第十七章 宗教大巴比倫的傾倒
在本章開始之前，我們必須清楚一件事，就是第十七、十八、十九等三章不是接在第十六章之後，而是插進來的補充說明。第二十章纔是真正接在十六章之後。至於第十七章所發生的情形，應該是和第十三章同時進行的，宗教的大巴比倫是被獸和十角毀滅的；所以應該是三年半大災禍的初期被毀滅的。
壹 大妓女
大淫婦在原文字義是大妓女。教會是羔羊的妻。但教會若是與政治，偶像發生關係，是犯了屬靈的淫亂，是大淫婦。但是聖經用大妓女這樣的字，表示不承認是妻子；她不祇是犯了淫亂，而是不蒙主認定是祂的配偶，根本就是與主不相關的女人，所以祇能說是大妓女。這個大妓女，不但與世上的君王發生關係，她騎在七頭十角的獸上，表示她以羅馬政權作後盾，因此與敵基督(海中上來的獸)有關係。
貳 誰是大妓女
一 眾水之上
「眾水」指多民、多人、多國、多方(啟十七15)，「在重水之上」表示在許多國家政權之上。世界上祇有一個宗教組織和世界許多國家的政權發生關係，並且騎在信奉該宗教的國家上面干與他們的政治。
二 騎在朱紅色的獸上
撒但是大紅龍(啟十二3)，也是有七頭和十角的獸(啟十三1)。所以朱紅色的獸，表示牠和撒但有關係，朱紅色表示牠喝醉了聖徒的血。歷代以來，撒但是利用世上的君王、宗教，殺害了許多的信徒。所以這個宗教組織也是殺害信徒的組織。
三 七頭十角
聖經本身解釋，「那七頭就是…七座山，又是七位王；五位已經傾倒了，一位還在，一位還沒有來到；他來的時候，必須暫時存留。那先前有、如今沒有的獸，就是第八位；他也和那七位同列，並且歸於沉淪。你所看見的那十角，就是十王」(啟十七9~12)。
羅馬城是建在七座山上，所以歷史上稱羅馬城為七山之城。羅馬城就是代表羅馬的政治，羅馬的帝國。而這女人騎在上面，表示這個宗教組織也在羅馬城上，以羅馬帝國的政治勢力，作背景而有的。
四 大巴比倫
巴比倫就是古代的巴別，滿了偶像混亂的地方。約翰寫《啟示錄》的時候，是羅馬帝國最盛興的時候，他不能直接講明是羅馬帝國，所以用大巴比倫來表徵這個政權，影射它自高、滿了偶像。
五 有真理的外表，沒有真理的內容
「那女人穿著紫色和朱紅色的衣服，用金子寶石珍珠為妝飾；手拿金杯，杯中盛滿了可憎之物，就是他淫亂的污穢」(啟十七4)。金子、寶石和珍真珠乃是表徵真理；以這些作妝飾表示有屬靈和敬虔的外貌。杯是金杯，杯中盛滿了可憎之物，就是他淫亂的污穢•正如主所責備的假冒偽善的文士和法利賽人，洗淨杯盤的外面，裏面卻滿了勒索和放蕩。好像粉飾的墳墓，外面好看，裏面卻滿了死人的骨頭和一切的污穢(太二十三25~27)。我想，我不必再加上甚麼，凡是基督徒一看就知道，聖經所說的情形，完全是羅馬天主教的寫照。
在這世上祇有羅馬天主教是政教不分的龐大組織，它的總部梵帝岡設在七座山之城。藉羅馬帝國之政治力量，曾經君臨各國。雖然隨著羅馬帝國的沒落，減少它的威風；仍然有不少信奉天主教的國家人民，受它有形、無形的支配轄制。它也派使節到世界各國，仍然有不少的屬地影響力。天主教在所謂的教會黑暗時期，曾經殺害了許多真正愛神的信徒，喝醉了聖徒的血和為耶穌作見證之人的血。據歷史上記載，死於天主教的信徒，比羅馬帝國那六位殘暴、自高自大的該撒所殺的還多。天主教也賣贖罪票，混亂了因信稱義的真理。又以教皇的信條、信經，取代了聖經。聖經定罪尼哥拉黨――階級制度；天主教明目張膽的，以教皇、紅衣主教、大主教、主教等制度轄制平信徒。聖經定罪製造偶像；天主教堂則偶像林立。聖經告誡不要愛瑪門；天主教勒索得來的財富，不但遠超富可敵國的比擬，甚至曾經幾乎佔有了全世界三分之一的財富。自從馬丁•路德的宗教改革以來，天主教也改良不少。但至今仍然很多陋習未曾去掉。根據上述理由，我們可以肯定，宗教的大巴比倫是指羅馬天主教說的。
參 七頭十角的獸
七頭是七座山，表示那獸就是政治的大巴比倫羅馬帝國。又是七位王；「五位傾倒了」，是指(1)猶留，(2)提庇留，(3)克提鳩來，(4)革老丟，(5)尼羅等五位該撒。他們的共同點都是自高自大、以神自居，他們的結局都是死於非命，不是自殺，就是被人殺。「一位還在」，就是流放約翰於拔摩海島的該撒多米田。「一位還沒有來」，就是但以理書所說的，「一七之內，他必與許多人堅定盟約」(但九27)的那一位。我們不敢十分肯定的說，他就是復興的羅馬帝國的該撒。但是從第十三章從海中上來的七頭十角的獸，所描述的形狀看來，他具有古代巴比倫、瑪代˙波斯、希臘的特點，又是有第十六章所描述的具有羅馬帝國的背景看來，可能會出身於古代四國都共有過的版圖內。而且從但以理書第十一章北方王，那行毀壞可憎的豫表，似乎是會出自版圖中，位於以色列國北方的國家。「他來的時候，必須暫時存留」(啟十七10)，及「我看見獸的七頭中，有一個似乎受了死傷」(啟十三3)，說出，第七位也會和前面六位一樣死於非命。然而「先前有，如今沒有的獸，就是第八位；他也和那七位同列，並且歸於沉淪」(啟十七11)，告訴我們，將來會出現的第八位，就是已過曾經出現過的第一位到第五位該撒中的一位。他的靈魂曾經被神監禁於無底坑裏，當第五枝號筒吹響，撒但從天上墜落地時，神允許牠開啟無底坑的蓋，把他釋放了(啟九1，11)，他上來時會藉第七位的屍身還魂成為第八位。所以就說，「那死傷卻醫好了」(啟十三3)。我們又從他名字的數目六百六十六，可以斷定是該撒尼羅的藉屍還魂(啟十三18)。因為這個緣故，這在一七之前半，與許多人堅定盟約，對待以色列民尚算友善的王，在一七之後半，突然性情大改變，成為敵基督，逼迫以色列民，使祭祀與供獻止息；全然成了那行毀壞可憎的(但九27)。
肆 插進去的話
「他們同心合意，將自己的能力權柄給那獸。他們與羔羊爭戰，羔羊必勝過他們，因為羔羊是萬主之主，萬王之王，同著羔羊的，就是蒙召被選有忠心的，也必得勝」(啟十七13~14)。這一段是插進去的話，用來描述第十九章19節時的情形。這事應該是發生於第七碗之災傾倒之時。
伍 毀滅宗教的大巴比倫
那獸就是從前以逼迫基督徒聞名的該撒尼羅；他無法忍受那標榜信耶穌的大妓女，所以就恨她，逼迫她；他用軍力毀滅天主教的組織，殺害信奉這個組織的人。是神藉著敵基督的手，審判了變質、不忠心的天主教組織。這事會發生在大災禍的初期。