一、環境與經歷
經文：但二章全
但以理書可說是舊約的啟示錄。在啟示錄中的記載，我們見到主之再來，神榮耀之國度降臨的榮耀；每次看到這卷書都使我們充滿希望，使我們信心堅定。
在啟示錄三百九十四節經文中，約有二百四十五節之多引用舊約。如果我們對舊約（特別是但以理書）沒有真正澈底的研究，就對啟示錄之了解仍未夠深刻；若多研究但以理書，就更能明白神的話語，更能體會神的心意。
神的話語非人所能說得完備，但神仍用如此偉大的真理啟示我們，教導屬祂的人；但願主寶血潔淨我們，使我們有屬靈的悟性，有屬靈的了解。神的國不是單在乎言語，更在乎聖靈的權能。神的話語解開，就會發出亮光，使我們能真正領受祂所給的恩典，有永遠的盼望。雖然世界敗壞，環境惡劣，我們又軟弱，但我們基督徒仍有活潑的盼望，我們不得不向神感謝。
但以理和啟示錄兩卷書，都是聖經啟示的信息。例如賽十三章及十四章，廿四至廿七章，以西結書一章及廿七至三十九章，撒迦利亞書九至十四，約珥書二及三章都是啟示的信息。
新約中除啟示錄外，普通書信有帖撒羅尼迦前後書，彼得前書一部份。四福音亦特別注重末世之信息，馬太廿四章，馬可十三章，路加廿一章皆為啟示之信息。
為什麼但以理書列在舊約的先知書，而其中信息內容與先知書不盡相同呢？中文聖經是根據希腊文舊約聖經的次序（亞歷山大的猶太人把舊約譯成希腊文後安排之目錄）我們當它是先知書，巴勒斯坦的聖經希伯來舊約將但以理書列在「著作」（即詩歌書及部分的歷史書），而不放在先知書中。因此，本書列在先知書之內，亦同時為啟示文學，因其中有特別之信息，比先知之信息更有深度。但以理是一位先知，先知乃神所差遣的，按當代之需要而傳合宜之信息。但以理是先知，先知是要站在時代的尖端；看到人所未看到的，傳出來也非人們所能易於明白的，傳出神的話語，有永存之價值。
但另一方面但以理與其他先知有所分別，因信息之內容是啟示文學。先知都秉承耶和華神命令，很直接，很清楚，並嚴厲的，帶責備的口吻指摘罪，叫人悔改。可是但以理的信息來源並沒有說明耶和華的吩咐，信息中沒有責備，也沒有嚴厲的口吻，卻有非常堅定的信心。今日，我們讀此卷書時，仍有不少的領受。常見其中有熱切的態度，並勸人悔改；神的恩典，神的復興，神的福份能引導我們，使我們能享受昔日神給以色列之榮耀。
在啟示文學中缺少樂觀的成份，我們覺得世上一切永無希望，因撒但魔鬼之權勢使人感到失望，我們實在需要有榮耀的盼望。神之復興，似乎不能持久；直至有一天，世界和世界的情慾過去了，但遵行神旨意的人必永遠長存。因榮耀國度降臨時，那就真正在神前得凓與主之恩惠與主福份。
在啟示文學中有許多象徵的預表，不容易明白及解釋，但求神幫助。正如科學家牛頓說：但以理書是聖經中最易明白的書卷，因其中不但將神的話說出，還藉天上的使者及地上之使者──神僕說給我們聽。並用各種不同的文字及正確的歷史攷據，使我們更易明白。願神在今次的培靈會中，藉聖靈光照我們，明白神的話語。
（但一1-4）「猶大王約雅敬在位第三年，巴比倫王尼布甲尼撒來到耶路撒冷，將城圍困；主將猶大王約雅敬，並神殿中器皿的幾分交付他手。他就把這器皿帶到示拿地，收入他神的廟裏，放在他神的庫中。王吩咐太監長亞施毗拿，從以色列人的宗室和貴胄中，帶個人來；就是年少沒有殘疾，相貌俊美，通達各樣學問，知識聰明具備；足能侍立在王宮裏的，要教他們迦勒底的文字言語。」
