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提摩太後書研究

 

題示:在研讀這一課之煎,請先將提摩太前後書讀完兩遍,讀之時,試試將兩卷書作一個比較。

 

       這幾卷教牧書信——提摩太前後書和提多書,再加上一卷短短的腓利門書——之所以得名又被放在一起,是因為它們都是寫給幾位在教會裏負責牧養的。(即使是腓利門,雖然他是教會裏的一位長老,但他也負起相當大的牧養責任,因為保羅在書信中這樣說:「寫信給……以及在你家中的教會」。)

       這幾卷書在聖經裏的位置,具有十分重要的意義,是我們不可忽略的:它們被編在九卷教會書信之後(羅馬書至帖撒羅尼迦後書),和九卷希伯來信徒書信之前(希伯來書至啟示錄)。兩組九卷書的內容和重點都大不相同,而居中的四卷教牧書信把兩者連接起來,自然具有重大的意義,正如使徒行傳把四福音書的信息轉接在教會書信裏,同樣的,這幾卷教牧書信,不論在性質上,或在編排位置上,也是把前面教會書信中的教義轉接到後面希伯來信徒書信去,變成另一個新的重點、新的表現。這些道理我們在這裏先提一提,稍後,我們會再詳細的討論。

                                    ——巴斯德(J S B

 

    我在較早的一課裏面曾經說過,倘若聖經裏面有一部分是每一個基督徒都應該熟讀的,那一部分就是特別為每一個基督徒寫的,例如九卷教會書信(羅馬書至帖撒羅尼迦後書)。如今在這裏我們又再加上一句:倘若聖經裏面有一部分是每一個傳道人都應該熟讀的,那一部分就是特別為傳道人寫的,例如四卷教牧書信(提摩太前後書和提多書,再加上一本腓利門書。稍後我們會指出,加上這一卷是非常恰當的)。這幾卷書之所以稱為教牧書信,是因為它們都是以一個牧者的立場來看一個有組織的教會。當然裏面也充滿對每一個基督徒都有關的教訓,但裏面的信息,卻是特別著重於與教會守望的人有關的。

    我們不須要再花時間去討論這幾卷書的作者是誰了。因為從最早的時代至今,大致上每一個解經家都同意是保羅寫的;雖然近代有一些「高等批評家」對這一點產生疑問,正如他們對聖經中每一事件都產生疑問一樣。但也曾有過更多同樣高資格的學者反駁他們,認為花時間去研究這一點是毋須的。

這幾卷教牧書信的特點分為三方面:(1)在主題方面;(2)在主旨方面;(3)在位置編排的意義方面。現在,首先讓我們概括地看一看這兩卷提摩太前後書的內容,把其中的大綱分析列出來。

 

提摩太前書

 

提摩太本來是以弗所教會的牧師(提前一3)。根據這兩卷寫給他的書信和使徒行傳來看,他當時是一位比較年輕的牧者,同時也是保羅十分喜愛的。倘若我們依照年歷來查考他的生平,我們會有十分豐富而有趣的得著。

    這兩卷書信是保羅寫給提摩太的「囑咐」。在兩書之上最少提及這個詞十次以上。究竟保羅囑咐他什麼呢?前書(一18和六20)和後書(一1214,二2)都有清楚的答案——就是囑咐他要「保守」所交付他的。在提摩太后書一章十二節保羅又說:「我知道我所信的是誰,也深信他能保全我所交付他的,直到那日,」按原文「我所交付他的」應該譯作[他所交付我的」。保羅寫這兩卷書之時知道自己不久將要離世,於是他藉這卷書信囑咐提摩太,希望這個年輕人能勇敢的、忠心的,「保守」所交付他的直到那日,保羅在提摩太前書一章十一節那裏,清楚的說明所交付他的就是:「神交托我榮耀的福音」。

    深入一點來看這兩卷書信的第一卷,我們立刻發現它的大主題是地方教會與主任牧師,可以說是一本小小的教牧手冊。

    第一章一開始的十七節經文是寫信的理由,以一個頌贊詞為結束:「但願尊貴榮耀歸與那不能朽壞不能看見永世的君上,獨一的神,直到永永遠遠,阿們。」跟著這頌贊詞之後(1820節),保羅用非常嚴肅的口吻來向「兒子提摩太」介紹他的「囑咐」。

    到二章一節就是這個「囑咐」的開始。之後,整卷書信就清楚的分為兩部分,第二和第三章論及會眾和他們的品行;第四和第五章論及牧師和他的品行。

    再看一看全書來證實這一個分析:第二章的頭八節經文是有關男人和他們在會中的禱告;以後的幾節是有關女人和她們在公眾場合的儀態。第三章頭七節經文指出作長老的資格;以後的幾節論及作執事的資格。所以二、三章實際上是論及教會的秩序和職務。

