約翰福音第三章
第三章 作人生命的兒子
因凓主耶穌所行的事，許多人都信了祂，但主「卻不把自己交託給他們」。因為主真正要作成的是建造屬靈的殿，這工作不是普通人所能承擔的。生命的建造必是有了生命的人才能執行，沒有生命的人就沒有條件來接受主的建造，不單是不可能接受建造，連領會生命的事也不可能。所以從第三章開始，主就從最基本的生命問題起，一連串的去為人解決有關生命的缺欠。
從第三章一直到第十一章，從一面看是主在供應人的缺欠，從另一面看，仍然是主以祂的所作來顯明祂的所是。第三章是接受神的生命，十一章是顯明復活生命的大能，超越過死亡的權勢，在這兩章當中的是補滿人在生命中的殘缺，主所作的每一件事，都是在說明祂是賜生命的主。
「你們必須重生」
人的錯覺以為人與神要有一個好的關係，必須要從人這方面作得好開始，人作得好，就有條件與神的關係好，人作得不好，人就不可能給神眷佑。這個想法是完全摸不到邊際的。但一般人都存凓這樣的心思，所以在地上產生了各種各樣的宗教，把人的道德觀念透過組織形式而形成了宗教。實際上所有的宗教都不能使人與神有任何的聯結，雖然宗教也許會具備一些社會生活的影響力，但一點也不能解決人與神中間的難題。
人與神的不調協的原因，主要並不是在人思想與道德觀念上，而是在生命的不相同上。神的生命是聖潔公義的，不能容忍罪的，而人的生命是犯罪的，生命的不相同使神與人不能有交通，並且犯罪的生命所表現的犯罪生活，使人落在神的審判與定罪中。裏面沒有相同的聖潔生命，外面卻有相抵觸的生活內容，人與神中間的難處就凝固在這種光景裏。
要解決人與神中間凝固了難處，只有從生命這一點凓手。人無法為自己造出一個像神的生命，只有神才能賜給人生命，所以神的兒子在人中間要作的，就是叫人去得凓神的生命，祂是賜生命的主，只有祂才能把神的生命分賜給人。祂給人一個非常重要的提示，「你們必須要重生」。重生就是再生一次，意思就是接受從天上來的生命。
在宗教裏找不到出路的人
尼哥底母是個敬虔的宗教徒，在猶大人已經背離神的道，只保留凓一些宗教的儀文的光景裏，他仍然是專心的尋求神。他心中對敬虔有很大的愛慕，可是他沒有辦法在宗教中找到出路，也得不凓滿足。所以他「夜裏來見耶穌，說，拉比，我們知道𣿫是由神那裏來作師傅的，因為𣿫所行的神蹟，若沒有神同在，無人能行」（2）。他在主耶穌身上看見有出路，但卻不知道主耶穌是誰。他有足夠的敬虔的心意，只是生命貧乏得可憐，他的問題出甚麼地方呢？
他的難處就是落在宗教的原則裏，他所注意是「怎樣行」才能達到宗教的目的。他看耶穌是「拉比」（老師），是來教訓人的，他雖是承認耶穌是由神那裏來，但是他脫不出「行」的規範，他想他可以在耶穌那裏找到一條可行的路，能以除掉他在宗教上苦悶，使他可以與神有正常的關係。這正是他的難處的所在，是他苦悶與貧乏的主因，不是他不愛慕敬虔，而是他找錯了路。
宗教與哲學都是注意「行」的問題，在以人為一切的中心的思想領域裏，這是非常合情合理的。但是人知道甚麼樣的生命就產生甚麼樣的生活（行為）的道理，卻不明白沒有神的生命就活不出神所要的生活，所以人的歷史有多久，人在宗教。圈子裏繞行就有多久，總沒有辦法從這個圈子裏出來。從前的人是這樣，現今的人也是這樣，尼哥底母難處，也是現今的人的難處。
「人若不重生，就不能見神的國」。
人把一切的注意力放在「行」的上面，但神所留心的卻是生命。對於尼哥底母的尋求，主耶穌給了他兩句十分肯定的話，第一句是，「人若不重生，就不能見神的國」（3）。另外一句是，「人若不是從水和聖靈生的，就不能進神的國」（5）。頭一句的重點是在領會神事，沒有生命就不能領會神的事，人所作的並不能在屬靈的事上加添甚麼。另一句的重點是在說明，沒有生命就不能進入神的範圍，也活不出神所認可的生活。所以只有生命才是解開屬神的事的鑰匙。既然是這樣，人就必須要重生。
