提摩太前書第一章
有說保羅常在獄中寫信,不知道這一封信的來歷……
1:1 這封信是保羅第一次在羅馬被囚獲釋後,約在公元64年或65年寫給提摩太的(參徒28:16-31)。顯然,保羅曾獲得幾年的自由,使他有時間重訪亞西亞和馬其頓許多教會。保羅和提摩太回到以弗所時,發現教會裡有許多假教訓。其實保羅早已提醒以弗所長老要提防假教師,那些假教師會在他離開之後滲入教會(參徒20:17-31)。保羅留下提摩太領導以弗所教會,自己則繼續前往馬其頓。在那裡寫了這封信給提摩太,鼓勵並指導他如何應付以弗所教會的困難。不久,保羅又再度被捕,重進羅馬的監獄。
保羅明明不是十二使徒之一,為何自稱使徒?
1:1 保羅稱自己為使徒(參徒9章人物介紹),使徒的意思是受差派的人。保羅受耶穌基督差遣去向外邦人傳揚救恩的信息(參徒9:1-20)。保羅怎樣“奉基督耶穌的命”作使徒呢﹖聖靈曾說:“要為我分別巴拿巴和掃羅(保羅),去做我召他們所做的工。”(徒13:2),保羅看自己是直接從神領受使命的(參羅16:25-26;多1:3)。
保羅已不是第一次到以弗所了……
1:3-4 保羅在第二次佈道旅程中初訪以弗所(參徒18:19-21)。後來在第三次佈道旅程中,他在以弗所逗留約達三年之久(參徒19-20章)。以弗所跟羅馬、哥林多、安提阿和亞力山太都是羅馬帝國的重鎮,也是小亞細亞的貿易、政治和宗教中心,城內有女神亞底米(戴安娜)的廟宇。
異教,故來已有,那時傳的是甚麼?今時今刻,我們所面對的又是……
1:3-4 以弗所和歌羅西教會被相同的異端所困擾。這個異端主張人要發現某些隱藏的知識,並敬拜天使,才可以蒙神接納(參西2:8-18)。有些信徒根據舊約歷史或家譜去虛構一些神話故事,以為這樣做有助他們得救。假教師的動機是為了自己的利益,而不是為了基督。他們為教會帶來無盡的問題和毫無意義的爭論,奪去了信徒學習真理的寶貴時間。今天我們也會陷入這種無價值無意義的爭論中。這種爭論起初看來似乎沒有甚麼害處,但是它很快會排擠基督改變生命的信息,使我們偏離福音的中心信息,並使我們把本該用來傳福音的時間浪費了。所以你要避開任何阻礙你做神的工作的東西,遠離那些宗教上的推測和無意義的爭論。
假教師,道理多,花樣多,要辨別出來,可真頭疼……
1:3-11 今天,有許多領袖或權威人士尋求人的支持,有些人甚至叫我們背棄基督去追隨他們。若他們好像很懂聖經,那麼帶來的影響就更隱蔽,也更危險。我們如何分辨他們呢﹖(1)假教導會引起很多爭議,卻不能幫助人認識耶穌(1:4);(2)它多數由那些要建立自己名聲的人所倡導(1:7);(3)它與聖經的真教訓相違背(1:6-7;4:1-3)。要確保自己不受假教師欺騙,就要研讀聖經的教導,堅定不移地信靠基督。
其實要作教師也不容易,是要教導人的,真也好,假也好,動機何在?
1:5 假教師都是被好奇心、權力和名望慾念所驅使去教導別人;相反,真正的基督徒教師是被真誠的信心和無虧的良心所推動。我們的“偉大知識”可能會震懾他人,但若動機錯誤,則我們所得到的地位,最終也是虛空的。
原本所講的卻不依循?要自成一派?你所從的……
1:6 在聖經的某些細節上爭論,可能會使我們覺得很有趣,但離題的討論很容易使我們丟了福音的真義,因小失大。以弗所的假教師虛構了龐大的理念架構,然後爭論其細枝末節。我們不能讓任何事物分散我們的注意力,叫我們偏離正道,惟有耶穌基督的福音才是聖經的核心。我們要知道聖經所說的是甚麼,並將之應用在生活上,又以此來教導別人,這樣,我們就能以耶穌的真理來檢驗各樣的學說。不要專注經文的某些細節,而錯過了教義的重點。
1:7 保羅所反對的,是那些根據摩西五經所引發出來的哲學性謬論。
律法功用有多大?看保羅所說……
1:7-11 假教師想要成為著名的律法教師,卻未明白律法的真義。律法並不是為信徒的每個處境提供要守的誡命,而是向不信的人顯明他們所犯的罪,引導他們歸向神(參羅5:20-21;13:9-10;加3:24-29)。
親男色的──有人說我們要尊重別人的選擇,有人說這是罪,你如何看?
