啟示錄簡介
啟示錄
個人小組查經材料
史蒂文斯 著 陸兆榮
譯
目
錄
如何使用本書 2
啟示錄簡介 3
第一部 基督與七個教會(啟一~五) 6
1
啟示的信(一1~11) 7
2
震懾的威榮(一12~20) 9
3
恕我直言(二1~29) 11
4
不要妥協(三1~22) 14
5
敬拜全能的羔羊(四~五) 17
第二部 重要課題(啟六~十八) 19
6
神公義的忿怒(六1~17,1~九21,十六1~21) 20
7
處變不驚,忠信不貳(七1~17) 23
8
與控告者的爭戰(十二1~17) 25
9
那獸(十三1~18) 27
第三部 異象的總結(啟十九~二十二) 29
10
你要去婚禮嗎?(十九6~21) 30
11
致勝一戰(二十1~15) 32
12
天人合一(二十一~二十二) 34
帶領者指南 36
如何使用本書
本書原系美國校園團契(Inter
Varsity Christian Fellow-ship)出版的Life
Builder查經手冊中的一本。該系列的目標是説明讀者將日常生活建立在神的話語上。
這套查經材料的特點如下:
(一)它是歸納性,而非演繹性的:它主要是讓我們自己去發現聖經怎麼說,而不只是告訴我們聖經說什麼。
(二)它具有啟發性:它幫助我們深入思考,以真正明白作者到底在說什麼。
(三)它具有個別性:它的目的是要把我們這個人帶到聖經之前,讓我們面對聖經的應許和挑戰。
本書適於學生小組、教學小組或個人查經之用。
如以小組查經方式使用,每一課需時不過四十五分鐘,個人查考約需半小時——願意用更多時間查考者,則不在此限。
教會中使用本手冊,可采一年四季的方式;大專院校則可配合學期制來使用。本手冊采作業本的形式,每一個問題之後,留有空白以備填寫答案。這對個人查經十分理想,小組查經的組員,也可利用空處預先作答以供討論。
本書後半為「附錄」:帶領查經須知,內容有:如何帶動小組討論,針對特殊題目提供背景資料,並就討論過程中,可能出現的問題提出建議,以供答覆之用,有了這些幫助,經驗不足或毫無經驗的人,也能成功的帶領一次查經。
對個人使用者的建議
1.在你開始查考第一課之前,先禱告求神幫助你瞭解經文,並願將所學實際應用於日常生活中。
2.反覆的閱讀指定經文,讓自己先熟悉作者所說的話。若是逐卷查經,應該在開始第一課的討論之前,先將整卷讀完一遍,以求對該卷內容有通盤瞭解。
3.準備一本較現代聖經中文譯本或一本外國文字的譯本;英文譯本我們推薦New
International Version.
4.將你的答案寫在預留的作答處,如此你可清楚的表達你對經文的體認。
5.手邊也可以準備一本聖經辭典,遇到任何生疏的字、人名或地名可隨時翻查。
對查經小組的建議
1.有備而來。按上述「對個人使用者的建議」去做;你會發現,充分的準備,可使小組討論的過程,緊湊充實。
2.有心投入。不是讓帶領者照本宣講,而是由他鼓勵組員就每人從經文所學得的,加以討論。當帶領者以本手冊中的問題來發問時,願意將你們個別查考時,神所教導你的,與眾人分享。
3.有所依據。你的答案應以討論範圍的經節為據,而非引自注釋或講員一類外來權威。本手冊謹慎地規避從一卷跳至另一卷,從一段經文跳至另一段經文的作法。每一課僅以一段經文為重點。而逐卷查經則通常按著成書的次序來進行,如此方可跟得上作者的思路。
4.留心其他組員。專心聽他們分享所得,他們的洞察力可能會令你咋舌!將你的意見與別人的評論貫穿起來,討論才能專注於同一主題上。同時,儘量給予對方肯定的表示,藉此可鼓勵較猶豫的組員,也參與討論
5.切忌壟斷討論。我們有時急於分享自己的領受,幾乎不留表達意見的機會給別人。無論如何,參與是絕對必要的,但也該替別人保留些機會。