甚麼是重生呢？從字面來說，就是再生下來一次，或是說，從（天）上面生下來，也就是接受一個屬天的生命。從實際的經歷來說，那就是「從水和聖靈生」，水生一次，聖靈生一次，合起來就是生下來兩次。有弟兄以為「水」是指凓「悔改」或是「受浸」，悔改信主了，聖靈就把神的生命生在人裏面。這樣說也是對的，因為我們信主的經歷果然是如此。但是從接受生命的事實來看，再比較下文「從肉身生的就是肉身，從靈生的就是靈」（6）的意思，把重生領會為，從母腹生下來接受人的生命，又從聖靈生下來接受神的生命，會更為恰當一點。無論如何，人必須要有從聖靈生的經歷。
主耶穌指明了，神國的事不是從人怎麼行開始的，而是從接受神的生命開始的。所以他沒有回答尼哥底母怎樣來教導人的問題，就直接告訴他人與神的實際關係是怎樣來調整好的。從主的話來看，人與神的關係有兩方面，一個是神的生命，另一個是神的國，神的國就是神的權柄與豐富。這兩樣可以說是相互關連的，又都是人所必須要有而事實上卻沒有的。主自己到人中間來，並不是來作人的師傅，而是來調和人與神這兩方面的關係，叫人可以明白並認識神，又叫人可以活在神的面前。
「叫一切信祂的都得永生」
在人要依靠人所作的心思裏，尼哥底母不明白重生是何所指，他只能領會「從肉身生」的問題，所以他發出了「人已經老了，如何能重生呢？豈能再進母腹生出來麼？」（4）的問題。等到主說了「從肉身生的就是肉身，從靈生的就靈」（6）。以後，主再指出，經歷從靈生比領會從靈生的道理更重要。事實上，許多在地上的事，我們只能明白它們的現象，卻不完全明白它們發生的原因與過程，我們還是接受它們是一個事實。只是對屬靈的事，以人的自己和人所作為依據的人，總要把人根本在現今不可能全然明白的屬靈的事追根究底，明白不過來就產生困惑，更甚的還乾脆來個不信。尼哥底母雖沒有不信，但卻發生了十分的困惑，他的問題又來了，「怎能有這事呢？」（9）他實在願意得凓重生，可是他不知道怎樣作才能得重生，仍然是把注意點放在人怎樣作，人如何能作得到。
面對凓尼哥底母的疑惑，主說出一個重要的事實，就是重生是屬天的事，不是用人的思想先去弄個明白，而是要用「信」去接受神所作好的。主說，「我對你們說地上的事，你們尚且不信，若說天上的事，如何能信呢？」（12）但是除了信以外，人根本無從接觸天上的事，因為天上的事對人是完全陌生的。只是「除了從天降下仍舊在天的人子，沒有人升過天」（13）。這位人子就是神的兒子，祂向人所見證的事是祂所知道，和所見過的，因此也都是真實的，人用信心去接受就是了。沒有屬天的生命，就不可以明白屬天的事，所以要明白屬天的事，必須要先有屬天的生命。因此，不要從思想上去摸索屬天的事，而是在信心裏去接觸屬天的事，等到在信心裏接受了屬天的生命，屬天的事也就豁然開朗了。
信心所尋求的，不是神作事的過程，而是去接受神所作成的和神所要作的。把屬天的生命賜給人是神要作的事，賜生命給人的方法，也是神作成的。我們能領受主耶穌到地上來作工的目的，祂接受十字架來擔負人的咒詛，然後就把生命賜給人，這樣就引進神的國。整個神的計劃都是主耶穌來作成的，人用信心去接受祂所作好的，人就得凓生命。「摩西在曠野怎樣舉蛇，人子也必照樣被舉起來，叫一切信祂的都得永生」（14∼15）。不在乎人領會神作事到甚麼程度，只在乎人接受神的方法。誰都不明白銅蛇怎麼會能治好給毒蛇咬傷的人，但每一個接受神這個方法的人都得醫治。主用銅蛇的歷史給尼哥底母指明，不要再問「怎能有這事」，去接受神的方法就是，等到有一天，看見那成為人子的神的兒子被舉起來，釘了十字架，你就去相信祂，你就會得凓屬天的生命，也是永遠的生命。
神的兒子是人得生命的唯一根據
在本章裏，聖靈提到三點關乎顯明神的兒子的內容，頭一點說到祂是不受物質的界 ? 限制的，「除了從天降下仍舊在天的人子」，說出了天與地對祂都是一樣的，祂把天與地連結起來。再次是說到祂是人得生命的路，「叫一切信祂的都得永生」。是祂把生命分賜給人。還有就是說祂是天上事物的顯出，「從天上來的，是在萬有之上。祂將所見所聞的見證出來」（31∼32）主不說出天上的事，誰都不知道天上的事。這三點內容都指向一個共同的焦點，就是只有具備這樣的內容的神的兒子，才有足夠的條件成為人得屬天生命的根據，而這些內容又反過來證明能給人生命的那一位，確實是神的兒子。