    四、五、六章跟著是著重牧師和他的品行。第四章指出怎樣向全體會眾作「基督耶穌的好僕人」;例如在忠心的教導上(111),和在生活的榜樣上(1216節)。五至六章指出當怎樣向會眾中不同的階層表現自己的品行;例如向年老的和年青的人(12節),向寡婦(316節),向長老(1725節),向夫人(六18),向富人(919節),到了這裏,又是以一個囑咐作為結束:「提摩太阿,你要保守所託付你的,躲避世俗的虛談,和那敵真道似是而非的學問。」整個分析列出來就是這樣:

    由一章三、四節看來,這卷書是保羅囑咐提摩太去做一些以前曾吩咐他做的工作。可能保羅給他這封信作為執行職權的證據,免得有人不服從他。對於我們來說,我們也十分感謝神賜給我們這卷書信,不然,我們今天也不知道怎樣帶領教會了。

 

提摩太前書: 地方「教會」與「牧師」

一個囑咐(18,六1320)

「保守所交付的。」

解釋寫信的理由(117)

「囑咐」的簡介(1820)

  會眾與領導方法 (二~三)

     有關會眾的秩序 ()

       男人與公禱 (18)

       女人與儀錶 (915)

     有關會眾的職務 ()

       作長老的資格 (814)

  牧師與他的品行 (四~六)

     向全體會眾 ()

       在忠心的教導上作「好僕人」(111)

       在生活的榜樣上作「好僕人」(1216)

     向各種階層 (五~六)

       年老的與年青的 (12)

       寡婦 (316)

       長老 (1725)

       僕人 (18)

       富人 (919)

結束的囑咐(2021)

 

提摩太后書

    這卷後書與前書一樣,都是以地方教會的工作組織為重。這書大約在前書寫成之後不久寫的,那時保羅在羅馬坐監;他也知道(正如他在前書裏面所表示的一樣)自己不能再得釋放(除非離世與基督同在)。在保羅所有的作品之中,這卷書信是最後的一卷了,因此裏面的話特別感人。我們看見保羅在這裏所表現的態度也是十分英勇高尚的。他為聖工獻上自己一生的精力,現在快要離世了,他感到這是他的榮耀。今天我們這些與主同工的,應該如何向他學習才對!

    我們曾指出提摩太前書是一個「囑咐」,現在我們又發現提摩太后書是一個「挑戰」。保羅向提摩太「挑戰」,看他能否面對「現在」的試煉,和「將來」更多的試煉,而仍能保持自己的信心和堅忍。這卷後書像前書一樣,是十分有層次的。全書四章分為兩段。一、二兩章是論及牧師與現今試煉的面對;三、四兩章是論及牧師與末世災難的面對。正如第三章一開始說:「你該知道,末世必有危險的日子來到。」

    再看一、二兩章,由一章三節至二章十三節是論及牧師個人的應對,第二章餘下的幾節是論及牧師教導別人怎樣應對。每一段裏面都有挑戰和誘發,在前一段的挑戰有「如火挑旺」(一6),「不要以給主作見證為恥」(一8),「要剛強起來」(二1),「要受苦難」(二3);鼓勵記起保羅所「提醒」的話(一6,二8),和他自己感人的榜樣(一12,二910)。

    後一段(二1426)的挑戰有「囑咐」(第14節)「分解」(第15節)、「遠避」(第16節)、「棄絕」(第23節);鼓勵有「然而神堅固的根基立住了」(第19節),和「叫他們可以醒悟,脫離魔鬼的網羅」(第26節)。

    現在看最後的兩章,這兩章是論及末世災難的警告。第三章指牧者個人的應對,第四章論及指導別人怎樣應對。兩章裏面卻佈滿挑戰和誘發,這樣,我們看見全書的大綱如下:

 

提摩太后書: 神的工人與他的應對

堅忍及信心的挑戰

問安(12)

  牧師與現今的試煉(一~2)

牧師個人的應許(3~二13)

 挑戰—「如火挑旺」,「不要以為恥」,「受苦難」等。

 勉勵—「我提醒你」(6、二8),保羅的榜樣(913)

牧師教導別人應對(1426)

 挑戰—「囑咐」,「分解」,「逃避」,「棄絕」等。

 勉勵—「根基立住」(19),靈魂得救(26)

Ⅱ 牧師與末世的災難(三~四)

   牧師個人的應對()

     挑戰—「危險的日子」(19),「存在心裏」(14)