猶大王約雅敬在位第三年，據歷史攷據是主前六○五年或六○六年，巴比倫曾圍困擄掠猶大之耶路撒冷城共三次之多。第一次是六○五年，第二次是五九八年，第三次是五八七或五八六年。在第三次時，耶路撒冷才整個被毀，猶大完全敗亡；故但以理被巴比倫人擄去約在六○五年之時，他是當時的最優秀青年之一。當時神之殿受玷污，神的名受到羞辱。神是公義的神，以色列人悖逆了神（正如結廿四章中以色列人背了永約）。以色列人是神的選民。為何神的公義會臨到他們？彼得前書告訴我們：神公義的審判要從神的家起首！今日教會需要復興，神的公義要表現出來。要你，我，教會──神的百姓，在神前悔改；若不悔改，神的審判便臨到，因神的審判要從神的家起首！
各位！今天我們研讀但以理書，必需要對時代有深刻的認識，現今是什麼世代？在此世代我們有何種地位？有何種功用？有何種責任？我們不單對時代有所認識，更要負起歷史上的責任。我們應知道，像但以理當時所認識神是統管萬有的神；祂是在歷史之中，也超乎歷史之上，在歷史中沒有任何一段事件，不是出於神的許可的。神更藉歷史表現祂救贖的工作，神要我們每個重生的人必須具有，時代的認識，歷史的責任。
當時但以理和他朋友之心靈感受，我們雖然未必完全明白；但知道他們都有許多的理想，有他們的抱負，對人生是充滿了希望與歡樂，多采多姿！可是當處在這種歷史裏面，他們就毫無辦法，不能不有一個嚴肅的態度。這種環境只有使他們悲觀，消極！因為國家敗亡了！他們失去了宗教的自由，又被擄到外國去；人生在這環境中受磨煉，神藉此造就他，潔淨他及揀選他，使用他。今日有許多人，其中包括了你和我，神也是如此將心思放在我們裏面；當然那時的歷史環境與現今我們所處的不同，但在另一方面看，亦有許多相同之處。西諺說：歷史如大磨石，磨坊中磨子不斷地轉動，轉得很慢卻磨得細。環境的磨練對一些人有很大的裨益，但對一些人可能有很大的危害。當時但以理及三位朋友在此遭遇中，當會有各種不同的感受及反應。也許有人能適應，但亦有人會厭惡而不肯順從環境；會在埋怨中順應環境，或是在無可奈何裏消極地去忍受。可是但以理及朋友都不是如此。他們是否識時務去順從環境嗎？還是以不滿之態度，強硬地抵擋嗎？或是消極地忍受去順從嗎？一切都不是，而是積極地承杄，無論如何都要高舉神！無論怎樣都堅持自己的信仰！無論什麼處境都要在外邦中作主的見證！使別人在他們身上看見神的榮耀；神的殿雖已毀壞，但在外邦仍可見到真正敬拜神的人。
當時巴比倫王之教育方法非常利害，他要使他們失去國家民族觀念和思想，要他們完全忘記自己到底是怎樣的人。在新約就並不注重這問題，但在舊約很重視；神為何使一些人成為一國，成為一民族然後才賜福他們。因為神所選的這批人，要成為傳福音的使者。神要使這批人從那時國家開始，一直成為福分傳遞。神要他們明白個人與團體間之關係，現今的人對這問題的認識很淺薄，對國家，對團體之精神亦不注意。許多人以為自己在教會可毫無責任，其實神為何設立教會？因神不單是賜福個人，亦藉個人之賜福而至教會，而至整個團體，神要使我們有團體之意識。這是舊約所注意的一種浛體之精神。正如亞干犯罪，令全體受害，個人亦要向團體負責。個人在神前領受神的恩，神亦因此而賜福整個團體。我們需要與信徒彼此相交，相通之關係，需要神賜福我們的教會，我們的家庭及我們自己。