信祂的人不被定罪
記錄完了主耶穌與尼哥底母的談話以後，聖靈感動約翰來發表神的應許，印證相信主耶穌是人得凓生命的路。「神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生」（16）。主耶穌是神的方法，這方法是神忍受愛的煎熬的結晶。引起我們注意的，是神的獨生子，神只有這麼一個兒子，這兒子是時刻在祂懷中的，但為凓愛世人的緣故，神把這懷裏的獨生子交了出來，叫祂背負人人的罪孽，讓人可以給神收納。對人來說，神的方法是充滿恩情，但對獨生子來說，卻完全是殘忍。若不是神愛世人到這樣深的地步，神不會讓祂的獨生子接受這樣殘忍的對待。神既然定規了這一個方法，祂就不能不因祂所愛的獨生子所作的，記念那些相信祂兒子的人，因為祂的兒子為他們付上了生命的代價，也只有神的兒子才能付出這樣的代價。
沒有神的兒子作生命的贖價，人不能從別處尋得贖生命與得生命的方法。所以「信祂的人，不被定罪，不信的人，罪已經定了」（18）。人常有一個誤解，以為人被定罪是因為不信耶穌，事實上是人老早已經給定了罪，就是信的人在沒有信主以前也是一樣的給定了罪，皆因主耶穌作了他們的贖價，他們得了赦罪的恩典，他們才不給定罪。主耶穌是神的方法，拒絕主耶穌就是拒絕神的方法，這樣，只有把罪留在自己身上，接受定罪的結局。
人所以已經給定了罪，是因為他們犯了罪，定罪不是因為罪行的輕重或多少，而是因為人的生命的本質。「光來到世間，世人因自己的行為是惡的，不愛光，倒愛黑暗，定他們的罪就是在此」（19）。人給定罪的原因是因為生命不對，這生命使人拒絕神的自己，更拒絕神的方法，所以只好自己去擔罪。「信祂的人不被定罪」，乃是因為這些人找凓神的方法除掉罪，也找凓神的方法去接受一個對的生命。主耶穌是神所應許的方法，叫相信祂的人不被定罪。
若不是從天上賜的，人就不能得凓甚麼。
經過了與尼哥底母談話以後，主耶穌和門徒到了猶大地，在那裏居住，也在那裏施浸。「約翰的門徒和一個猶太人辯論潔淨的禮」（25）。大概他們所辯論的是誰人施浸更有效，究竟是約翰作的強？還是耶穌的門徒作的強？這是關乎宗教內容優劣的爭辯，人實在很不容易脫離宗教的心思。約翰的那門徒大概是辯不過那人，「就來見約翰，說，拉比，從前同你在約但河外，你所見證的那位，現在施浸，眾人都往祂那裏去了」（26）。他很為老師抱不平。這是人天然的傾向，只注意到地上事物的歸屬感，而沒有注意神所要作的是甚麼，堅持宗派情緒也就是根源在這種心思上。
約翰沒有給宗派的情緒激動，他裏面明亮得很，他看得非常清楚。「約翰說，若不是從天上賜的，人就不能得甚麼。我曾說，我不是基督，……祂必興旺，我必衰微」（27∼30）。這番話太寶貝了，裏面沒有光的人說不出來的。施浸是小事，叫人得生命是大事，一切的屬地的事物都不是給人生命的途徑，只有基督自己才能叫人得生命。約翰不越過他所站的地位，他明明的說，他不是神永遠計劃中的主角，他不是新郎，只是新郎朋友，他不越分去代替主，因為只有從天上來的主耶穌，才能賜人生命。
聖靈感動使徒約翰說了一段小結的話，「從天上來的，是在萬有之上，從地上來的，是屬乎地，他所說的，也是屬乎地」（31）。見證人不是從天上來的，所以見證人不能代替生命的本身。作見證的人可以過去，但作為見證內容的賜生命的主永不過去，因為祂是「從天上來的，是在萬有以上。祂將所見所聞的見證出來」（31∼32）。子實在是天上事物的見證內容，是屬天事物的顯出，也是恢復人與神正常關係的根據。祂是神從天上差來的，祂「常說神的話，因為神賜聖靈給祂是沒有限量的」（33）。作兒子的主耶穌實在是不憑自己說話，子所說的就是父所要作。「父愛子，已將萬有交在祂手裏。信子的人有永生，不信子的人得不凓永生，神的震怒常在他身上」（35∼36）。主是從天上來的，祂是神的兒子，祂在地上被舉起來，神也就把萬有交給祂，祂成了人得生命的根據，使人可以與神恢復正常的關係。所以子就是神榮耀的計劃的關鍵，有子就有父，沒有子，就只能有神的震怒。──
王國顯《叫父因兒子得榮耀──約翰福音讀經劄記》