哥林多後書提要
壹、作者
使徒保羅(參一1；十1)。
根據聖經的記載，保羅原名掃羅(徒十三9)，系以色列人，屬便雅憫支派(羅十一1)；按血統而言，是希伯來人所生的希伯來人(腓三5)。他生在基利家的大數，在名師迦瑪列門下，按嚴緊的猶太律法受教(徒廿二3)。後來成為猶太教中最嚴緊的法利賽人(徒廿六5)，為祖宗的律法大發熱心，逼迫教會(腓三6)；然而這是在他不信不明白的時候所作的(提前一13)。有一天，當他要去大馬色捉拿信主的人們時，蒙主耶穌在路上向他顯現(徒九1~5)。從此，他便成了基督徒，並奉召成為使徒(羅一1)，主要以外邦人為傳揚福音的對象(加二8)。先後至少寫了十三封新約書信，是基督教真理的主要詮釋者。
貳、寫作時地
約在主後五十七年寫於馬其頓的腓立比(參二13；七5)。本書不但說保羅自己在馬其頓時的光景，也對哥林多教會講到馬其頓眾教會的光景(八1~5)。
哥林多後書距前書至少有一年(參九2)，可能保羅夏天去特羅亞(參二12)，冬天或翌年春天到馬其頓(參二13)，之後再到哥林多。
參、本書受者
在哥林多的教會，並亞該亞遍處的眾聖徒(一1)。
保羅在到達以弗所之前，曾在哥林多住了一年零六個月(徒十八11，18~19)。哥林多教會應是那一段期間，由保羅所建立的。他曾偕同亞居拉、百基拉、西拉和提摩太等位同工，在那裏傳揚福音，竭力作工(徒十八2，5)。
哥林多城位於希臘南部，雅典以西，位於羅馬與東方交通往來的要道上，在當時是一個重要的商業中心城市。哥林多向以廟寺聞名，以供奉希臘美與性的女神維納斯最為有名。由於哥林多人的宗教信仰腐敗，故這城也以不道德聞名於世。人們常以『哥林多化』一詞，作為生活墮落與腐敗的代號。
肆、寫本書的動機
欲知保羅寫本書的動機，便須先知道本書的背景。當保羅還在以弗所時就為哥林多教會極其掛心，寫了《哥林多前書》之後不久，先差遣年輕的同工提摩太去幫助他們(參林前十六10)，可能哥林多信徒對待提摩太不太客氣，於是保羅決定親自再去哥林多一趟(參十二14，這裏的『第三次』暗示他曾經第二次去過哥林多)，但結果未能達到預期的目的，因此應許不久再去(參二1)。到了以弗所，保羅就寫了一封措辭嚴厲、卻多多流淚的信打發提多送去(參二3~4)，可惜這封書信已經失傳。不久以弗所大亂，保羅幾乎喪命，他便離開那裏，但未去亞該亞，可能因考慮到哥林多信徒在未改變對他的態度之前，去訪問他們恐於事無補，所以在特羅亞等候提多，既不見提多回來，就去馬其頓的腓立比(參二12~13)，那裏教會雖好，但保羅因不曉得哥林多信徒對那封『流淚信』的反應如何，仍是內心不安，直到提多來了，才得了安慰(參七7)。
提多回報的大致是好消息，就是大部分人聽從保羅的勸告就悔改了。但仍有缺點，還有人對保羅說要去卻未去，而認為他反復不定(一17)，其實保羅是為要寬容他們(一23)；他們對待犯罪的人太嚴厲，不知赦免(二6~7)；對一些假使徒的認識還不夠清楚(三1；五12)；對偽師未劃清界限(六14~16)；一部分不順服的人還在造謠譭謗保羅；有人以為保羅憑血氣行事(十2)；有人自信屬基督，說保羅對基督的關係很少(十7)；有人說保羅寫信威嚇他們，其實保羅是算不得甚麼；又說保羅的氣貌、言語都不及其他使徒(十10~11)；也有人說保羅詭詐，用心計牢籠他們(十二16)，不承認保羅所得啟示，不相信基督在他裏頭說話(十三3)等等。
綜合上述的背景，我們得出保羅寫本書的動機如下：
(一)解釋應許去而未去的緣故。
(二)解釋自己行事為人並事奉的原則。
(三)勸勉哥林多信徒要認清假使徒並要與他們分別。
(四)勸勉哥林多信徒要赦免知錯悔改的人。
(五)勸勉哥林多信徒要參與濟助耶路撒冷貧窮聖徒的事。
(六)以各種憑據表明自己確實是基督的使徒，擁有使徒的權柄。
(七)叫那些不順服的人悔改，以免保羅第三次去用權柄待他們。
伍、本書的重要性