6.期望神藉著所討論的經文及其他組員,來教導你自己。向神禱告:讓你與人人共用一段愉快有益的時光。
7.本書備有附錄,內含實用補充材料及建議,可供帶領者參考。
啟示錄簡介
小孩子在長途旅行中經常會問:「我們是不是快到了呢?」其實人心靈深處也常會出現同樣的問題。可歎的是,大部分的現代人已不再願意去關心未來的事了。核子武器的威力及將來可能發生的全面性毀滅,使我們對未來心存恐懼,於是盡可能地將自己沉醉在現今短暫的滿足與歡樂中。這樣的心態消弭了我們對前途的計畫與憧憬,也使我們無法忠心盡職地過目前的日子。
新約時期的基督徒與現代人可就大不相同了,他們殷切地等待和盼望未來。儘管當時邪惡似乎得勢,他們仍深信,有一天主耶穌要在世界上完全地掌權。主耶穌經由約翰在啟示錄這卷書中告訴我們許多美妙的異象,目的就是要使我們有盼望。信、望、愛是基督徒的三樣美德,就目前而言,其中最需要加強的就是「望」了。不論是對現今環境的失望,抑或是對未來世界的恐懼,啟示錄都能激勵我們。事實上,啟示錄很可能是整本聖經中與這個時代最息息相關的一卷書了。
但是我們究竟怎麼樣才能明白這卷富含了表徵的書呢?最好的方法其實是自己直接去讀,而別理會那些宣稱可以解開奧秘的圖表、講
道,或是影片等其他的媒體。事實上,小孩子往往比那些已存先見的大人更容易明白啟示錄。如果小孩子在把這卷書當作故事聽完之後說:「我真高興羔羊終於戰勝了那個怪獸!」那麼他(或她)就是真的聽明白,並且將書上所寫的牢記在心了。
兩項普遍的謬見
許多人因為存有兩項謬見而誤解啟示錄。首先要澄清的是,啟示錄其實並不難理解。這卷書雖然引用了許多的表徵,但它並非遺失了鑰匙的鎖。大部分的現代人在讀啟示錄時,都不像初代教會的讀者,而好似文盲,不知道該如何解明這些表徵。
舊約聖經提供了許多非常重要的資料,説明我們明白啟示錄。在整卷啟示錄的四百零四節中,有二百七十八節與舊約相關(雖然沒有一節被直接引用)。這卷書濃縮了聖經的精華,舊約中的表徵、資訊、觀念和名字,都因著聖靈的啟迪,被約翰如萬花筒般地串聯在一起。
舉例來說,「神也必擦去他們一切的眼淚」(啟七17)就是以賽亞書第二十五章8節的另一種說法。某些名字如巴蘭、耶路撒冷、所多瑪以及生命樹的觀念則取材於約翰那個時代的聖經。還有些數目與舊約中的一樣,都是一種表徵,如四十二個月(參但九27)。由此可見,啟示錄是新約聖經中最需要以聖經解經的一卷書。
第二項謬見是,我們都誤認為啟示錄僅是一本預言書。事實上,與其說啟示錄預言未來,倒不如說它是將歷史的事件由靈界的角度呈現在我們眼前。約翰幫助我們在靈裡來看這個世界。
約翰寫啟示錄的時間是在主後九十至九十五年之間,地點則是在被放逐的拔摩島上。根據當時的傳說推知,約翰在被放逐之前,曾經離開以色列住在以弗所,也就是當時羅馬帝國在亞洲的首都。他曾派遣二名信差,經過現在的土耳其地區,去訪問這卷書裡所提到的七個教會。約翰在給眾教會的信中描述,在異象中所見的基督是教會的主(一12~三22)、坐寶座的羔羊(五1~14)、神的道(十九11~16),並新天新地的領袖(二十一及二十二)。這本書實際上就是在
啟示耶穌基督自己(一1)。
這本查經手冊包含了十二次啟示錄的查經。其中又可分為三個部分:第一部分包含了五課對基督及七個教會的研討(啟一~五);第二部分有四課,討論第六至十八章中的重要課題。儘管這一部分的討論並沒有深入每一章每一節,但是先讀完第六至十八章,將會對研討這些課題非常有幫助;第三部分包含三課,討論第十九至二十二章最後的異象。
約翰說:「念這書上豫言的,和那些聽見又遵守其中所記載的,都是有福的」(一3)。盼望你在研討啟示錄時能領受這份祝福。
帶領者指南
