第一講 導論與引言（一1-11）
我這次選擇傳道書與大家研討，主要的是有三個原因；第一，這卷書的信息很容易被人誤解，因為若只從消極方面來看人生，在日光之下所過的生活是毫無意義的；其實，這卷書是教導我們，如何在日光之下過一個有意義的人生。第二，我發現近來有不少青年人尋求生命的意義，願意奉獻自己作神的工作；因為明白事奉神，在人生中，是最有意義的。從這卷書可以幫助我們找出何謂最有意義的人生。聞說有一個德國人，後來被告反而被捕入獄，但他仍然堅持納粹黨的思想是最好的；雖然受盡痛苦，也處之泰然。及後期滿出獄返家，他才發現原來告密者乃是他的兒子。以致令他感覺到做人沒有意義，因為連骨肉也毫無親情，故此自殺而死。起初這人雖然長久坐監也不怕，因他感覺人生有意義這就證明一個有意義的人生，對人的影響是何等的重要。為甚麼有許多人要自殺，可能只為了某些小事情，而感覺人生沒有意義。有人自殺是因失戀，也有人是為了他的理想和信仰而死，可見人生的意義，有高級和低級之分。如今我們要從傳道書中找出人生最高尚的意義何在，好叫我們做人更加有力量，更加有勁。第三，近年興起一種查經的方法──是福音性的查經；有不少教會使用這種方法，使多人得救。但可惜查經時經常苦無材料，我個人就認為傳道書是福音性查經的最好材料。雖然內文沒有提及耶穌基督，但它卻提及到我們與神的關係。這本書的信息，可以預備人的心來接受福音。如果弟兄姊妹能夠明白這卷書，這樣也就可以與未信主的親友同事，來考查這卷書，預備他們的心了。
導言：
一、主要信息，作者指出如何過凓有意義的人生，他指出有幾個人生真理體會：
a.日光之下一切都是虛空的
b.敬畏神的人，在日光之下能夠過快樂而有意義的生活；特別是可以享受神所賜予的一切；（三12-13，五18-19，八15，九7）以及有工作和事奉的機會（九10）
簡單而言，有意義的人生，是敬畏神的人生。（十二13）我覺得這信息特別適合現代的人。正如在香港，很多人覺得人生沒有樂趣，要面對各種困難和壓力，前途又不明朗，人生找不到出路。傳道書的信息，相信會幫助我們，讓我們看見一個敬畏神的人，在一個動盪，無意義，無出路的世代中，可以過凓快樂和有意義的人生。另外是現代人以為人生最好是享清福，不用工作是最舒服的；但按傳道書所講的，這觀念並不正確！這並不是神的心意，因為神的心意是要每一個人都做工，能作工的，才是神所賜的福份。
二、了解傳道書的秘訣
a.認識傳道書是希伯來的智慧文學
希伯來智慧文學，最少有三個特點：第一，神是智慧的源頭，特別是箴言書常提及的，神統管一切。真正的智慧是從神而來的，認識神的人就是一個智慧的人。第二，智慧文學注重現實的問題。約伯記提及苦難，傳道書也一樣，講求現實的生活。第三，任何人都要知道怎樣去做人。本書對任何膚色的人也適合，因為它的內容普及化。希伯來人不注重理論，而注重現實生活；要在現實生活中探討和體驗，所以有學者稱智慧文學為「神學性的人類學」。本書內容提及人的生活，但這個人是不能脫離神的；表面上是以人為主，其實是以神為主。人不可脫離神而存在，必須有神，才有人生的真正意義。研究方法，是由地到天，由人到神；從現世到永世，從現實到超現實。故此研究智慧文學，是由地上帶領你到天上，由屬世帶你到屬靈。
b.傳道書常提及作者對人生的觀察
但觀察的結果不全是真理，例如（九11-12），以為作者贊成機會主義；其實在第三章他提及萬事有神的安排，他只不過在這裏指出人生百態之一；甚至有些觀察是代表作者一時的感受，而不能代表神的心意和啟示。
c.我們要認識傳道書作者的人生觀。
有人以為作者是悲觀者，因為他提及虛空的虛空等論調，也有人以為作者是樂天派，因為他說吃喝快樂。其實作者是一個現實主義者，他看清楚人生是怎樣的，而他也知道如何超脫虛空和無意義的人生，藉凓神的啟示和教導，可使我們過有意義和豐盛的人生。
我們現在看（一1-11），這段經文是傳道書的引言。第一節指出作者是誰，他在耶路撒冷作王，是大却的兒子，因此我個人相信他是所羅門。本書作者所提及的經歷，例如大有智慧、大有財富；財富無人可比，可見這人是所羅門。為何他不用自己的姓名，而說傳道者（3節），在箴言中他有出示自己的名字，這是因為箴言是教導自己的兒女，不必隱名；但現今他寫傳道書，對象是一般大眾，可能他用傳道者的名稱，是更加有份量。因為傳道者是代表神而說話，所羅門看重傳道者過於王的身份。今天我們是否看重自己基督徒的身份，抑或自己社會地位的身份呢？如果我們平時的身份。會影響到基督徒的身份，我們就必須避免。所羅門是看重自己在神面前的身份，過於作工的身份。有一位醫學博士進入神學院受造就，但每次簽名後仍加上醫學博士的銜頭；可見他雖為神學士，仍念念不忘他的過往身份。後來他因對神學院不滿，便退學了；因他仍看重世界的身份，過於在神面前的身份。究竟我們看重世上的身份，還是在基督的身份呢？
第二節，提及虛空，這名詞在全卷書出現了三十一次；從用字的次數，可見意思是相當重要的。虛空原意是一口氣或霧水，所以雅各書四章十二節的雲霧與虛空是同一個字；這名詞是代表短暫、空洞、徒勞無功、無果效、無實質。虛空的虛空是指人生非常的空虛，為何人生會空虛呢？在引言中他最少提及四個理由。第一，勞碌而無益處（3節），他在日光之下勞碌。有人解經說在日光之上便不勞碌，這種說法是不當的；因為全卷書從未提及過日光之上。作者要指出我們仍然可以在日光之下，過勞碌而有益的人生。第二，第四至六節，人生很短暫，故此人生很虛空，「一代過去，一代又來」人生變幻無窮。在歷史舞台上，看見一個朝代過去，另一個朝代又來。第五節用自然界的變幻來比喻人生的短暫，十二章7節與這裏成為迴響。因為人生會死亡，做成虛空的原因。第三，七至八節，這裏指沒有滿足的情況，人生沒有滿足，并非他沒有財富、地位，俗語說：「知足窮亦樂」。人生的虛空，不是窮苦大眾專利，連大富之人也一樣。人生虛空是人性的問題，以後傳道者提及人莫如吃喝快樂，指出人在簡單的事情，如吃飯是可以滿足，只要他有神在他裏面。第四，九至十一節，這裏指出任何事情都舊調重彈，無過去將來之分，使人厭悶之感。沒有新奇之事，難怪實存主義者提出人生苦悶；但傳道者多次提及「身後」這名詞。這名詞指將來，不一定指死之後，在傳道者的觀念中，不是沒有過去和將來之分；在十一和十二章，他提及少壯和年老之分，他指出後來一切所作的，神必審問，神會記念的。因此傳道者的觀念并非如第一章這樣的消極，他教導我們怎樣超脫虛空的人生，如何過一個有意義的人生。──
劉承業《從虛空到有意義的人生──傳道書的研究》