《哥林多後書》雖然是一本抒發個人情緒的書信，但信中卻含有許多重要的真理和榜樣，不但在神學上具有相當的價值，且給主的僕人們和一切基督徒留下了事奉主並行事為人的基要原則：
(一)對三一神的本質、特性、心意和工作有極清楚的啟示(參一10，18~22；四6；五18~21等)。
(二)對新約的特點和超越性提供吾人可資窺探的櫥窗(參三章)。
(三)對肉身和靈性的輕重、相對與相關性也給我們清楚的指引(參四7~五10)
(四)對神工人的職責、行事原則與該有的存心留下了很好的榜樣和說明(參五11~七16；十1~十一12；十二6，13~21；十三1~10)。
(五)對財物奉獻和教會對款項的處理之道也提供了屬靈的原則(參八至九章)。
(六)對使徒的憑據、權柄和運用權柄的原則也留下了很好的榜樣(參十一23~十三10)。
陸、主旨要義
基督和十字架乃是新約執事的經歷和他的職事。保羅在前書是以基督和十字架來對付教會中一切難處，在後書中他就以本身的經歷見證說，他自己也是如何的活在基督和十字架的實際中。他之能成為神新約之下的一個執事，以及他能在神面前領受一份榮耀的職事，都是在於基督和十字架在他身上深深的作工、破碎和組織。所以我們從《林前》、《林後》二書合起來看就可以知道，這位神偉大的僕人，他所作的和所是的，乃是一致的，都是那一位釘十字架的基督。
陸、本書的特點
本書的特點如下：
(一)保羅把他自己擺出來，但不是傳自己，仍是傳揚耶穌基督為主。保羅在對抗那些『最大的使徒』向他權柄的挑戰時，讓我們看見他在別處從未透露的內心深處的景況，以及他的生平和事奉中許多感人肺腑的事蹟。因此本書也是他書信中最不帶神學與教理，極具個人色彩的一封，讓我們深深認識這位元『在基督裏的人』。
(二)保羅的喜、怒、哀、樂如同畫在我們眼前，他的樣子也可以從本書想像得到。他有時在喜樂的極峰，有時卻在憂傷的深谷；令我們明白，即使堅強如保羅，也有他灰心失望的時刻。但叫我們鼓舞的是：主基督總是給保羅足夠的力量，甚至連死亡都能勝過。
(三)這封信也讓我們看見保羅如何處理他與教會的關係。他愛他們像父母疼愛自己的兒女。他管教、責備，為他們的爭吵、分裂痛心。他關懷遠在耶路撒冷貧苦的聖徒，因此在外邦人的教會中籌募款項，賙濟他們。這樣作，不只表明眾教會在基督裏的一體，也是把基督徒彼此的相愛與關懷見諸實行。
(四)可以清楚看到保羅的敵人們的策略和言論。他們行事詭詐，裝作基督使者的模樣，先博得信徒們的好感，然後佔領他們的心思。而另一面處處中傷保羅，使信徒們對保羅的態度，從信任轉而懷疑，從懷疑變鄙夷。
(四)全備而被沿用的祝福詞(十三14)。
柒、與《哥林多前書》的關係
《哥林多前書》是使徒的辯論、指責和定罪，使受攪擾並迷惑的哥林多信徒轉向並注重基督；《哥林多後書》是使徒的見證、安慰和鼓勵，帶領哥林多信徒經歷並享受基督。因此，後書比前書更重經歷，更主觀且更深入。茲將前後兩書的主要相異點列述如下：
(一)前書對付教會中的各種問題；後書對付信徒內心的各種問題。
(二)前書對付信徒對恩賜的誤解與誤用；後書對付信徒對職事的無知與誤會。
(三)前書幫助教會對抗世界與異教的影響；後書幫助教會對抗假使徒和異端的影響。
(四)前書說明基督徒真愛的道理和原則；後書表達基督徒真愛的榜樣和實行。
(五)前書重在解決信徒與信徒之間的問題；後書重在解決信徒與工人之間的問題。
捌、鑰節
「我們所能承擔的，乃是出於神；祂叫我們能承當這新約的執事，不是憑著字句，乃是憑著靈。」(三5~6原文)
「我們有這寶貝放在瓦器裏，要顯明這莫大的能力，是出於神，不是出於我們。…身上常帶著耶穌的殺死(原文)，使耶穌的生也顯明在我們身上。」(四7~10)
「所以我們作基督的使者，就像神藉我們勸你們一般；我們替基督求你們與神和好。」(五20)
玖、鑰字
「安慰」(全書29次)
「誇」「自誇」(全書29次)
「職事」或「職分」(三7，8，9；四1；五18；六3…)
拾、內容大綱
