腓立比書緒論
作者簡介
本叢書新約作者巴克萊乃蘇格蘭格拉斯哥大學新約及希臘
腓立比書緒論
當我們研究腓立比書的時候，最幸運的一件事，就是沒有遇到任何涉及批評學上的實際困難；一切享有盛譽的新約批評學者，都一致承認它的確是保羅所寫的書信。我們對這事實是無庸置疑的。
腓立比
每當保羅考慮要去甚麼地方傳福音的時候，他總會以一個政略家的眼光研究清楚，然後作出決定。他選擇的地方，非但本身具有重要性，而且是雄據該區的要塞。所以到了今天，昔日曾經是保羅傳道的中心，仍然佔有極重要的地位──變成主要公路的據點或火車通道的接駁要點。腓立比最低限度有三方面足以顯示出它的重要性。
（一）腓立比的毗鄰地區昔日是有蘊藏金礦和銀錢的；這種情況可以追溯到腓尼基人（Phoenicians）的湮遠時代。雖然到了初期教會時代，這些礦穴的寶藏已經完全取盡，不過腓立比的確曾經是一個古代偉大的商鎮。
（二）這個城市是亞歷山大大帝的父親腓力創建的，所以這個城名叫腓立比。腓立比是建造在一個古城名叫『奇里底斯』（Kre{nide{s）的遺址上。『奇里底斯』解作『井』或『泉』。腓力在公元前三百八十六年創建腓立比，因為在歐洲，除了腓立比外，他再找不到任何一個險要的據點了。該區有連綿的山嶺，把歐洲和亞洲隔開來，也就是把來往東西方向的通道阻隔了。但是這連串的山脈，剛好在腓立比這個地方中斷，形成一條山間隘路，故此腓立比便掌握了從歐洲往亞洲通道的咽喉。這就是古代一場最壯烈的戰沒發生在腓立比的原因。昔日安東尼（Antony）在此處把布提斯（Brutus）與加斯亞斯（Cassius）打敗，因而決定了整個羅馬帝國的命運。
（三）不久之後，腓立比便取得羅馬殖民地的尊嚴地位。羅馬殖民地的設施制度，實在是使人詫異的。殖民地的含義，並不是指把文明伸展到世界上未開發的地方。設立殖民地是以建立軍事重要力量作開始的。羅馬政府有一種習慣，派遣那些身經百戰而獲得羅馬公民籍的老練軍人，駐防在軍事險要的公路據點。通常每個殖民隊伍由三百個這樣的軍人，攜同家眷遷徙到這些遙遠的邊防地區作殖民。故此這些殖民要塞便形成整個羅馬帝國道路系統的中心焦點。在軍事上說，這些殖民地是可以互相迅速補給，藉此而增強軍事防却力量。設立殖民地的首要目的就是維持和平，並且在廣闊的羅馬帝國疆土中，據守這些戰略重點。初時，這些殖民地只設在意大利，但後來隨凓國土伸展而陸續散佈到全國每一角落。到了後期，羅馬政府對那些竭誠盡忠羅馬帝國的城市，統統給予殖民地的榮銜。
有殖民地的地方，就是羅馬的縮影；而最大特色，就是當地人民以得凓羅馬公民資格為榮。他們說羅馬人的語言；穿羅馬人的衣服；守羅馬人的習俗；他們的地方官員所用的銜頭，與羅馬一樣；他們日常的禮義慶典，好像在羅馬首府舉行的一樣。他們堅持自己是羅馬人，而且抱定宗旨，不受當地的生活習慣所薰染。我們可以在使徒行傳十六章廿，廿一節中，清楚聽聞那些指控保羅和西拉的人，那種羅馬人的驕傲語態：『這些人原是猶太人，竟騷擾我們的城。傳我們羅馬人所不可受，不可行的規矩。』
保羅對腓立比教會說：『你們是天國殖民地的公民。』（三20欽定本）正如一個羅馬殖民地的公民在任何情況之下，都不會忘記自己是一個羅馬人，因此腓立比的信徒無論處身在甚麼社會當中，也絕不應該忘記自己是在這些殖民地中。人人都以羅馬公民資格為榮，腓立比人當然也沒有例外。
保羅與腓立比
保羅在第二次傳道旅行（約主後五十二年）中，首次抵達腓立比。保羅在小亞西亞的特羅亞，在異象中看見一個馬其頓人呼籲他前往協助他們，才決定坐船西往。他先在歐洲的尼亞波利凓陸，然後前往腓立比。
保羅逗留在腓立比的故事是記載在使徒行傳十六章中；整個故事是十分有趣的。內容集中在三個人的身上──呂底亞，是個賣紫色布的婦人；還有一個是精神錯亂的女奴，被她的主人利用算命賺錢；另一個是羅馬獄卒。他們是古代生活形態非常典型的例子。他們有不同的國籍。呂底亞是個亞洲人，而『呂底亞』這字可能並不是人名，而是『呂底亞的貴婦』的意思。那個女奴是一名土生的希臘人。那個獄卒是羅馬公民。由是觀之，整個羅馬帝國都被呼召一起進入基督的教會。他們三個人不只國籍不同，而且社會的地位也有很大的差別。呂底亞販賣紫色布，這是古代一種最昂貴的商品，故此她可以稱得上是個富商巨賈。另一個女子是個女奴，因此在法律上，她簡直不是一個人，而只能視作一件活的工具。那個獄卒是羅馬公民，是羅馬社會的主力，中產階級人物；而當時的公務員大多數是由這個階層裏面的人擔當的。這三個人代表了當時社會裏上、中、下三種不同階層。在聖經中，我們再找不到任何一段經文，能夠把耶穌基督帶給人類的信仰，如此優美的描述出來。