神不但要我們向神負責，更要向教會，向屬靈團體，向弟兄姊妹們負責。但以理及朋友非常清楚的明白，可是照這環境方面來說，神甚至把給先知的權力都剝奪了，他們失去了他們的身份。神之兒女，神的子民，猶大國的百姓，他們身份都失去了。有許多基督徒在教會非常熱心，但當去到另一教會或海外時，慢慢就冷淡起來；因他們沒注意到自己的身份，他們的身份只是在一個小小的教會內；一個青年團契內，一個婦女會，一個很小的範圍內。失去身份的人是十分容易失敗的，但以理及三位朋友已失去他們應有的身份，那是最危險的時候，可是他們失敗了嗎？巴比倫王要使他們的歸屬感失去，要他們忘記自己是猶大人，忘記自己是神的選民；要他們對猶大人及以色列民族完全遺忘，毫無關係，歸屬感完全歸入巴比倫裏。許多人常說國家民族不甚要緊，只要我們在這裏安全就好了。然而一個人應有國家民族之觀念，不可只為獲得外國之國籍而沾沾自喜，其實你還不是中國人嗎？神要我們在這時代作中國人，該為此而感到驕傲。神給我們如此好的道德文化，要我們以宗教屬靈的真理來貫通。現今但以理及朋友是否因自己在巴比倫王宮中生活而驕傲呢？他們是在玩樂嗎？不，他們在此環境中，必需要照凓神所賜的恩典，應發生作用，應有影儁，應有見證。讓我們今日能在神前成為多方的見證人，巴比倫王不單要他們忘記自己的種族對宗教輕忽！連名字也要改為巴比倫的名字。可是他們沒忘記自己的身份，始終堅持自己的信仰；雖然當時巴比倫王對他們十分優待，吃王的膳和酒，有最舒服的環境，最遠大的前程，可是他們最尊貴的身份沒有失去。當一個人或幾個人在十分可怕的逼迫之下，為主而站立得穩是很困難的。但最困難的是勝過魔鬼「優先」的方法──最容易失敗跌倒，但以理及三位朋友卻立定心志決不玷污自己。因為要順服神，順服神的律法及命令，不肯失去自己身份，不肯忘卻自己的歸屬感；不肯向此世代低頭，甚至極微小的事，所以神豐盛之恩典使他們站立得穩。如三友在火𨦼中，但以理在獅子坑，這一切的逼迫，他們都站立得穩；因他們從開始時就在最微小的事上，都始終為主而站立凓。堅定之信心是一種拒絕，但卻不用強硬的抵抗只用溫柔的方法，正如求太監容他不玷污自己；用「求」的方法，客氣溫和有禮貌，這是屬靈的方法。這使太監等都因此而答應了，且不敢輕看他們。如真有決心，屬靈的工作才有果效。如有好的屬靈氣質，不但靈性身體都能作神的見證，每一方面都是神的見證人。
信心是要受磨煉的。一方面信心有確據，但另一方面並沒有，但以理不知將來會如何；可是卻知道神會幫助他，結果，但以理的智慧比巴比倫的術士們超過十倍。我們什麼都不必懼怕，最要緊的是需要祈禱，單是思想而不祈禱是不行的。今日之青年在學校讀書，得到許多知識；但知識是一件事，信仰又是另一件事。求主憐憫我們，能思想亦會禱告；在第一章中可見他常禱告，二章及九章也說及禱告。
到古列王元年但以理還在（但一：21），從巴比倫到波斯王朝，他數十年如一日。「但以理至今仍在」，他的見證，他的影儁還在。他那為神發光，將神所傳的真正話語之能力還在，因他有屬靈的持久力。在最惡劣時代，他不單是不隨波逐流，反而成為中流砥柱。不單是成為神的器皿，充滿而又倒空；更成活水的江河，在河床上水流不絕。在世界的潮流中，不單不受影儁；反而有新的活水流出，永流不息。愈流愈深，愈流愈廣，愈遠，愈長，直至今日我們仍在領受凓。──
唐佑之《但以理書信息》