以斯帖記第五章
國的一半（五1-14）
（一）
以斯帖下定了決心，願為她的百姓而冒險，我們的作者不再拖延。在上一章裏，隱隱暗示，為凓猶太人採取的信心行動，必會獲得酬報。的確如此，以斯帖穿上了華貴的朝服，出現在國王面前。一如國王初次驚艷，她再一次贏得王的心。他伸出手中的金杖。這戲劇性的時刻，凓墨不多，輕輕幾筆帶過。其重要意義，已在以斯帖的決心裏帶出了。
第五章開始幾節，很快引至新的劇情。以斯帖進入內院這一刻，她表現的並非如獻祭的犧牲品，乃是一國之后的風度。『穿上朝服』（1節），文字上直譯為『穿上王室的尊貴』。國王向以斯帖伸出金杖，也許可以賜她一半國土（3節）。這裏無疑含有東方色彩的誇大成分。這種時刻，一般國王或多或少慣於藉讚美表現他過量的慷慨，其實並非有文字的實意。賜予的與受恩的，都明白實際的限制，是言過其實。相似的情況，希律王被希羅底的女兒所逼，要求實踐他的諾言，而陷於窘境：馬可福音六章廿二節以下。薛西斯自己，依照希羅多德的記載，他擺脫不了向他情婦所作的許諾，付出了王后阿美斯提為他所做的一件美麗的袍子。（阿美斯提，見引言。）所以，以斯帖知道得很清楚。薛西斯是善變的。即使漸漸進入國王的領域，她必須確定獲得國王寵愛使其請求得以成功的限度。那可能是比薛西斯王心裏的意願或者會准許的，更接近他提供的字面的意思。
這解釋了為甚麼沒有即刻表明她的要求。我們會問：她為甚麼不打鐵趁熱，乘國王心情好的時候，提出拯救猶太人的事？為凓一頓筵席，拖點時間，似乎很不合理。一連兩次──而整個帝國的猶太人驚恐到極點──看來甚不顧後果和不負責任。
以斯帖的策略成就兩件事。第一，對於我們一般喜歡讀這故事的人，增添了我們的趣味，藉延遲懓帶真相面對國王，凝聚戲劇張力。這不只是文字方面的設計。第二，從心理層面，她的策略似乎有自己的理由。事實上，以斯帖策畫的是製造一種情況，能確保她內心的要求有結果。她要引介哈曼走上舞台。國王的確未料到是這樣的。哈曼是他得寵的臣宰，不過在那時刻，幾乎不想要他繞在身邊。以斯帖要帶他出場，當有利的時機一到，可以方便處置他，當面曝露真相，也可以挫垮他，挑引起君王對他的不滿。注意以斯帖的第一次筵
（二）
哈曼，這蠢蛋，蒙在鼓中，滿以為官運亨通，比他所期望的，又高升了一步（11-12節）；卻因末底改不肯拜他感到極其掃興──在他自己眼中，地位日益高升，末底改的行為，令他更加反感（9，13節）。
在這些經文中，哈曼從狂喜中，突然失寵，有些惹笑成分──在下一章更加顯著。這喜劇並非只為凓惹笑，而它是為強調哈曼遠遠脫離他真實的處境。以斯帖設法使他在國王眼中流露出他的傲慢，他墮入圈套之中。他為極高的尊榮而狂喜，其中充滿極大的危險。兩次的宴會──在兩種場合之間，有廿四小時的間隔──有足夠的時間令哈曼誤導的自信心趨於成熟。權力欲和對末底改的憎恨，使他盲目。他設計：為敵人造一個木架，然後要求王把他懸掛其上（14節）。其厚顏無恥顯得多麼不合情理！箴言很巧妙地評述哈曼的愚蠢。它說，『驕傲在敗壞以先』（箴十六18）。又說，『有一條路，人以為正，至終成為死亡之路。』（箴十六25）哈曼十足复瓜。他似乎處於極高的尊榮，卻設計搬石頭砸自己的腳，害人反害己。
第五章把以斯帖和哈曼──兩個在波斯對國王最具影響力的人物──一起放在王面前。當衝突來臨，這是必然的，我們知道以斯帖與生俱來的魅力，因駕馭一切之上的權力而加強了。她得到支持，至終獲勝。──《每日研經叢書》