以斯拉記簡介
重要資料
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要 旨： |
說明神如何履行祂的諾言，使祂的子民重返祖國，以顯示祂的信實。 |
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作 者： |
不詳，可能是以斯拉。 |
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寫作時間： |
約在公元前450年。書中記載了公元前538至450年間發生的事（缺516至458年間的記載）；大抵是在巴比倫時開始寫作，完成於耶路撒冷。 |
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背 景： |
本書編排在歷代志下之後，是一卷猶太人的歷史書，記載了猶太人被擄歸回的歷史。 |
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鑰 節： |
從擄到之地歸回的以色列人，和一切除掉所染外邦人污穢、歸附他們、要尋求耶和華以色列神的人，都吃這羊羔，歡歡喜喜地守除酵節七日，因為耶和華使他們歡喜，又使亞述王的心轉向他們，堅固他們的手，做以色列神殿的工程。（6:21-22）。 |
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主要人物： |
塞魯士、所羅巴伯、哈該、撒迦利亞、大利烏、亞達薛西一世、以斯拉 |
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主要地方： |
巴比倫、耶路撒冷 |
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特 色： |
希伯來文聖經中，以斯拉記和尼希米記本是一卷書，加上以斯帖記，構成了一組被擄後的歷史書。哈該書、撒迦利亞書和瑪拉基書則是被擄後的先知書。以斯拉記、哈該書、撒迦利亞書都在重建家園時期寫成，故須互相參照研讀。 |
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概 說： |
誰是你心目中的偉人？是政治明星，戰鬥英雄，樂壇巨星，還是父母知己呢？他們哪些行動和氣質令你崇敬他們？那麼，聖經裡哪些人物是你心中的英雄？是做過轟轟烈烈的事、講道精采的人嗎？你的名單中有沒有以斯拉？雖然以斯拉並不常受人賞識，但論到偉人，就絕不可漏了他。 以斯拉是祭司、文士，也是領袖。他名字的意思是“幫助”，他奉獻一生來服事神和祂的子民。一般認為以斯拉撰寫了歷代志上下的大部分、以斯拉記、尼希米記和詩篇119篇，並領導一百二十人的議會訂定了舊約正典。以斯拉記集中記述神藉耶利米宣告的對以色列人回歸故土的應許，其後半部對以斯拉作了個人的描述，從中可看到神和神的應許也成了他人生的中心。他得神的智慧，不但通曉聖經，且相信並服從神的話語。 歷代志下結尾處提到波斯王塞魯士讓有志者返耶路撒冷重建聖殿。以斯拉記接續描寫百姓的回歸（1:1-3記載跟代下36:22-23極為相似）。第一隊回國的百姓由所羅巴伯率領，人數超過42360人（2章）。他們返抵耶路撒冷後便開始築祭壇、建聖殿（3章）。可是敵人群起反對，控告他們，又散播謠言、使工程受阻（4章）。先知哈該和撒迦利亞不斷鼓勵百姓（5章）。最後大利烏頒不可耽誤工程之令（6章）。聖殿重建後五十八年，以斯拉率領第二批百姓回國。他帶著亞達薛西王的法令和授權來管理該地（7-8章）。他抵達後，發現百姓竟與外邦人通婚。他悲痛不已，流著淚為國家向神禱告（9章）。他謙卑認罪，為國家帶來復興（10章）。以斯拉是一位屬神的人，一位真正的英雄，是以色列人的榜樣，也是值得我們學習的榜樣。 讀以斯拉記，記念謙卑順服的以斯拉並效法他，以他作榜樣，奉獻一生為主工作。 |
