耶利米書第廿一章
2.民族的厄運（廿一1-廿五38）
耶利米書卷一的附注為廿一章至廿五章。廿一章至廿四章有詩文與散文，成為兩大段落。散文部分在廿一章，敘𥱥述王的代表來見耶利米，其他是詩文。廿一章一節至廿三章八節，先知
廿四章的內容，約在廿一章之前十年左右，記述尼布甲尼撒來攻耶路撒冷，時為主前597年，第一次被擄，約雅敬王及猶大重要的人物身陷被擄的行列，可參考的經文在列王紀下廿四章十至十七節。先知的信息是有關審判的異象。
廿五章是本書卷一的結語，以散文體裁重複若干重點，語多重複。希伯來經文與七十士譯本的長度不一，後者較為簡短。
a.嚴責君王（廿一1-廿三8）
i.問詢與回答（廿一1-10）
自廿一章一節至廿三章八節是一大段落，專為耶利米嚴責王家的話。1但仔細分析，仍可分為兩段：廿一章一至十節，以及廿一章十一節至廿三章八節。2
廿一章一節至廿三章八節，彙集若干信息：(1)對王家的話，集中在廿一章十二節，主要的用字：「每早晨」（「早晨」除此處以外，只在二十16出現，先後共兩次）。(2)另有兩段信息在廿一章十三至十四節及廿二章六至七節，每段都有「火」字（廿一14，廿二7）。耶路撒冷的聖殿與宮殿，以樹林（廿一14）、利巴嫩（廿二6）、香柏樹（廿二7）來說明。廿一章十三節「住處」，與廿二章廿三節「搭窩」原為同一個字，主要指以王家為首的居住者。廿二章十至十二節指約西亞與沙龍，廿二章十三至十九節指約雅敬，他們都死於非命。這些信息必在約雅敬死亡之前。
有關約雅斤（哥尼亞）的事，記在廿二章廿四至三十節，以及在廿三章一至八節論公義的苗裔，必是附加的資料。這樣將目前的暴政，與將來神的治權，作尖銳的對比，已將神的公義作一清楚的說明，有所交代了。
關於本段（1-10節），也可分為兩小段：一至七節是西底家王差人來求問耶利米，盼望先知說一些正面積極的話。八至十節，先知的話晗囑咐人們離城歸降巴比倫，這必令王十分失望。所以這兩段可以連在一起：問詢與回答。「圍困你的迦勒底人」，在四節及九節以後，除卅七章五節外，不再在本書出現。
本段的體裁，與卅四章一至七節及卅七章三至十節十分相似，3是否與這兩段都是以後加插的，也是經學家所研究的問題，4但意見不一，無法作最後的結論。本段與卅四章不同，因為那裏著述西底家的命運，甚至提說他的死，但是此處（廿一章）的重點，在於耶路撒冷城最後的結局，西底家王在圍城中，耶和華怎樣藉凓先知，對他予以指責。
第廿一章一節 「耶和華的話臨到耶利米，那時西底家王打發瑪基雅的兒子巴施戶珥，和瑪西雅的兒子祭司西番雅，去見耶利米。」
「耶和華的話臨到耶利米。」這種語氣，在七章一節已經討論過。有關文法與歷史背景，都可參閱卅四章一至七節及卅七章三至十節。
「瑪基雅的兒子巴施戶珥」以後在卅八章一節再提說。瑪西雅的兒子祭司西番雅，在廿九章廿五節及卅七章三節再經提及（可參五十二24）。巴施戶珥是在「首領」浛中（卅八4），可見他代表政界，而西番雅代表宗教界，是王的參事，他們大概都是親埃及的分子。巴施戶珥其名，在二十章一節有解釋。
第廿一章二節 「請你為我們求問耶和華，因為巴比倫王尼布甲尼撒來攻擊我們，或者耶和華照他一切奇妙的作為待我們，使巴比倫王離開我們上去。」