帶領小組查經是一件愉快且有收穫的經驗。但是也可能是很恐怖的——尤其如果你以前從未帶領過。如果這正是你的感覺,那麼你可以找到許多有共同心聲的夥伴;當神差遣摩西帶領以色列人出埃及時,他的回答便是:「主啊!請你打發別人做這差事吧!」(出四13)
當所羅門成為以色列王時,他感到這份使命遠超他的能力。「但我是幼童,不知道應當怎樣出入。……誰能判斷這眾多的民?」(王上三7~9)
當神呼召耶利米做先知時,他回答道:「主耶和華啊!……我不知怎樣說,因為我是年幼的。」(耶一6)
同樣的情形有很多,使徒們都是「沒有學問的小民」(徒四13)。提摩太也是很年輕、荏弱且懼怕。保羅「肉體上的刺」也使他感到軟弱。但是神對他所有的僕人(包括你)的回答都是一致的:「我的恩典夠你用的。」(林後十二9)放輕鬆點吧。神既然幫助了那些軟弱的人,也必然會幫助自以為不合適帶領查經的你。
還有另一個理由可以令你感到振奮。如果你遵循著一定的指導來做,帶領查經便不是那麼的困難了。你不一定要是個聖經專家或是訓練有素的老師。以下所列出的建議,將可以幫助你勝任愉快地扮演帶領者的角色。
准備查經
1.求神幫助你對要查的經文徹底的瞭解,並能應用在你的生活中。除非如此,你不能作好帶領別人的準備。也為小組中的其他組員禱告。求神賜給你們一段適合且愉悅的時間,可以一起研讀他的話。
2.當你開始每一課時,要反覆地閱讀指定的經文,以便熟悉作者所說的話。如果要研讀的是整卷的聖經,你便得在開始第一課之前便把整卷聖經都研讀熟悉,這樣有助於對整卷聖經的內容有個完整的瞭解。
3.仔細地做每一課的問題。做答時要用一點時間仔細思考並內省。
4.在每一課的空白處寫下答案。這可以幫助你清楚地表達對經文的瞭解。
5.如果手邊能備有一本聖經字典,對你會有很大的幫助。使用它查出你所不熟悉的字眼、人名或地名。(如要進一步瞭解如何研讀聖經,可以閱讀《你也能帶領查經》(Leading Bible Discussions)一書第五章,校園書房出版社,1986)。
6.一旦研讀完了整段經文,接著熟讀你要帶領的那一課的帶領者指南。這份指南是為了許多方面説明你而設計。首先,它會告訴你,作者在寫作時心中所思想的目標。花點時間去想每一課的問題,如何配合來達成目標。其次,這份指南也供應你某些問題的特別背景資料或詮釋。這些資料在參加者難以瞭解或回答某些問題時,可以提供一些幫助。第三,這份指南也可預先提醒你在查經時會遇到的潛在問題。
7.如果你想記得指南裡所提供的任何要點,可以在每一課的問題下面簡要地記下來。
帶領研經
1.要準時開始。如果你所帶領的不是福音性的查經,希望你能以禱告開始,求神幫助你們瞭解經文的意義,並切實地運用。
2.要確定小組裡的每一位組員都有一份研經資料,鼓勵他們先把每一課的每個問題都作一遍,作為預備。
3.在你們第一次的開始,向組員解釋這個查經是要用討論,而非演講的形式。鼓勵每一位組員積極投入。但是,對於頭幾次還有點躊躇的組員,也不要給他太大的壓力。
4.在開始討論之前,先閱讀引言的內容,這樣可以使你的小組對所要研討的經文很快的進入狀況。
5.如果你們討論的經文是一章,或不到一章,可以大聲地朗讀全部的經文。你可以自己朗讀,或者在聚會開始之前先請好一位弟兄或姊妹,聚會開始時便請他(或她)朗讀。較長一點的經文可以在聚會中分成幾次來朗讀。有幾課可能含括好幾章經文,若是如此,要朗讀全部的經文也許會花掉太多時間,這時便可以要求小組組員在聚會之前先把經文讀熟。
6.開始回答研經資料裡的問題時,心裡要記住幾件事。首先,這些問題都是為了要運用而設計的。如果只想照本宣科地把題目朗讀出來也可以,也許你喜歡用自己的話把題目的意思表明出來。不管怎樣,我們不希望你作一些不必要的補充說明。