     勉勵—保羅的榜樣(1011),聖經(1516)

   牧師教導別人應對()

     挑戰—「務要傳道」,「作傳道的工夫」。

     勉勵—將來的國度(1),將來的冠冕(8)

 

    我們暫時不講解每一分段的內容。我們既然看過了這兩卷書的大綱分析,跟著要看的應該是兩卷書的關係,並其中的主要思想,這樣,我們就必會發現其中重大的意義。相信在這個時候先研究這一點,以後就會印象難忘。

 

一個囑咐,一個挑戰,一個預測

 

提摩太前後書的一個「囑咐」

 

    容我們再強調,不論在形式上和感力上,這兩卷提摩太前後書都實在是一個「囑咐」。這囑咐保羅從前曾一度在口頭上告訴了提摩太,只不過現在藉書信再加強,再弄清楚,和再加申論(參提前一4)。請看書信的內容怎樣由始至終都保持這個囑咐的意思:

 

   「曾勸你……好『囑咐』那幾個人不可傳異教。」(提前一3

   「但命令(即囑咐)的總歸就是愛,這愛是從清潔的心,和無虧的良心、無偽的信心生出來的。」(一5

   「我兒提摩太阿……將這命令(即囑咐)交托你,叫你因此可以打那美好的仗。」(一18

   「這些事你要『吩咐』人,也要教導人。」(四11

   「這些事你要『囑咐』他們,叫他們無可指摘。」(五7

   「我在神和基督耶穌並蒙揀選的天使面前『囑咐』你。」(五21

   「我在叫萬物生活的神面前,並在向本丟彼拉多作過那美好見證的基督耶穌面前『囑咐』你。」(六13

    「你要『囑咐』那些今世富足的人,不要自高。」(六17

    「我在神面前,並在將來審判活人死人的基督面前,憑著他的顯現和他的國度『囑咐』你。」(提後四1

 

究竟囑咐些什麼?

 

    我們已經說過,保羅囑咐提摩太的,就是「保守」所「交付」他的。現在讓我們把這兩卷書信內的「交付」和「保守」都列出來:

    「我兒提摩太阿……將這命令『交托』你。」(提前一18

    「囑咐你,要遵守(英文是保守)這些話,不可存成見,行事也不可有偏心。」(五21

    「提摩太阿,你要『保守』所託付你的。」(六20

    「我知我所信的是誰,也深信他能保全(即保守)他所『交付』我的。」(提後一12

    「從前所『交托』你的善道,你要靠著那位在我們裏面的聖靈,牢牢的守著(即保守)。」(一14

    「你……聽見我所教訓的,也要『交托』那忠心能教導別人的人。」(二2

 

    我們應當記得保羅在提摩太前書一章十一節那裏,解明什麼是所交托的說:「可稱頌之神交托我榮耀的福音」。可見所交托的就是基督教的信仰,即是在基督耶穌裏的真理。保羅離世的時間快到了,他回顧過去的年日,就說:「那美好的仗我已經打過了,當跑的路我已經跑盡了,所信的道我已經守住了。」可是,以後怎麼樣呢?他一定要把自己從神所得來的託付,繼續託付給他最親愛的兒子提摩太。提摩太把這個無價之寶的信仰託付接過來,他一定感到這是不可推卻的責任;因此他要像保羅一樣保守這信仰,維護這信仰,並傳揚這信仰。

    現在,我們發現其中的程式是這樣:

   1)「可稱頌之神」先將「榮耀的福音」交托給保羅(提前一11)。

   2)保羅現今又將它「交托」給提摩太,這就是保羅特別的「囑咐」(一18)。

   3)保羅勸勉提摩太說:「提摩太阿,你要保守所託付你的」(六20)。

   4)保羅知道他所信的是誰,並且深信主必能「保守所交付他的」(提後一12)。

   5)以後提摩太還要繼續把這寶貴真理的託付,託付那些「忠心能教導別人的人」(二2)。

 

「信仰」

 

    因為這兩卷書是保羅給提摩太的一個囑咐,要叫他保守所交付他的真理。所以在這兩卷書裏面,有一些名詞是不斷出現的,其中一個是「信仰」。因為英文欽定譯本翻譯原文之時,在許多節裏都漏去了一個確定性的冠詞(definite  article即把The faith變為faith),所以在英文聖經裏面,「信仰」(The faith)就翻譯為「信心」(faith)了(中文聖經譯作「真道」)。其實在原文的意思是指基督教一切的真理和推行,即指基督教的信仰,不是僅僅指個人的信心。以下是有關「信仰」這詞出現的經文:

 

