出埃及記第一章
第 1 章
以色列人離開迦南來到埃及,他們的發展,境遇將是……
1:1 以色列的眾子就是雅各的兒子,也稱為以色列人。雅各與天使角力後,神賜他名字為以色列(參創32:24-30)。雅各的一個兒子約瑟在埃及作了宰相,地位僅次於法老。他把父親全家人接到埃及定居。四百年後雅各的家族衍生成為大族。他們到埃及是寄居的,初抵貴境時生活習慣與埃及人大相徑庭。希伯來人敬拜獨一真神,埃及人則拜許多假神;希伯來人是遊牧民族,埃及人卻有根深蒂固的文化;希伯來人以牧羊為業,埃及人卻是定居的,善於建築。以色列人住在埃及北部的歌珊,遠離埃及的文化中心,甚少與埃及人交往。
法老用巧計待以色列人,手法並不新奇……
1:9-10 以色列人口眾多,法老害怕他們萬一組織起來威脅到他的國家,於是強迫他們作奴僕,多方壓迫,使他們意志消沉,阻止他們人口增長。古時,各國都使用奴役的方法,來對待被征服的民族或俘虜。埃及許多的大型金字塔,極可能是由奴隸建造的。以色列人雖然不是被征服的民族,卻是外族人,享受不到埃及公民的各種權利。
埃及的督工苦害以色列民辦法多種多樣……
1:11 埃及有不同種類的奴隸,有些要在泥坑中長時間地工作,有些精於技藝的便做木工、鑲嵌首飾或雕刻。不管他們屬哪一類奴工,做甚麼工作,鐵面無情的督工都會嚴密地監視,催促他們盡快完工。督工們慣於折磨奴隸,令他們飽受煎熬。
比東和蘭塞,究竟建於何時?
1:11 古代歷史記載,比東和蘭塞這兩個城市,是公元前1290年建造的,所以有些學者相信,以色列人是在公元前十三世紀出埃及的。但是另有學者考證,認為他們是在公元前1446年離開埃及的。以色列人怎能在離開埃及150年以後,又在那裡建造兩座城市呢?這些學者認為,當時作法老的蘭塞二世,並沒有建造這二城。實際上他是將150年以前所建造的這兩個城市改名,這是埃及君王的一慣手法,將城市修飾重建,便當作是自己建造的,把前人的功績全然據為己有。(13:17-18第二項註釋)
生活越苦,以色列人越發多起來;奇怪!苦難在人生中有何意義?
1:12 埃及人強迫以色列人作奴隸,虐待他們,想使他們喪志,人丁減少。可是恰恰相反,他們人口激增,並且強大起來。我們受到重壓苦待時,也可能覺得很沮喪,但是重擔可以使我們更堅強,在我們生命之中產生力量,使我們能面對未來。沒有苦難來磨煉,我們就不能真正成為得勝者。身處艱難困苦之中,我們對神仍要忠心,因為即使是最悲慘的處境,也能塑造我們,成全我們。
施弗拉和普阿的名字被記錄下來,定有重要意義──
1:15-17 施弗拉和普阿可能是管理收生婆的人。她們兩位都敬畏神,難怪聖經特別提到她們。希伯來人的收生婆為產婦接生,照顧嬰孩,直到母親康復為止。法老吩咐收生婆殺死希伯來的男嬰,實在是找錯了人,因為收生婆的職責是使嬰兒安全出生,而不是去殺害小生命。收生婆不順從法老,也不顧自己的安危,顯出勇敢和敬愛神的心。
兩位收生婆因敬畏神,蒙神厚待,我是敬畏神?是懼怕人?
1:17
神是否因為收生婆向法老撒謊,於是賜福給她們?
1:19-21 神不是因人撒謊而賜福,神賜福是因為她們救了許多無辜嬰孩的生命,並不意味撒謊必定是應付法老最好的方法。收生婆沒有違背神更高的律法──不准濫殺無辜──所以神賜福她們。──《靈修版聖經註釋》