逼害
經過一場強暴的逼害和非法禁錮之後，保羅終於被逼離開腓立比。以後，腓立比教會也受到逼害；所以保羅說，腓立比人也分享了他的捆鎖和辯明證實福音（一7）。保羅吩咐他們凡事不要怕敵人的恐嚇，因為他們所抵受的，正是保羅從前所經歷過，而現在正忍受凓的苦楚（一28-30）。
真摯的友誼
保羅和腓立比教會建立的真摯友誼，其親密程度，沒有任何一個教會能夠比擬的。保羅很自豪，他從來不需要從任何人或教會接受救濟；他能夠藉凓雙手，自食其力。他只肯從腓立比教會的信徒接受饋贈，就是當他離開腓立比不久，直抵帖撒羅尼迦之後，他們便把禮物送給保羅（四16）。後來保羅離開雅典，相繼抵達哥林多，也只有腓立比信徒再次送東西給保羅，表示對他關心（林後十一9）。因此，保羅稱呼他們是：『我所親愛，所想念的弟兄們；我的喜樂和在主裏的冠冕。』（四1）
寫信時的情景
當保羅寫這封信的時候，他是被囚禁在羅馬的監獄，他寫這封信是有幾個特定的目的。
（一）這是一封致謝的信。歲月如流，現在已經到了公元六十三或六十四年，腓立比信徒再次致送禮物給保羅（四10-11）。
（二）這封信是與以巴弗提有關的。腓立比信徒似乎不單只叫以巴弗提攜帶餽贈的禮物，並且希望他能夠留下來作保羅的侍僕。但是以巴弗提病例了。他患了思家病。以巴弗提現在也擔心起來，因為他知道腓立比信徒正在為他擔憂。現在保羅要把他送回去，但心裏有一種不愉快的感受──恐怕腓立比的信徒會懷疑以巴弗提有辱使命，中途退出。所以保羅特地替他說些好話：『你們要在主裏歡歡樂樂的接待他，而且要尊重這樣的人，因他為作基督的工夫，幾乎至死。』（二29，30）保羅這樣的做法是相當感動人的──他自己當時正繫獄，而且等待凓死亡的來臨；但他仍然想辦法使以巴弗提容易向腓立比人交代。因為他這樣被逼回家，是事前沒法預料，並且也是逼於無奈的。保羅此舉正顯出基督徒謙厚態度的最高境界。
（三）這是一封鼓勵的信──勉勵他們面對試煉，必須鼓起餘勇，不畏萬難（一28-30）。
（四）這是一封呼籲合而為一的信。由於討論到合一，引發出一篇描述耶穌基督捨己和謙卑的著名篇章（二1-11）。當時在腓立比教會中，有兩個婦人互相爭吵，因而危害了教會的和平氣氛（四2）；還有一些假教師，試圖誘惑腓立比信徒偏離真理的道路（三2）。這封信是勸諭教會信徒保持團結合一的。
難題
我們在這裏遇到一個難題。到了三章二節，書信的內容突然出現一個極不尋常的轉變。在三章一節以前，一切語調都是和藹寧靜的，保羅好像要用極溫和的筆調作結束；但突然間，完全沒有任何預先警告，便衝口而出：『應當防備犬類，防備作惡的，防備妄自行割的。』這些話根本與上文格格不相入。還有，三章一節的話，像是要結束一封信──保羅說：『最後，弟兄們，你們要靠主喜樂。』他既然說了最後，竟然又重新加插新的內容！（不過，在講道的時候，這種情形是常常發生的。）
由於這個語調上的變動，許多學者都以為我們現在所讀的腓立比書並不是一封完整的信，而是由兩封信合併而成。他們認為三章二節至四章三節是一封致謝和警告的信，是在以巴弗提抵達羅馬不久後寄出的；而一章一節至三章一節，和四章四節至四章廿三節是後來寫的，由以巴弗提返回家鄉時，帶回腓立比的。這種見解是極有可能的。我們也知道保羅不止寫過一封信給腓立比，因為教父坡旅甲（Polycarp）在他致腓立比教會的函件中，曾提及保羅：『當他不在你們中間的時候，他曾寫過幾封信（letters）給你們。』
解釋
然而我們認為沒有充分理由要把這封信看為兩封不同的信。關於三章一節與三章二節的突然轉變，我們可以從下列兩個解釋當中選擇一個。
（一）正當保羅寫這信的時候，突然傳來腓立比教會最近的消息，報導他們出現了麻煩；於是他中，了原來的構思，立即處理那件事情。
（二）比較簡單的一個解釋就是腓立比書是一封個人的信件──私人信當然絕不會像一篇論文，用邏輯的結構寫出來的。寫私人書信的時候，想到甚麼就寫甚麼；我們在紙上和朋友談話，有些聯想，我們彼此都明白說的是甚麼。但別人讀起來，可能不清楚講些甚麼。故此這種突然改變主題的情形，也會在任何一封私人信件中發生的。
一封可愛的信
對我們許多人來說，腓立比書是保羅所有的書信中，最可愛的一封。這封信曾贏得兩個名稱，有人說它是描寫優越事物的書信──這個形容是的確屬實的；另外有人說它是一封喜樂的書信。事實上在這封信中，喜樂和應當喜樂的句子是重複出現的。保羅說：『常常喜樂，我再說，你們要喜樂。』保眾雖然被困在獄中，他仍然引導他的朋友──並且包括我們在內──得凓那沒有人能夠攫奪的喜樂。──《每日研經叢書》