1:10 “親男色的”是指同性戀。不少人企圖將同性戀合法化,視之為另一種可接受的生活方式,甚至有部分的基督徒也認為人有權選擇自己的性取向。但聖經早已清楚宣告:同性戀是罪(參利18:22;羅1:18-32;林前6:9-11)。不過我們要小心,我們譴責的是這種行為,而不是有這樣傾向的人。不要懼怕、排擠、或仇恨同性戀者,要寬恕他們,讓他們的生命有得著改變的機會。教會應該接納和治療同性戀者,卻又不與這種罪行妥協(參羅1:26-27註釋)。
我的過去?不敢回首。你說人要面對自己──只是誰會接納我?我這污穢的人……
1:12-17 有人常因過去而內疚,並認定神不會饒恕和接納他們。請看看保羅吧,他信主之前,曾藐視耶穌的教訓(“褻瀆神”),又追捕殺害主的信徒(“逼迫人”、“侮慢人”)(參徒9:1-9)。但是神赦免了他,並大大使用他建立祂的國。無論你從前怎樣,神仍會赦免你,使用你。
1:14 有時我們覺得自己對神的信心、對耶穌和別人的愛不足夠。但我們可以深信,隨著我們與祂的關係逐漸深化,基督會幫助我們,促使我們在信心和愛心上增長。
為要拯救罪人──一字一句,深印我心──你可曾為這句話感動過?
1:15 保羅總結了福音的內容:耶穌來到世上拯救罪人,沒有罪人是祂所不能拯救的(參路5:32)。耶穌來不但指示我們如何更好地生活,挑戰我們做更好的人,祂還賜給我們救恩,使我們得到永生。你是否已接受了這救恩的禮物?
保羅常是這樣稱頌神的,其實我真羨慕他……
1:17 這是保羅典型的頌讚詞,是他情感的自然流露,保羅實在被神的愛所感動,以至即興讚美神。
提摩太
從前為提摩太所作的預言,是些甚麼?對他定有不少的影響……
1:18 保羅非常重視先知講道的恩賜(參林前14:1)。藉著講道,教會得到重要的教導和鼓勵。正如今天教會按立牧師,使他們在特殊的崗位上事奉一樣,當時長老也曾按手在提摩太身上(4:14),分別他出來承擔聖工。我們很容易看出,在這個聖禮上有些信徒曾預言提摩太得到的恩賜和能力。在提摩太一生中,這些從主而來的話,一定鼓勵了他的事奉工作。
良心,多好的一樣東西,人怎會丟棄的呢?你不會吧……
1:19 我們如何能保持無虧的良心呢?就是把我們在基督裡的信心看為至寶,做我們知道為善的事。每當我們故意埋沒良心時,就會令我們的心剛硬,久而久之,判別是非的能力便會消失。當我們與神同行時,祂會透過我們的良心來提醒我們去分別善惡。因此,要按照內心的引導去做正確的事,這樣你的良心就能保持清潔。
保羅竟把人交給撒但,難道這也是救人的方法?你問今天教會如何對待故意犯罪的人?這……
1:20 我們不知道亞歷山大是甚麼人,他可能曾是許米乃的同道。許米乃教導人們復活已經過去,減弱了人們的信心(參提後2:17-18)。保羅說把許米乃交給撒但,意思是要把他驅逐出教會,希望他能覺察自己的錯誤並悔改。懲罪的最終目的是為了糾正錯誤。今天,教會往往過分寬待故意犯罪的基督徒。我們應該迅速並嚴厲地對付故意犯罪的信徒,避免整個信徒群體都受到不良影響。然而紀律處分的用意,是使犯罪的人重回基督與教會的懷抱,因此,教會執行紀律的範疇包括鞏固、潔淨、操練、糾正信徒,使他們完全,而不是咒詛、懷疑、拒絕寬恕或永遠驅逐信徒。──《靈修版聖經註釋》