   「有人丟棄良心,就在『信仰』上如同船破壞了一般。」(提前一一19

   「要存清潔的良心,固守『信仰』的奧秘。」(三9

   「在基督耶穌裏的『信仰』上大有膽量。」(三13

   「聖靈明說,在後來的時候,必有人離棄『信仰』。」(四1

   「在『信仰』的話語上,便是基督耶穌的好執事。」(直譯四6

   「人若不看顧親屬,就是背了『信仰』。」(五8

   「有人貪戀錢財,就被引誘離了『信仰』。」(六10

   「你要為『信仰』打那美好的仗,持定永生。』(六12

   「已經有人自稱有這學問,就偏離了『信仰』。」(六21

   「他們的心地壞了,在『信仰』上是可廢棄的。」(提後三8

   「這聖經能使你在耶穌基督的『信仰』上,有得救的智慧。」(三15

   「那美好的仗我已經打過了,當跑的路我已經跑盡了,所信的『信仰』我已經守住了。」(五7

 

教義

 

    此外,我們還發現有許多像「教訓」、「教師」、「教義」之類的名詞在這兩卷書信裏面出現。「教訓」和「教義」在希臘原文是同一個字,在這裏大約一共出現十四次之多;並且一致暗示出,那些「交付」給提摩太的,要當為教義來保守。「教義」這個詞也像「信仰」一樣,是指整個基督教的系統來說。下列的這些經文是一些例證:

 

    「律法……是為不法……或是為別樣與純正『教義』為敵的事設立的。」(直譯提前一910

    「在信仰的話語,和你向來所服從的好『教義』上,得了教育。」(四6)。

    「你要以宣讀、勸勉、『教義』為念,直等到我來。」(四13

    「你要謹慎自己和自己的『教義』。」(四16

    「免得神的名和『教義』被人褻瀆。」(六1

    「我們主耶穌基督純正的話,與那合乎敬虔的『教義』。」(六3

    「但你經己服從了我的『教義』。」(提後三10

 

招請「教師」

 

    保羅吩咐提摩太招請的領袖,一定要是「能教導別人」的,請看以下的經節:

    「作監督的,必須無可指摘……善於『教導』。」(提前三2

    「那善於管理教會的長老,當以為配受加倍的敬奉。那勞苦傳道『教導』人的,更當如此。」(五17

    「你在許多見證人面前聽我所教訓的,也要交托那忠心能『教導』別人的人。」(提後二2

    「聖經都是神所默示的,於『教導』……是有益的。」(三16

    「務要傳道,無論得時不得時,總要專心,並用百般的忍耐,各樣的『教導』,責備人,警戒人,勸勉人。」(四2

    或問,為什麼要強調這個「教義」,並急需去「教導」別人去認識它?我們再看一次這兩卷書就得到答案了。

    「曾勸你……囑咐那幾個人不可傳異教。」(提前一3

    「有些人想要作教法師,卻不明白自己所講說的,所論定的。」(一7

    「聖靈明說,在後來的時候,必有人離棄真道,聽從那引誘人的邪靈,和鬼魔的道理。」(四1

    「若有人傳異教,不服從我們主耶穌基督純正的話,與那合乎敬虔的道理。」(六3)。

    「因為時候要到,人必厭煩純正的道理。」(提後四3

    「耳朵發癢,就隨從自己的情欲,增添好些師父,並且掩耳不聽真道,偏向荒渺的言語。」(四34

 

「敬虔」

 

    還有,「敬虔」這個字也是很明顯經常出現(參看提前二210、三16,四78,六35611;和提後三5)。不單這樣,每當這個詞出現的時候,總帶著一個確定性的前冠詞(the)的,這在英語的句法上顯得非常奇特;但在希臘原文裏,卻具有一個不可忽略的意義。正如上文所說那兩個詞——「信仰」和「教義」——指著整個基督教的教義道理來說一樣,「敬虔」這個詞也在實踐方面指著整個基督教的教義道理來說。我們若把三章九節的「信仰的奧秘」和三章十六節的「敬虔的奧秘」拿來作一個比較,這個看法就可以確定了。這三個詞很可能就是昔日的基督徒很流行慣用的術語,可見重要性很大。它們分別在(1)崇拜方面,(2)真理方面,(3)生活方面,把整個基督教的系統總括起來。以下是「敬虔」的經節:

 

    「大哉敬虔的奧秘,無人不以為然。」(提前三16

    「操練身體,益處還少,惟獨敬虔,凡事都有益處。」(四8

    「並那壞了心術,失喪真理之人的爭競,他們以敬虔為得利的門路。」(六5

    「然而敬虔加上知足的心,便是大利了。」(六6

 