大綱
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一．所羅巴伯帶領百姓回歸（1-6章） 1. 第一批被擄的百姓返回故鄉 2. 以色列民重建聖殿 |
以色列民終於得以重返故鄉。他們開始重建聖殿，卻遭仇敵阻撓，使他們感到沮喪以致放棄，後來因有先知鼓勵，才繼續重建的工程。神在世界上的工作也會遇到阻撓，我們不要因此放棄，乃要勇於面對困難。 |
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二．以斯拉帶領百姓回歸（7-10章） 1. 第二批被擄的百姓返回故鄉 2. 以斯拉反對與外族通婚 |
所羅巴伯率領第一批以色列民回歸後約八十年，以斯拉返抵耶路撒冷。他發現百姓與異族通婚，玷污了他們的信仰，威脅著民族的前途。今天，信徒們必須謹慎，切勿隨從不信神的人，以致威脅到與神同行。 |
重要主題
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主題 |
解釋 |
重點 |
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猶太人回歸 |
猶太人從巴比倫回歸以色列地，顯示了他們堅信神會實現祂的應許，復興他們成為大國。他們回歸，不但是回到自己的故鄉，也是回到他們祖先立志跟從耶和華的地方。 |
神在每一個世代都施憐憫。昔日祂復興祂的子民，今天即使我們身陷困境，神的慈愛與憐憫也不會遠離我們。只要我們歸向神，神必復興我們。 |
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再次獻身\cell公元前536年，所羅巴伯帶領以色列民重建祭壇，奠立聖殿的根基。他們恢復了日常的獻祭和每年的節期，並再次獻身與神，盡心地敬拜祂。 |
以色列人再次把祭壇獻上，重新立志事奉主。我們要不斷檢討和更新向神的獻身與許諾，靈命才會增長。我們重新獻身與神，我們的生命就成為可獻祭與神的祭壇了。 |
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阻礙 |
祭壇築起、聖殿奠基後，百姓重建聖殿的工程遭到敵人的阻撓。仇敵用各種欺哄手段，把工程拖延了六年，其後更有法令全面禁止施工。這些困難對他們搖擺不定的信心是一大考驗。 |
神的工作常常受到撒但的阻撓，所以信心的功課並不易學；但神能破除一切對祂事奉的阻礙。當我們遇到阻力時，絕不要膽怯退縮，只要忍耐、積極面對。 |
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神的話語 |
百姓重返祖國，也就是再回到神的話語中。先知哈該和撒迦利亞鼓勵他們，以斯拉則宣講聖經來造就他們。神的道賜他們作神的工所需要的鼓勵與指引。 |
我們也需要神的鼓勵和指引，要以神的話作為信心和行為的基礎，使我們能做成神的工，履行自己的責任。在聽神話語的事上我們千萬不要遲疑。 |
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信心與行動 |
領袖們推動百姓完成了重建聖殿的工程。後來百姓竟與膜拜偶像的外邦人通婚，並沾染他們的風俗。他們的信心經過試煉後再次復甦，引導他們遠離罪惡。 |
信心帶領百姓完成重建聖殿的工作，並且遠離罪惡。我們既然心裡信靠神，就要在行動上表現出來，完成神交託我們的職責。只是口中說相信是不夠的，我們還要遵照神的要求去改變自己。 |
瑪代波斯帝國（二）
人物介紹
所羅巴伯
人有時要在盡了最大的努力仍然失敗以後，才意識到那工作是屬於神的。人在從事寵大的工作項目時，如若以為神只負責其中的細枝末節，就大錯特錯了。神是總監，我們只是祂總計劃裡的一部分。當神授權讓我們從事重要的工作時，並不是由於祂需要我們的幫助。所羅巴伯深明此理。
