以斯拉記第四章
第 4 章
啊，鬆一口氣，幸虧識破他們，若真與他們工作──
4:1-3 亞述征服北國以色列後，把外邦人遷入，這些人後來成為猶大和便雅憫的仇敵（參3:3註釋；王下17章）。為了滲入以色列人當中破壞聖殿重建，外邦人假裝願意伸出援手，但真正的目的卻是要監視猶太人的動靜，防止耶路撒冷再度強盛起來。不過，猶太人早已識破他們的詭計。與不信的人合作做神的工，會叫神的子民在信仰上妥協。
為神作工，受到攔阻是在所難免的──人們這樣說。是真的嗎？那怎算好？就不為神作工了嗎？
4:1-6 信徒為神做工時，難免會遇到攔阻（參提後3:12），不信的人和邪惡的靈界勢力常常攻擊神和祂的子民。他們擺出友善的姿態（4:2）來尋求合作，目的卻要趁機打擊和威嚇我們（4:4-5），甚至誣陷我們（4:6）。若能及早識破他們的詭計，仇敵便無法得逞。當攔阻出現時，我們只管照神的計劃放膽而行，信靠神並留心看祂如何帶領我們勝過各種障礙。
看那亞述人又真是挺有誠意，看有些假教徒也真是很和善，要提防假冒，這……
4:2 仇敵聲稱敬奉所羅巴伯和猶太人的神，表面看來，他們的確如此，但同時他們還拜別的神（參王下17:27-29，32-34，41）。在神眼中，這並非敬拜，而是犯罪和背叛，真正的敬拜是專一委身給神（參出20:3-5）。對這班外邦人來說，神僅是另一個偶像而已。他們聲稱敬拜神，真正的動機卻是要破壞聖殿的重建。今天，信徒必須提防假基督徒利用基督教作謀取私利的工具。
建殿受擾亂，能不沮喪？生活有困難應不恐懼？你說，還有出路……
4:4-5 沮喪和恐懼，是完成神工作的兩大障礙，它們會突然而來，使我們措手不及。沮喪蠶蝕我們的工作動力，恐懼則僵化我們，使人毫不進取。我們必須小心這些阻礙，並記住從古至今，在每一個時代，神的子民都會遇上困難，只要專心靠主，神必幫助人得勝。當你沮喪和恐懼時，憑著聖徒間的彼此扶持，定能勝過艱難，完成神的旨意。
以斯拉把各樣事件放在一起，卻不按時序排列，用意何在？
4:6-23 以斯拉把重建聖殿、修築城牆，重修耶路撒冷等重要工程時的種種障礙，一一概述在這段經文內。按年代次序來分，4章6節的事，該排在第6至7章之間；4章7至23節的事，則應在以斯拉記7章與尼希米記1章所載事件之間。以斯拉把這些事件集中在一起，以突出多年來神的工作不斷受到干擾，但祂的大能最終仍得勝的事實。
這些信一定不會像今天一般是寫在紙上……
4:7 這封致亞達薛西的信，可能刻在泥版上，也可能記在陶器碎片或羊皮紙上。
以斯拉時期執政的波斯王
在歷史上多強大的王國也會衰落，看亞斯那巴王──
4:10 亞斯那巴（公元前669-627年）曾重新遷徙被擄的以色列人。他是亞述國最後一位有為君主，他死後國家隨即衰落。公元前612年亞述終被巴比倫征服。
當亞達薛西發現君王皆出自耶路撒冷後，他就……
4:19-20 亞達薛西曾說：耶路撒冷“自古以來常有背叛列王、反叛悖逆的事。”他翻查歷史記載，發現君王皆出自耶路撒冷，他也許擔憂此城一旦重建起來，會再興起一位強大的君王。過去所羅門曾統治龐大帝國（參王上4:21），而耶路撒冷的王亦屢抗強權，例如西底家起誓效忠尼布甲尼撒，但最後仍背叛了他（參代下36:13）。故此亞達薛西不願幫助重建這個城邦。
被逐回歸，心只想建殿卻又受阻，怎不灰心──不然！為甚麼？
4:23 被逐的以色列人禍不單行（4:1-22），飽受挫折，重建的工作又停滯，心中既痛苦又沮喪。雖然環境有時由不得人控制，領袖們也應盡忠，使工作繼續進行。當你被困擾，感到寸步難移時，切記仍要在主裡剛強站立。
停止了，卻也不是永遠不再動──
4:24 從這一節開始，以斯拉再次按年月順序記錄。這節所發生的事情，距百姓動工重建聖殿之時約有十年之久。重建工程停止了，至公元前520年，即大利烏王在位第二年才恢復（5章）。──《靈修版聖經註釋》