：「我違例進去見王，我若死就死罷。」她又得勝了。
基督徒亦應有真決心，把生命、家人，一切都交在神手中，或活或死都是主的人，以受苦的心志來作兵器，背起十字架做主基督的敢死隊。
受苦的心志，也是主的心志，他面向十字架時禱告說：「父阿，只要照你的意思，不要照我的意思。」他以受苦的心志，勇敢地走上十字架，救恩便完成了。
四、警告。四章十四節末底改警告以斯帖，有很重大的幫助，今天也幫助了我們。神高舉她為王后，是神給她的機會負起救百姓的責任，她若拒絕這責任，神也可以用其他方法來救百姓的，但她便要失掉許多恩典了。
神的計劃永不會失敗的，神若揀選你我去完成祂的工作，切不要令祂失望，不然，祂會興起他人，而我們便要失去許多神的恩典，失去賞賜，失去冠冕。──
滕近輝《聖經歷史中的七大關鍵》