神的子民被擄多年，大多已習慣過舒適的生活，以致樂不思蜀，不過還有六萬人未忘故土。塞魯士滅了巴比倫後，准許猶太人回國，重建聖殿。所羅巴伯領首批百姓返回應許之地。
所羅巴伯的領導才能是有目共睹的，他不僅是大衛的後裔，個人也具有作領袖的能力。百姓回到猶大後，所羅巴伯允許他們先蓋屋棲身，然後召集他們開始重建城市的工作。他們沒有先去重建城牆和市政廳，而是首先建起了祭壇，一起敬拜神，守神的節期。在所羅巴伯的領導下，他們樹立起重建工作的屬靈基礎。
聖殿很快奠基，但百姓隨即受到雙方面困擾。一些長者回想起所羅門聖殿的輝煌，看見眼前的根基小過從前就悲從中來；此外，仇敵混入百姓中破壞重建的工作，又向他們施加政治壓力，百姓恐懼起來，工程停了。十六年就這樣過去了。
我們不清楚所羅巴伯在此期間做了些甚麼。幾個月的成績化為烏有，所羅巴伯定會感到異常沮喪，這種情緒又漸漸轉化成絕望。神派遣先知哈該和撒迦利亞來鼓勵他。先知斥責百姓的怯懦，又安撫他們戰兢的心，百姓重新振作，四年內聖殿重建竣工。
開展工作不難，但堅持到底卻不容易。最初所羅巴伯被沮喪征服，但當他把事情交託給神，工作便能完成了。神掌管一切，我們不要因艱難的環境或缺乏鼓勵而延誤了神交給我們的工作。
優點與成就：
．領導第一批被擄的猶太人從巴比倫返回耶路撒冷
．完成重建聖殿的工程
．在分辨可接受的支援和要拒絕的幫助中充分地顯出他的智慧
．以敬拜作為展開重建聖殿計劃的重心
缺點與過失：
．需要不斷鼓勵
．容忍困難和阻力中止重建的工作
榜樣與鑒戒：
．領袖不但要推動工作的開展，還要不斷給予鼓勵使工作完成
．領袖必須找出自己得力的源頭
．神使大衛王的血脈得以延續，顯明祂的信實
重要資料：
．地方：巴比倫、耶路撒冷
．職業：被擄百姓的領袖
．親屬：父親──撒拉鐵，祖父──約雅敬
．同期人物：塞魯士、大利烏、撒迦利亞、哈該
鑰節：
“這是耶和華指示所羅巴伯的。萬軍之耶和華說：‘不是倚靠勢力，不是倚靠才能，乃是倚靠我的靈方能成事。’大山哪，你算甚麼呢？在所羅巴伯面前，你必成為平地。他必搬出一塊石頭，安在殿頂上。人且大聲歡呼說：‘
願恩惠恩惠歸與這殿！’”（亞4:6-7）
所羅巴伯的事蹟記在以斯拉記2章2至5章2節。歷代志上3章19節；尼希米記7章7節；12章1、47節；哈該書\cs161章1、12、14節；2章4、21、23節；撒迦利亞書4章6至10節；馬太福音1章12至13節；路加福音3章27節也提到他。
以斯拉
為主而活不是個人的成就，而是委身的承諾，這是一個非常重要的觀念。一個人的功績與成就只表明神在人身上所作的工。聖經裡腳踏實地的領袖甚少注意自己的成就，因他們專心服從神，走向成功的道路，以斯拉就是一個例子。
所羅巴伯帶領第一批猶太人返國的八十年後，以斯拉又帶領二千人及他們的家屬返回猶大。亞達薛西王賦予他大權，委派他推行宗教教育。其實在那之前很久，他已開始為神工作了。神從三方面塑造他，使他可以妥善地運用權力。他作文士，曾細心研習神的話語；第二，他盡力實踐神的命令；第三，他還致力教導別人認識神的話語及如何實踐。
知道了以斯拉所看重的事，便不會對他返耶路撒冷後的行動感到驚訝。當時百姓違反神的命令，娶外族女子為妻，以斯拉在一個寒冷的雨天向百姓訓話，要他們知道自己犯了罪。因為犯罪的人實在太多，所有的人都被神譴責，需要認罪、懺悔、改過。最後，百姓承認了自己的罪，並訂下解決問題的計劃。
以斯拉早期的努力奠定了尼希米日後的成就。在尼希米的幫助下，以斯拉繼續工作。耶路撒冷城重建後，神便使用他們發動起一場全國性的屬靈運動。
以斯拉能夠成就偉大的事業，產生重要的影響，是因他的人生與行動有正確的起點──神的話。他認真地研究、忠心地實踐，並將所學的教導別人，為願意為主而活的人立下了一個好榜樣。
優點與成就：
．立志研讀、遵從並教導神的話語
．帶領第二批以色列人從巴比倫回耶路撒冷
．可能撰寫了歷代志上、下
．留意遵行神命令的細節
．受亞達薛西王差派到耶路撒冷視察情況，設立信仰教育制度，並直接向他報告