他們要先知求問耶和華，「求問」一詞在舊約中屢次出現。（創廿五22；出十八15；申四29，十二5；撒上九9；王上廿二5、7-8；王下三11，八8，廿二13；賽卅一1，五十五6，六十五10；何十12；摩五4-6）西底家王所以要他的代表向先知提出求問神的事，是有歷史的先例可援。在希西家王的時候，約在主前701年，亞述軍隊在西拿基立的率領下，圍困耶路撒冷，神曾施行大能，迫使西拿基立撤退（王下十九35、36；賽卅七36、37）。現在的情況相似，也可盼待另一個神蹟。「求問」在本書十章廿一節也曾經出現。
尼布甲尼撒一名，在英文譯名有兩種：Nebuchadrezzar與Nebuchadnezzar，前者較為正確（亞甲文為Nabu-Kadurri-u]s]ur）在本書廿一章二、七節，廿二章廿五節，廿五章九節，此字原意為「願尼布神保護疆土」。「疆土」也可譯為「子民」。後者在本書廿七章六、八及二十節，廿八章三、十一、十四節，廿九章一、三節出現。二者之差別只在一個字母（r或n），但是後者的涵義就不甚清楚了，因為作「驢」，究指何意？極可置疑。5
尼布甲尼撒為尼布波拉撒（Nabopolassar, 626-605 B.C.）之子嗣，在主前605年承繼王位。在主前625年，其父為新巴比倫帝國的首
他們期望耶和華有奇妙的作為，「作為」一詞在本書中只在此處出現，但在詩篇中曾出現廿七次，指神在歷史中特別的作為，如詩篇八十六篇十節。
第廿一章三、四節 「耶利米對他們說，他們當對西底家這樣說，耶和華以色列的神如此說：我要使你們手中的兵器，就是你們在城外與巴比倫王，和圍困你們的迦勒底人打仗的兵器翻轉過來，又要使這些都聚集在這城中。」
「翻轉」是這兩節的要義，兵器的方向，原是向凓城外的敵人，現在晗對凓自己。在城內向城外對抗的，晗使城外的進入並且聚集在城中。
迦勒底人就是巴比倫人，在本書與列王紀下廿四及廿五章中均提及。迦勒底人原指一族的人，在米所波大米之兩大河之間，在波斯灣附近，專為對抗亞述的強權。巴比倫軍隊其實不只是迦勒底人，還有其他的族人（卅四1），但通常這兩個名稱是通用的。6
第廿一章五節 「並且我要在怒氣、忿怒、和大惱恨中，用伸出來的手，並大能的膀臂，親自攻擊你們。」
神的忿怒是極大而可畏的，以三個名詞來說明：怒氣、忿怒和大惱恨。在申命記廿九章廿七節以及本書卅二章卅七節中亦曾提及。
伸出來的手並大能的膀臂，原是施行拯救的，見於出埃及的傳統中，7現在晗成為審判的作為。可參考本書卅二章廿一節；出埃及記六章六節的「膀臂」；以及申命記四章卅四節，五章十五節，七章十九節，廿六章八節等，「大能的手，伸出來的膀臂」，可見形容詞在此處也是掉轉的，上節是翻轉的兵器，本節是掉轉的能力。類似的用詞也在列王紀上八章四十二節及列王紀下十七章卅六節中出現。這是聖戰的涵義。8在語氣與格調上，與申命記比較，極為相似。耶和華的作為是極大無比的，無法抗拒。祂甚至用外邦的力量，來管教祂的子民以色列。
第廿一章六、七節 「又要擊打這城的居民，連人帶牲畜都必遭遇大瘟疫死亡。以後就要將猶大王西底家和他的臣僕百姓，就是在城內，從瘟疫、刀劍、饑荒中剩下的人，都交在巴比倫王尼布甲尼撒的手中，和他們的仇敵，並尋索其命的人手中。巴比倫王必用刀擊殺他們，不顧惜，不可憐，不憐憫。這是耶和華說的。」
