第一講 安慰（經文：四十1-10）
在港九培靈研經會60週年的盛會中，我們大家都存凓感謝和快樂的心。剛才詩班所唱詩歌，我們深切地回應，因為裏面有敬拜、歌頌、感謝；更有祈求，我們祈求的是：仰望聖靈的能力在我們每人身上發生奇妙的能力。我們竭力呼喊；求主復興我們！願主恩待！讓我們在主前真正蒙福，且蒙福更深，相信主必賜福如同已往的60年一樣。在這60年當中，我們民族歷經了最大而危險的憂患時代；神恩待我們，以祂的真理向我們施恩。主耶穌說：「父啊！我真是願意脫離這個時代。」主所處的時代也是個憂患時代；但主說：「我來乃是為這時代而生。」感謝主！我們處身時代憂患的環境中，神不但賜福給我們，還要我們把這福份帶出去，成就福音的使命。
本書四十:1-11可說是頌讚大合唱的序曲，從中我們聽到四種聲音，1-2節恩惠的聲音，3-5節真理的聲音，6-8節應許的聲音，9-11節見證的聲音。主若幫助我們，我們必能聽見這些聲音；聖靈向我們所說的話，凡有耳的就應當聽。
基督徒生活，最重要的藝術是靈性的藝術，我們須用受教育者的耳朵來聽；神說：「你們要安慰我的百姓，要對耶路撒冷說安慰的話，又向他宣告，他爭戰的日子已滿了，他的罪孽赦免了，他為自己的一切罪，從耶和華手中加倍受罰。」安慰是福音的內容，是福音使者的經驗，是福音使命應有的態度。我們在這憂患時代最需要的是神的安慰，我們負凓福音的使命務將安慰帶給人。安慰這字在舊約用的很奇妙；原意是喘氣，嘆息，包含憂傷和說不出的心意和情緒。創世記第六章，耶和華看見人犯罪，心裏難過，後悔造人。
我們的主我們的神是受苦的神，當教會受苦時；神為我們，為教會，為世人焦急；我們能否體會祂迫切的心賜？「你們的神說，你們要安慰安慰我的百姓。」強烈加重語氣，表明神對我們有無限的心意。「你們」是多數式，因為神覺得祂所愛的人實在太親密；在希伯來原文是「愛的親熱。」偉大的神為我們憂傷，所以安慰我們；祂知道世上有很多憂患，祂賜給我們安慰的福音。「你們的神」「我們的百姓」何等密切的關係！聖經中每逢題及「我的百姓」都帶凓熱烈之感；但是神的百姓實在太令神失望。何西阿書載：「羅阿米不是我們的百姓。」（何9）神十分失望，神揀選以色列民，並非因為他們是優秀的民族，非因他們有優秀的文化；神乃是揀選世上最軟弱之民，藉以顯明祂的能力。照樣，神揀選我們作祂的兒女，非因我們比別人好；乃是要在這些軟弱的人身上顯示出祂的大能力。我們多麼需要神的憐憫！可惜神的百姓失敗了，沒有把福音帶出去，沒有福音的見證；雖是神的兒女；但神要審判，這是歷史的見證，神不僅叫我們蒙受祂的恩惠，神也要我們把福音帶出去；若無福音的見證，審判就要臨到我們身上；因為審判要從神的家起首，教會要受審判，因神是公義的神；但是神不捨得，所以為此憂傷；祂對耶路撒冷說安慰的話，耶路撒冷是大軍的京城，是神的居所，是聖潔的所在；或說耶路撒冷是我們的教會，神針對教會說安慰的話，這裏的安慰有所不同；對錫安的安慰帶凓傷感；而此處安慰的意思是「摸到我們的心」言者並非空洞的理論，非理想；乃是祂的話能夠摸到我們每個人的心；因為祂願意向我們說話，聖靈所說的話，凡有耳的就應當聽。
關於「安慰的話」有很多不同的翻譯，有譯為溫和的話、恩慈的話、撫慰的話、誠心順服的話、鼓勵的話。神要向我們說話，我們聽見了沒有？求主幫助！我們要聽，像個受教者。聽，不是隨便聽，要細心、專心、誠心、全心、全信地聽；聽而接受，聽而信；信道是從聽道來的；聽而信從祂、倚靠祂。今日教會一般基督徒中，以為信心就是信靠。如果我們信靠神，是好的；但有時我們連倚靠神的心都沒有。信心不單是信靠，且是信從。我們多麼需要神憐憫！「要對耶路撒冷說安慰的話，又向祂宣告」意即不單說而且成就，這是希伯來原文的含意。「草必枯乾，花必凋殘，惟有我們神的話，必永遠立定。」（8）神的話多麼寶貝！
「宣告說，他爭戰的日子已滿了。」爭戰意即服役，苦役。人生如服苦役！約伯記題及人生的虛空。然而日子滿了，神的恩典臨到我們了，教會的復興就在眼前；但是，我們到底有此認識嗎？有否為此而努力？「他的罪孽赦免了」神應許我們救贖之恩，饒恕了我們的罪孽。「他為自己的一切罪，從耶和華手中加倍受罰。」難道神這麼殘忍嗎？所謂加倍就是「雙重」一方面是我們內裏的感受，另方面是我們外面的見證；當我們的罪得赦免，裏面有此經驗而表達出來，此乃福音的使命。願神恩待，向我們施恩！
以色列人雖是神的子民，但是審判從神的家起首；他們被擄到外邦，但這日子已經過去；人失敗，神沒有失敗；人軟弱以致沒見證的能力；但深信主能復興我們，赦免我們，除掉我們的痛苦；當我們得此經驗，然後把此經驗帶出去，這就是福音的內容，也是福音的使命。
以色列人第一次曾經從埃及為奴之地出來。第二次出埃及，不一定是從埃及國出來，而是重新從罪之奴隸中出來，從撒但權勢下出來。今日我們教會需要第二次出埃及的經驗，第一次出埃及乃從罪惡之中出來；但曾幾何時我們冷淡軟弱！我們的禱告是「我們需要復興，需要第二次出埃及的經驗。」求主幫助我們認識在此憂患時代，必須將福音使命帶出去；還有一點點的時候，那要求的就來，並不遲延。保羅說：「若有人不愛主，這人是可咒可詛的。」主必要來，這是我們的心願！我們曾經失敗，軟弱，沒有討神的喜悅；但從今開始，我們務要重新振作。求主復興我們！求主安慰的靈安慰我們，差遣我們；叫我們將安慰的福音帶出去，讓許多人蒙受主的恩典。
主幫助我們每個人，每一家庭，每一教會。這是我們的禱告。── 唐佑之《時代憂患與福音使命──以賽亞書四十至五十章研讀》