其次這些題目都是希望把小組帶入對經文主題的瞭解與應用之中。研經資料的作者已經把他(或她)對經文中心思想的看法,寫在第一課的帶領者指南的目標裡了。你必須儘量瞭解經文是如何表達出這些中心思想,以及這些問題如何彼此配搭,要把小組帶到那個目標。
也許有時候,超出查經資料的範圍來討論是合宜。譬如說,有的問題以前已得著了答案。若是如此,可以繼續討論下一題。或是有人提出資料裡所未提及的重要問題。這時不妨花點時間來討論這個問題!權宜之計是很重要的。有許多條路可以通往每一課的目標。然而最便捷的一條路往往是作者所提供的一條。
7.避免回答你自己提出的問題。若是需要,可以將問題重述一遍,讓組員明確瞭解問題的意思。如果帶領者讓人覺得說得太多,會使原本熱烈的小組很快變成被動且沉默。
8.不要害怕短暫的沉默。組員們可能需要一點時間,在有系統地陳述答案之前,先做一點考慮。
9.不要只以一個答案為滿足。可以問「其他人還有什麼看法」或「還有別的意見嗎」,一直到有其他人對這個問題提出答案為止。
10.對所有提出的答案要予以認可。盡可能的肯定每一個答案的意義。千萬不要排斥任何一個答案。如果有的答案顯然是錯誤的,你可以問:「是哪一節經文使你有這樣的結論」,或者可以再說一次:「其他的人還有什麼看法。」
11.不要期待每一個答案都是對著你講的,雖然在開始的時候可能是這樣。等到組員不再感到拘謹時,他們便會開始坦誠地彼此呼應。這是討論會健康的徵象。
12.不要害怕有互相對立的意見。這可以造成很好的刺激。如果你們不能對一個問題有徹底的解決辦法,也無需感到沮喪。可以繼續討論下一題,而把這個問題記在腦海中。很可能在以後的討論裡可以解決這個問題。
13.要時時思想經文本身。這會是問題答案的來源。小組中若有人提出不必要的題外話,可以勸阻。同樣,也要時時掌握住主題,避免越談越離題。
14.每過相當階段,要把每個組員所談論的作一總結。這樣有助於把所提的不同意見作一歸納,並且繼續下一階段的研經。但要避免變成演講。
15.以對話式的禱告作為聚會的結束。一定要求神幫助你們,把你們在查經時所學到的功課應用在生活中。
16.準時結束。
還有更多的建議與協助,可以在《你也能帶領查經》(Leading
Bidle Discussions,校園)這本書中找到。如果你能仔細研讀這本書,一定獲益匪淺。
小組的形成
一個健全的小組,不但可以一起查經,還可以有許多其他的作用。組成小組時,有四個要素是我們必須考慮的。
成長。成為小組的一員將是個對成長有助益的經驗。你會在對神以及小組組員的認識與愛心上有很大的成長。如果我們愛神,就必須遵守他的命令(約十四15)。這就是查經所以必須成為你們小組的基礎的原因。當然你們也可透過其他活動而成長。你們可以一起背聖經,或找一本書共同閱讀討論,或偶爾一起聽優秀演講者的錄音帶。
合一。大部分的人都需要親密的友誼。你們的小組便是建立這種關係的最佳場合。可以在聚會之前或之後用一點時間彼此交換近況。在聚會中也可以有一段分享的時間。可以一起做些有趣的活動,譬如聚餐(一人帶一道菜)或野宴。可以讓某位組員為聚會帶來一些新鮮的趣味。小組活動要有創意!
崇拜。可以用聚會的一部分時間來崇拜與禱告。讚美神的大能。為他所為你及為這個世界所做的一切感謝他。也為小組中每位元組員的需要彼此代禱。求神幫助你將所學的應用出來。也可以一起唱些聖詩。
傳道。有許多小組決定以向外發展的型式來一同工作。這也許是應用所學最實際的方法。你們可以為你們的朋友或鄰居舉辦一系列的福音性討論會,也可以到養老院去探訪,或到寡婦家中幫他做些清掃或整修的雜務。像這些工作可以對你們小組產生極大的影響。
如果希望對小組的本質和組成有更詳細的瞭解,可以閱讀《你也能帶領小組》(Small Group Leaders’Handbook,校園,1986)。
──史蒂文斯《啟示錄個人小組查經材料》