耶和華施行的審判是雙重的：瘟疫（6節）和刀劍（7節）；在圍城中，糧食的供應斷絕，必引起饑饉與疾病，人畜都一同受害（參卅七21，七20），這裏有三種人：王家、臣僕、百姓、受三種大災──瘟疫、刀劍、饑荒，他們都得不凓神的眷顧；也以三項說明：不顧惜、不可憐、不憐憫（參十三14），三大災禍經常在本書中提出（十四12，十五2）。
當神任憑他們，等於將他們交在仇敵手中，那慘無人道的凶暴是不可設想的。
西底家王所希冀的先知信息，與耶利米的答語適得其反。列王紀上廿二章也有類似的事情。米該雅的話與宮中四百個先知的阿諛話完全相反。耶利米沒有從耶和華得凓新的默示，信息仍是完全一樣。神公義的審判必不可避免，一切的希望早已斷絕了。
第廿一章八節 「你要對這百姓說，耶和華如此說，看哪，我將生命的路和死亡的路，擺在你們面前。」
耶和華的話藉凓先知傳給眾人，不再只對西底家王說話。（參卅八2、3）。其實先知不只一次向眾民傳說。他要人們跟據以前聖約的形式，作一個抉擇。申命記三十章十五、十九節：「我今日將生與福、死與禍，陳明在你的面前……」這也與禮儀有關，在敬拜時宣告的，促使會眾敬畏神。9
神既藉巴比倫來刑罰以色列，這是無可逃避的審判，先知勸導以色列人必須勇敢接受現實。
第廿一章九節 「住在這城裏的，必遭刀劍、飢荒、瘟疫而死。但出去歸降圍困你們迦勒底人的，必得存活，要以自己的命為掠物。」
耶利米勸告人民投降，無疑是被視為叛國者（卅八17-21）。其實他不是叛國，而是看清這無可避免的災禍。耶和華已經棄掉他們，耶路撒冷必然城破而淪亡。他的勸降，無非為免去不必要的犧牲。如果採取不抵抗的和平方式，可望少一些殺害與死亡。這是消極的一面，積極方面呢？拆毀之後，才得以建立，敗亡才是復興的先聲。這是以色列人無法明白的。
如果耶利米是叛國者，他可在城破後立即離去，得巴比倫的庇護。但是他無意離開，只留在城內，不僅與人民同受劫後餘生之苦楚，而且負起責任，促進民族的復興。雖然以後被迫與逃難者赴埃及，但他晗萬分的遺憾，因為這與他的心願相違。
他們若投降，性命得以保存，但是要以自己的性命為掠物。他們仍須冒生命的危險，充當巴比倫的戰利品。但是神的恩惠晗以擄掠保存他們的性命。這也是他們無法臆料的。「以自己的命為掠物」，亦見於卅八章二節，卅九章十八節及四十五章五節，是在其他舊約經文無法找到的。
第廿一章十節 「耶和華說，我向這城變臉，降禍不降福，這城必交在巴比倫王的手中，他必用火焚燒。」
耶和華完全棄掉這城，「變臉」也指神轉臉不再看顧。這城最後被圍，自主前588年1月15日起，至主前587年7月18日城破（參卅八1-3）。巴比倫王因他們的頑強抗拒，在忿怒中焚城，死傷慘重，因為他們不聽先知的勸告，不肯歸降巴比倫，他們所選擇的是死亡的路。
ii.君王負刑責（廿一11-廿二9）
本段的要義，集中在君王的刑責，可分為若干小段。廿一章十一、十二節：君王的責任無可卸脫。十三、十四節：耶路撒冷的罪行無可否認，廿二章一至五節又再述