．舊約聖經記載的最後一次靈性復甦中，與尼希米並肩合作
榜樣與鑒戒：
．人學習和實踐神話語的意願，會直接影響神如何使用他
．即使事奉的方向仍未決定，今天立志事奉神就是事奉祂的開始
重要資料：
．地方：巴比倫、耶路撒冷
．職業：文士、皇帝的使節、教師
．親屬：父親──西萊雅．同期人物：尼希米、亞達薛西
鑰節：
以斯拉定志考究遵行耶和華的律法，又將律例典章教訓以色列人。（拉7:10）
以斯拉的事蹟記載在以斯拉記7章1節至10章16節；尼希米記8章1節至12章36節。
附表
以色列人被擄及回歸的預言與應驗
神通過忠心的先知，預言猶大人因犯罪而被擄，但之後他們要回歸，重建耶路撒冷的聖殿和國家。
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預言 |
參考經文 |
預言日期（約公元前） |
應驗日期（公元前） |
重要啟示 |
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神要使用塞魯士，令餘民得以回歸祖國並重建耶路撒冷和聖殿。 |
賽44:28 |
688年 |
539年 |
塞魯士還未出生，神已指定他做事。神知道未來要發生的事，一切皆在祂掌握之中。 |
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巴比倫要因毀滅耶路撒冷和驅逐神的子民而遭懲罰。 |
耶25:12 |
605年 |
539年 |
巴比倫被塞魯士征服。神似乎姑息罪惡，但犯罪受罰是無可避免的，因為神必治罪。 |
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以色列人要被擄到巴比倫，七十年後神要領他們回歸故國。 |
耶29:10 |
594年 |
538年 |
七十年的被擄生涯過去，神讓所羅巴伯帶領第一批以色列民返回故鄉。在神的計劃裡，有時會容許我們遇上困難，但祂的本意卻是為我們好。 |
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神審判了巴比倫帝國，讓瑪代人和波斯人建立一個新的國際力量。 |
但5:17-30 |
539年 |
539年 |
當晚，伯沙撒被殺、巴比倫被滅，神的審判準確快速。神知道人只可活一次，所以給我們悔改得赦的機會直到最後一刻。 |
被擄回歸
巴比倫曾是一個勢力強大的國家，毀滅了耶路撒冷又擄走猶大人，但後來卻被瑪代波斯所滅。波斯成為國際新興勢力，在其新外交政策下，被擄的人民可以返回故鄉，猶大和以色列民便先後分三批回國。
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年份（公元前） |
回歸人數 |
在位波斯王 |
百姓的領袖 |
主要成就 |
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538年 |
五萬 |
塞魯士 |
所羅巴伯 |
以色列人花了二十年的努力，將聖殿重建起來。其間工程一度受阻數年，但最終還是竣工了。 |
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458年 |
二千名以色列人及其家人 |
亞達薛西 |
以斯拉 |
以斯拉斥責以色列人悖逆神，他們便悔改，再次在聖殿內敬拜神。這時，耶路撒冷的城牆仍然未修建好。 |
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445年 |
一小隊人 |
亞達薛西 |
尼希米 |
耶路撒冷城重建後，以色列人的靈性隨之復甦，不過他們仍在罪中掙扎。 |
以斯拉時期執政的波斯王
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名稱 |
在位年份（公元前） |
與以色列的關係 |