一、引言和解釋(一1~二11)
1.問安(一1~2)
2.為患難中得安慰而感謝(一3~11)：
(1)得安慰乃為安慰別人(一3~7)
(2)苦難叫人不靠自己而靠神(一8~11)
3.解釋自己的行蹤(一12~二13)：
(1)在世為人不靠自己，乃靠神的恩典(一12~14)
(2)要去而未去並非由於自己反復不定(一15~17)
(3)因為所傳的基督並沒有是而又非的(一18~22)
(4)躭延的原因乃為寬容(一23~24)
(5)立意不叫人因自己的來到而憂愁(二1~3)
(6)寫信為要顯明格外的疼愛(二4)
(7)勸大家要向那悔改的弟兄顯出堅定的愛心(二5~11)
(8)表明自己等候提多時的心境(二12~13)
二、保羅事奉主的榜樣(二14~七16)
1.到處顯揚基督的香氣(二14~17)
2.用神的靈使人成為基督的信(三1~6)
3.使人滿有基督的榮光(三7~四6)：
(1)是屬靈的職事，有極大的榮光(三7~11)
(2)是主的靈使人變成主的形狀，榮上加榮(三12~18)
(3)只傳基督，使基督的榮光能照在人的心裏(四1~6)
4.不是顧念所見的瓦器，乃是顧念所不見的寶貝(四7~五17)：
(1)自己被交於死地，叫人得著復活的生命(四7~15)
(2)外面的人雖然毀壞，裏面的人卻要更新(四16~18)
(3)地上的帳棚雖然拆毀，卻得穿上屬天的房屋(五1~5)
(4)行事為人憑著信心，不是憑著眼見(五6~8)
(5)立定志向，為主而活，討主喜悅(五9~15)
(6)不憑外貌認人，乃認基督裏的新造(五16~17)
5.接受和好道理的託付，盡和好的職分(五18~七16)：
(1)作基督的使者，勸人與神和好(五18~21)
(2)在各樣的事上，表明自己是神的用人(六1~10)
(3)勸人以寬宏的心與自己和好(六11~13；七2~4)
(4)要分別為聖，才能與神和好相交(六14~七1)
(5)因提多所報和好的訊息而歡喜快樂(七5~16)
三、勸勉信徒參與愛心的捐獻(八1~九15)
1.要效法馬其頓眾教會樂捐的榜樣(八1~8)
2.要效法耶穌基督為我們成為貧窮的榜樣(八9~15)
3.要效法提多等人熱心和行事光明的榜樣(八16~24)
4.當出於樂意，不是出於勉強(九1~5)
5.當為多收仁義的果子而多多撒種(九6~15)
四、為他自己的使徒權柄有所表白(十1~十二21)
1.表明他作工的原則(十1~18)：
(1)不憑血氣爭戰，乃靠神的能力(十1~5)
(2)運用權柄不是要敗壞人，乃為造就人(十6~11)
(3)只照神所量給的界限，不仗別人所勞碌的誇口(十12~18)
2.表明他作使徒的心態(十一1~15)：
(1)為信徒向基督失去純一的心而感憤恨(十一1~3)
(2)不藉言語，乃在凡事上顯明作使徒的知識(十一4~6)
(3)自居卑微，為叫信徒高升(十一7)
(4)在錢財上謹守，為不給人機會譭謗(十一8~12)
3.被迫自居愚妄人，為讓信徒能分辨真假使徒(十一13~23上)：
(1)假使徒行事詭詐，裝作基督使徒的模樣(十一13~15)
(2)假使徒憑血氣自誇，他只好也自誇身分(十一16~23上)
4.表明他作使徒的憑據(十一23下~十二21)：
(1)憑據之一，經歷諸般的患難(十一23下~33)
(2)憑據之二，得著主的顯現和啟示(十二1~10)
(3)憑據之三，百般的忍耐和神跡奇事異能(十二11~13)
(4)憑據之四，有父母般的愛心(十二14~18)
(5)憑據之五，凡事都為造就信徒(十二19~21)
五、勸勉和結語(十三1~14)
1.勸勉信徒不要讓他使用權柄嚴厲對待他們(十三1~10)：
(1)對犯罪的人必不寬容(十三1~4)
(2)總要省察和試驗自己，行事端正(十三5~9)
(3)好叫見面的時候，不必使用主所給的權柄(十三10)
2.末了的勸勉(十三11)
3.問安(十三12~13)
4.祝福(十三14)