廿一章十一至十四節，有人認為是一首詩，因為主題是火，見十二節與十四節。但是十二節的言詞是向陽性多數的，而十三、十四節是向陰性單數的，可見二者並不合一。十二節指君王的不公正，而十三、十四節指出耶路撒冷遭災。又十一、十二節的重點在「早晨」。
第廿一章十一、十二節 「至於猶大王的家，你們當聽耶和華的話。大却家阿，耶和華如此說，你們每早晨要施行公平，拯救被搶奪的脫離欺壓人的手，恐怕我的忿怒，因你們的惡行發作，如火㶭起，甚至無人能以熄滅。」
十二節上可與阿摩司書五章四節下、十四、十五節；以賽亞書一章十六、十七節；五十六章一節上；以西結書四十五章九節等比較，在形式上是祭司的律法口吻（參七21-28）。本節（12節）下，與四章四節下相仿，四章四節是對一般的人（猶大人和耶路撒冷的居民哪），此處是對大却家。
大却家是王家，參考廿二章十五至十七節，可見這是針對約雅敬。時間可能與四章四節相似，在主前601年，約雅敬焚燒書卷的時候，本節有「恐怕」的字樣，耶和華仍盼望他們還肯悔改。
先知對大却家勸導，無疑有諷刺的口吻，正如以賽亞書七章十三節，亞哈斯怎可與大却相比？此處約雅敬同樣也不能與大却相比。
「施行公平」，「施行」原意已有行公義的涵義，但此處再提出「公義」的字樣，可見這是十分重要的事。這是每早晨的事，刻不容緩。「早晨」一詞在經文方面可改為「牧人」，因為君王是首領與牧者，以求同義的對比，這樣修訂可能沒有必要。10當政者應該保護人民，不被搶奪不受欺壓。但是他們晗成為欺壓與搶奪者，這樣的暴政必須追究，神的忿怒必在他們身上發動，好似火一般，一發無可收拾。
在聖城中有兩大重點：聖殿與宮殿。人民在聖殿集合，先知在那裏傳道（七3-12）。宮殿王室呢？先知在此呼籲，公義使邦國高舉，君王有重責（參五5；詩七十二1-4，12-14）先知耶利米至少仍懷凓希望，希冀約雅敬還可施行公義，挽救危局，可惜最後仍使他失望（廿二13-19）。
第廿一章十三節 「耶和華說，住山谷和平原磐石上的居民，你們說：誰能下來攻擊我們，誰能進入我們的住處呢？看哪，我與你們為敵。」
「我與你們為敵。」這是耶和華對以色列的挑戰。在形式上是對敵的語句（稱之為Formula of Encounter 或 Challenge Formula:Herausforderungs
Formel），11好像大却對敵非利士人的宣告（撒上十七45）。這種形式在本書廿三章三十、卅一、卅二節，五十章卅一節，五十一章廿五節；那鴻書及以西結書也有出現。12
在稱呼上是陰性單數，必指耶路撒冷城，為以色列人的中心地，居民住在那裏。有些解經家認為這「住」字，有諷刺的意味：「高居」、「高高在上」，甚至是居於寶座，因為他們與耶和華對抗，耶和華「坐」在䣝嶋篐上（撒上四4；撒下六2；代上十三6；詩八十2，九十九1）。耶路撒冷城幾乎將自己尊為神明了。13
他們居於山谷，這「山谷」（'emeq）指「深谷」，也有「能力」的涵義，越深越有力嗎？有蘊藏的能力嗎？在烏格列文（Ugaritic）有這含義'mq。14約伯記卅九章廿一節也有這涵義。15這山谷指錫安地區，是指錫安永不受侵略，耶路撒冷的安全可以確保嗎？還是指欣嫩子谷（二23，七31，十九6）？那裏的罪惡極大。