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塞魯士 |
559-530年 |
他打敗巴比倫，實施新政策，讓俘虜返回祖國。他派所羅巴伯去耶路撒冷，管理回國以色列民的財政，他又把尼布甲尼撒從聖殿搶走的金器銀器歸還給以色列人。他也可能認識但以理。 |
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大利烏 |
522-486年 |
他勒令百姓停止耶路撒冷聖殿的重建工程。 |
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亞哈隨魯 |
486-465年 |
以斯帖是他的王后。他准許猶太人保護自己，避過哈曼的陰謀，免受滅族的危機。 |
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亞達薛西 |
465-424年 |
尼希米是他的酒政。他准許以斯拉和尼希米返回耶路撒冷。 |
被擄結束後的先知
百姓結束被擄的生涯，返回耶路撒冷後，神使用這些先知來教導和安撫他們。
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先知 |
時期（公元前） |
當時的領袖 |
主要信息 |
教導 |
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哈該 |
520年 |
所羅巴伯 約書亞 |
•鼓勵領袖們和百姓繼續重建聖殿，神祝福這工程。 •譴責百姓敬拜時態度輕率，神不祝福這樣的敬拜。 |
叛逆或對神的誡命掉以輕心的人必遭審判。 |
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撒迦利亞 |
520年 |
所羅巴伯 約書亞 |
•強調神要百姓重建聖殿的命令。 •讓百姓看到神計劃的另一面，祂要藉以色列和將來的王──彌賽亞來祝福這個世界（9:9-10）。 |
神對未來有計劃和目標，謹記這點，我們便得激勵，每天努力工作。為主而活就是神對我們每日的要求。 |
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瑪拉基 |
430年 |
祭司是惟一提到的領袖 |
•指責百姓和祭司離棄神。神必審判那些離棄祂的人，祝福遵行祂旨意的人。 |
神要我們服從祂，改變我們對祂和對人的態度。 |
地圖
回歸路程
瑪代波斯帝國的版圖龐大，地圖上所示的只是其領土的一部分。被擄的以色列人部分踏上漫長的回國旅程，部分則寧願留在巴比倫。
瑪代波斯帝國
瑪代波斯帝國覆蓋了瑪代和波斯的領土，此圖顯示了其大部分的領土，還有部分領土不在其上。被擄的猶太人集中在巴比倫尼亞省的尼普爾居住。塞魯士頒佈的准許以色列人回國重建聖殿的御令，是在亞馬他王宮裡被發現的。
以斯拉和百姓回國的路線圖
第一批百姓回國八十年後，以斯拉帶領第二批百姓返回猶大和耶路撒冷。他們沒有軍隊的護送，走的卻是危險的路途（8:22）。但因為眾人的禱告和以斯拉敬虔的領導，數月後他們平安抵達耶路撒冷。
瑪代波斯帝國（二）
以斯拉記、尼希米記和以斯帖記所記載的事，都發生在瑪代人和波斯人的統治時期。這兩個王國源自美索不達米亞的東北部（即今日的伊朗），他們聯合打敗巴比倫（參但5:30-31），統治了該地，直到亞歷山大大帝建立起希臘帝國為止。波斯人對俘虜採取寬大政策，准許他們擁有土地房屋。塞魯士王執政時更讓被擄者（包括猶太人）回國。在以斯拉記及尼希米記中，被擄的猶太人不但獲准返回巴勒斯坦，更可重建他們的首都和聖殿。公元前538年，所羅巴伯帶領第一批百姓回國，第二批則在以斯拉的帶領下，於公元前458年回國。尼希米在公元前455年回歸，他鼓勵以色列人重修耶路撒冷的城牆。公元前479年，即在前兩次回歸之間，以斯帖作了波斯國的王后。──《靈修版聖經註釋》