下卷序論及神的羔羊──所有事物的根基
在開始正文之前，我願意先題醒各位，有一個論點控制了我們在此所重視的真理，那就是：在我們現今生活的世代中，神究竟正在經營些甚麼？
我們必須非常清楚，當人類的歷史走到今天，甚麼是神在這時代中關切的事；因為這就是我們這一班神的兒女蒙召的目的！
神在這一個世代中正在作的，乃是要建立一個屬靈和屬天的以色列。在這建立的過程中，祂用屬靈的方法，重複祂從前建立舊以色列所用的法則。然而，神所使用的雖然是祂以往建立舊以色列的法則，卻是在“屬天”的根基上，並非在屬地的層面上！神所實行的路可能會變，但祂的法則卻沒有轉動的影兒。神已經離棄了舊約時代屬地的層面，而進入新約時代屬天的根基；祂也從“暫時的”，進入現今“屬靈的”根基上。誠然，屬靈的是遠遠超過暫時的。
現在，我們就要從約翰福音來看這一個真理，在這一方面，約翰福音和希伯來書，所透露出來的資訊是完全一致的；因為這個真理乃是整個新約所要傳達的資訊的一部分。這卷福音書很奇妙地將屬靈的以色列具體地表明出來，您可以在其中看見兩件非常清楚的事實：第一是福音書的猶太背景，第二是猶太背景之後的屬靈背景。福音書中的屬靈背景如今已被顯明出來，成為整個新世代的根基。
在約翰福音的猶太背景中，至少有十六個標記是說到這件事，我們現在就一同來看。然而，在進入這些標記的思想之前，我們要先注意這卷書的卷頭語——引介神的兒子，祂乃是站在神轉向屬天以色列的新行動的門檻上。福音書一開頭是怎樣論及這位神的兒子，想必各位都非常熟悉。
“太初有道，這與神同在，這就是神。這道太初與神同在，萬物是籍著祂造的，凡被造的，沒有一樣不是藉著祂造的。”（約一1-3）。下面還說了許多，你可以自己讀下去。
這些話和希伯來書的卷頭語是相互呼應的。希伯來書一開頭就說：“神既在古時藉著眾先知，多次多方的曉諭列祖，就在這末世，藉著祂兒子曉諭我們，又早已立祂為承受萬有的，也曾藉著祂創造請世界。祂是神榮耀所發的光輝，是神本體的真像，常用祂權能的命令托住萬有。祂洗淨了人的罪，就坐在高天至大者的右邊。”（來一1-3）
神將對諸世代的心意都建立在祂兒子身上，神的兒子是其中一切的控制因素。現在，就讓我們逐一地來看約翰福音中的“基督的猶太背景”。
神的羔羊——所有事物的根基
“次日，約翰看見耶穌來到他那裏，就說，看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的。再次日，他見耶穌行走，就說，看哪，這是神的羔羊”（約一29，36）。
我們都知道，整個猶太教的制度，是環繞著逾越節的羔羊而建立的。這只羔羊是以色列民中凡百事物的根基，也是以色列國形成的根基，更是以色列人歷史中最大的控制因素。在過往的幾十個世紀中，被殺獻祭的羔羊多得無法盡數，恐怕有數百萬之多，而它們所流的血，可以匯集成河了！
施洗的約翰一看見耶穌，便喊著說：“這羔羊！這是神的羔羊！”“看哪！這是神的羔羊！”他就這樣標明瞭耶穌正是那獨一的羔羊，是上百萬隻被殺的羔羊所要指明的那一隻羔羊。逾越節的羔羊如何是屬地以色列人生活的根基，同樣地，我們也要認明：神的羔羊是所有基督徒生活的根基，是新約時代的根基。那個逾越節的晚上，在耶路撒冷的一個小樓上，耶穌為這世代立下了教會的根基；雖然在教會的生活中還有其他的特色，但主的桌子卻是中心：一切屬靈的事物都環繞著它，也根源於它。如果你行經世界上的各個角落，參與當地神兒女的聚集，你或者會發現許多因地而異的事；但有一點是各地都相通的，那就是主的桌子。神的羔羊站在一切事物的中心位置。
我們要注意到，在約翰福音一開頭，神就使用舊約時代的表號，作成新約時代的屬靈實際。從前在舊以色列中屬地、短暫的事物，如今在新以色列中成了屬天、屬靈的實際了。
“羔羊”是從猶太背景中，第一個被引入新約根基的標記。── 史百克《屬天的呼召》