     但為什麼又要強調「敬虔」呢?答案是在後書三章五節那裏:「有了敬虔的外貌,卻背了敬虔的實意,這等人你要躲開。」

 

至終的意義

 

    現在我們要注意上述所引證的「囑咐」、「託付」、「信仰」、「教義」和「敬虔」等,都是為要指出這兩卷書信裏面有一件非常危急的事。當我們領會到這件危急的事是什麼的時候,我們立刻會知道,這兩卷書信的話對我們現今這時代的人是何等嚴肅。

    我們再返回來思想一下前書的第一段,這裏載有保羅囑咐提摩太的最初目的,就是:「囑咐那『幾個人』不可傳異教。」(一3)請再想想四章一節的話:「聖靈明說,在後來的時候,必『有人』離棄真道。」然後,再留意以下五處地方也提及那些離棄真道的「人」:

    「『有人』偏離這些……」。(一6

    「『有人』丟棄良心……如同船破壞了。」(一19

    「已經『有人』轉去隨從撒但。』(五15

    「『有人』貪戀錢財……離了真道。」(六10

    「已經『有人』自稱有這些學問,就偏離了真道。」(六21

     到了後書,『有些了』變成『所有的人』了。一開卷,我們就看見:

    「『凡』在亞西亞的人『都』離棄我,這是你知道的。」(一15

    「我初次申訴,沒有人前來幫助,竟『都』離棄我。」(四16

 

    看了這些經文之後,我們應該明白,為什麼保羅當時這麼急要寫這兩封信給提摩太,因為危機來臨了。這是一個危機的挑戰。前書說有人離棄,後書說整個局勢崩潰了。

    這些記載,是否表示這兩卷書信隱藏著一些與我們有關的預言?在編排上來說,這兩卷書信是放在九卷教會書信之後,這會不會暗示,在我們現今這教會時代的末了,基督教會同樣有一些人離棄真道,甚至最後會有全部崩潰的悲慘現象呢?當然,我們知道,保羅寫書的時候,他心目中所想像的是一個末世的景象;雖然,事實上來說,他並不知道在主再來之前,竟然還相隔有二十多個世紀的時間。但他既然以為末世是這麼快來到,這豈不是神自己的意思,要引導保羅的筆,寫出一些預言的話,目標是要提醒我們這些遠在二十世紀之後的人嗎?在前書一章十六節那裏,他提及自己的事奉,說是要給「後來」的人作「榜樣」。在四章一節那裏,他告訴我們聖靈「明說」有關末後的日子是怎樣的;後來,到了後書他又再重提這些「後來的日子」說是「危險的日子」(三1)。

    不錯,保羅確實想到這些末後的事;但在這裏我們還要指出一點,就是可能連他自己也沒有察覺到,這兩卷提摩太前後書合起來,變成一幅描寫我們這二十世紀基督教景況的圖畫。若果真是這樣,我們今天這許多的「提摩太」應該要多麼的小心去研讀它們,並為此向神不住的禱告才對!當然,除了這幾點之外,這兩卷書信本身還有許多寶貴的真理須要我們研究:但裏面的末世預言既然特別與我們有關,因此我們就不能不急於先研究這一方面的真理。

 

        主基督,快再來,

        不少兆頭出現了;

        親愛主,莫遲延,

        預言應驗真奇妙。

        亂世代,邪惡彰,

        古聖異夢知多少?

        大災難,戰風聲,

        可能結局在明朝;

        每時刻,準備好,

        即時回來未可料。


試想想,你能不能回答這些教牧書信的問題

(1)你能不能引證一些經文,證明提摩太前書是一個「囑咐」?這個囑咐是什麼呢?

(2)你能否默寫提摩太前書的大綱?

(3)提摩太后書有那兩個大分段?

(4)「信仰」、「教義」、「敬虔」,這三個名詞怎樣把基督教的整個教義統括起來?

(5)提摩太前書裡面有五次「有人」這個字出現,是那五次?有什麼不好的含意?

(6)提摩太后書一章十二節所說「他能保全我們所交付他的」這句話,你以為是什麼意思?

(7)提多書特別強調要我們留心的是什麼?

(8)保羅所寫給提多的書信分成三章,請問這三章分別向那三種人講話?

(9)論及「有福的盼望」那一段經文,怎樣成為基督教真理的袖珍縮影?這段經文在那裡?

(10)腓利門和阿尼西母這兩個人是誰?

(11)保羅為什麼要寫這封短信給腓利門?是在什麼地方寫的?

(12)這封短信是怎樣分段的?它又怎樣與福音救人的方法相似?

── 巴斯德