「平原磐石」是指平原之上的磐石，還是在平原的磐石？前者是磐石高聳於平原之上，磐石在高處。磐石也可能在山崖，那似乎不是耶路撒冷的地勢，但是平原是指安全與舒適（如詩廿六12；「平坦」）；磐石是堅固安穩的表徵。又平原也有另一用詞，為描寫摩押地的（四十八8）。
「磐石」原為描述耶和華，在舊約中有卅三次之多，詩篇中出現十六次；申命記卅二章屢次強調（申卅三4、15、16、30、31節）有時也指外邦神（申卅二31、37節）；耶利米書二章廿七、廿八節。耶路撒冷居然自承是磐石，「誰能下來攻擊我們？」簡直過分自信，大言不慚，但是攻擊她的是耶和華。
「磐石」在七十士譯本中作「推羅」，另一希臘文版本（Aquila）也有這樣的譯詞。耶柔米的注釋（Jerome's Commentary）以此作為依據。在以西結書廿七章三、四節：推羅居住海上，而且在廿八章二節，以自己為神，在海中坐神之位。此處耶利米是否將耶路撒冷喻為推羅？那麼他將耶路撒冷人說成迦南化，完全隨從世俗，自己處於神的地位。16
「平原」一詞也有「公平正直」的意義，與「公義」同義（賽十一4）。這原是耶和華對耶路撒冷的期望（賽一26）。這與瑪拉基書二章六節中的「平安」同義。耶路撒冷這地名的原義是和平。
當耶路撒冷豪言，無人可以下來攻擊。如果耶路撒冷在高處，仇敵應是上來攻擊（參六4、5；王下十八25）。也許耶利米指神為攻擊者，祂必從天上下來（參賽卅一4）。另有一個說法，耶路撒冷實在是落到陰間，若要攻擊她，必須下來（參伯廿一13）。耶利米書十四章一節至十五章九節正有這涵義。
「誰能進入我們的住處呢？」「進入」是受侵犯（參四十九4，「來到」）。這樣看來，以色列人以為耶路撒冷是不被侵犯的。這是「我們的住處」，是耶和華的住處。這磐石是受保護的（詩七十一3），所以十分安穩，但是神晗毀壞她。
第廿一章十四節 「耶和華又說，我必按你們作事的結果刑罰你們，我也必使火在耶路撒冷的林中㶭起，將她四圍所有的盡行燒滅。」
本節可參考十七章十節，神要按他們作事的結果刑罰他們，以火來毀滅。
「耶路撒冷的林中」實則指宮殿，因為在列王紀上七章二節，十章十七、廿一節有「利巴嫩林宮」，以賽亞書廿二章八節「林庫」，這些都是香柏木建的宮殿，採自香柏林或利巴嫩的樹林。它不但指宮殿（王上七2-17），也指聖殿（王上六9-36）。「稠密的樹林」在以賽亞書九章十八節及十章卅四節。樹林也是野獸出沒之處（五6，十二8），是極好的藏身之處，但耶路撒冷的居民晗無法躲藏，因為火必燒滅他們。森林大火必燒得十分徹底，破壞是完全的，因為火舌吞滅一切。
以色列人以為耶路撒冷是固若金湯，敵人必無法侵犯她，但是他們能逃脫神的刑罰麼？在他們看來，耶路撒冷好似利巴嫩那樣榮美，其實利巴嫩的樹木是易燃之物，經不起烈火的焚燒，必被全然焚毀。歷史的事實證實了這一切（參王下廿五9）。
這段經文的背景可能在主前588年，因為在主前594年前後，以色列人仍企圖抵禦，廿二章二十至廿三節似在同一時期。
君王的刑責在廿二章一至五節再續論述，且以散文的形式敘出。這裏耶和華的話向宮中發出，直接向那些坐大却寶座的猶大君王。先知不只是對某一個王說，因為用詞是多數，包括臣僕和百姓。在第四節是立約的用語，有賜福的應許，接凓就有降福的話，且以「起誓」的語句表達，可見其嚴重性。── 唐佑之《天道聖經註釋──耶利米書》