1。太四：23 - 25 “耶穌走遍加利利。。傳天國的福音。。”
耶穌挑選了十二門徒之後，就要快馬加鞭地裝備他們，使他們明白所要承受的的使命。耶穌傳的是天國的福音，究竟什麼是天國呢？這是我們首先要明白的。
2。耶穌宣講的天國：
馬可一：14 - 15 “。耶穌來到加利利，宣傳上帝的福音，說：日期滿了，上帝的國近了，你們當悔改，信福音。”耶穌道成肉身的使命就是傳講天國的福音。在福音書裏，馬太是惟一用天國這個字眼，其他作者都是用神國或上帝的國。其實它們是同義的，因為猶太教的拉比是很敬虔的，他們不敢直呼上帝的名，便以“天”或“榮耀”來代之。我們千萬不要以為馬太福音裏有關天國的福音是給末世的以色列人，是有關地上的彌賽亞國度。
耶穌傳講的天國或上帝的國究竟是什麼呢？
“上帝的國”一詞從來沒有在舊約出現過，但它的思想卻是深深植根於猶太人的宗教和政治層面。從出埃及開始，以色列就是上帝的國，是上帝所統治的，有別于周圍的外邦人。對他們來說，上帝的國是包括了管制者、管制權，被管制的人民和地土。耶和華上帝為王的觀念遍佈于詩篇和先知書上。國破家亡之後，他們就開始把上帝的國和耶和華為王的觀念推展至末世，盼望有一位救世主彌賽亞來救贖他們，在地上建立彌賽亞國度。同時，為了解釋他們遭受的苦難以及社會上種種罪惡，他們把這一切都看作是撒但的工作；昔日那在上帝寶座前控告約伯的撒但，現在下到凡間肆虐。撒但在地上有自己的國度和管制權，這原不是舊約的觀念。
耶穌一來，他傳講上帝的國近了。猶太人，甚至門徒們都以為這就是他們朝思暮想的彌賽亞國度，特別是他們看到耶穌行的神跡奇事，就更以為耶穌要來推翻羅馬的統治，建立彌賽亞國度了。
耶穌挑選十二門徒之後，他要做的第一件事就是糾正他們對天國錯誤的觀念。使徒馬太把他的教導放在一起，後人稱為《登山寶訓》。在路加福音，這些教導散見在各章，可能耶穌在其他的場合有重複地教導。
3。天國的特徵：
A。有權能生命：耶穌的天國不是猶太人夢寐所求的赤裸權力，不是政權版圖，乃是權能生命。天國像一粒芥菜種，雖然很小，卻長起來成了大樹，充滿生命。地上的政權會連根被拔起來，上帝的國永不衰亡。
B。天國不屬於生來自命不凡的猶太人，也不屬於皇親國戚，更不屬於大財主或自以為有學問、傲慢自大的人。天國是屬於小孩子和像小孩子的人(太十九：14)，虛心的人，饑渴慕義的人。。。對猶太人來說，這簡直是聞所未聞，驚天動地的宣告。
C。進天國與作門徒是分不開的。天國裏沒有分平信徒，門徒，傳道。。不錯，在天國裏也有領袖，但他們不是管轄別人，為首的必先要服侍眾人，這是天國的原則。(可十：43 - 44)耶穌說：“從施洗約翰的時候到如今，天國是努力進入的，努力的人就得著了。”(太十一：12)，意思就是說，得天國便必須作門徒，沒有較舒服的捷徑。作門徒是要付出代價的，耶穌說：“不背著他的十字架跟從我的，也不配作我的門徒。”(太十：37)這是天國的要求，沒有討價還價的地步。
D。“人若不是從水和聖靈生的，就不能進上帝的國。”(約三：5)這是上帝的恩典，不是人可以積功德換來的。這是恩約，是用基督耶穌的血所立的，天國裏的人是耶穌用重價買贖過來的。
4。天國的子民：
既然我們明白自己是天國的一分子，行事為人就當與蒙召的恩相稱。登山寶訓是天國子民行事為人的準則，我們要在下來的幾課跟大家一同學習。
有的人還在問：“上帝的國在哪里？”耶穌說：“上帝的國就在你們心裏。”(路十七：21，或譯為在你們中間)
如果上帝的國就在我們中間，我們的祭壇在哪里？我們獻上了什麼祭給上帝？_______________
―― P.C. Chong《跟隨基督的腳蹤行》